Varför finns vi till?

Vad är meningen med livet?

DET här är frågor som människor ofta ställer. Många undrar också: Kan vi vänta oss något mer än att bara leva 70 eller 80 år och sedan dö? (Psalm 90:9, 10)

Kanske är det i synnerhet när vi känner hur kort livet är som vi på allvar börjar fundera över sådana här frågor. Men vi behöver inte gå igenom en livshotande kris för att fråga varför vi finns till. Besvikelser och missräkningar kan få oss att börja fundera. Och somliga ställer de här frågorna när de tänker på hur deras liv ser ut.

Dave hade ett välavlönat arbete och en trevlig lägenhet, och han tyckte om att vara tillsammans med sina många vänner. Han berättar: ”Jag gick hem från en fest sent en natt när jag plötsligt frågade mig: ’Är det här allt? Skall jag leva bara en kort tid och sedan dö, eller finns det något mer?’ Det som slog mig var hur tomt mitt liv var.”

I sin bok Livet måste ha mening säger Viktor Frankl att några som överlevde Förintelsen tillsammans med honom ställde de här frågorna efter sin befrielse ur koncentrationslägren. När de kom tillbaka hem fann somliga att deras älskade inte längre var i livet. Frankl skriver: ”Ve den, som nu upplever det ögonblick han har drömt om i tusen drömmar, men som möter något helt annat än det han utmålat för sig!”

De ställde frågan

Frågan om varför vi finns till har människor ställt i alla tider. I Bibeln berättas det om människor som undrade över meningen med livet. Job var en man som förlorade allt han ägde och alla sina barn, och sedan drabbades han av en plågsam sjukdom. Han frågade: ”Varför dog jag då inte i modersskötet? Varför kom jag inte ut ur moderlivet och sedan gav upp andan?” (Job 3:11)

Profeten Elia kände det på liknande sätt. Han kände sig ensam och menade att han var den ende som tillbad Gud. Han klagade: ”Det är nog! Ta nu bort min själ, Jehova.” (1 Kungaboken 19:4) Det är inte ovanligt att människor känner det så. Bibeln säger ju att Elia var ”en människa med känslor lika våra”. (Jakob 5:17, fotnoten)

En framgångsrik resa genom livet

Livet jämförs ofta med en resa. Precis som man kan påbörja en resa utan att ha något slutmål i tankarna, kan man leva sitt liv utan att se någon egentlig mening med det. Om du gör det riskerar du att fastna i vad den kände författaren Stephen R. Covey kallar ”en aktivitetsfälla” – man försöker ge livet mening genom att vara så upptagen som möjligt. Han skriver: ”Människor finner ofta att de vinner segrar som är tomma, framgångar som vunnits på bekostnad av annat, som de plötsligt inser vara långt viktigare för dem.”

Du håller säkert med om att det är meningslöst att köra fort när man är ute och reser om man inte är på väg åt rätt håll. Att på liknande sätt försöka finna en mening i livet bara genom att vara upptagen gör livet tomt, inte verkligt meningsfullt.

Önskan att förstå varför vi finns till är inte begränsad till människor i vissa åldersgrupper eller vissa kulturer. Den bottnar i ett grundläggande behov som vi alla har, ett andligt behov. Det behovet kan göra sig påmint även om alla våra materiella behov har tillgodosetts. Vi skall se hur några har försökt fylla det här behovet när de sökt efter meningen med livet.

[Infälld text på sidan 4]

Att försöka finna en mening i livet bara genom att vara upptagen gör livet tomt, inte verkligt meningsfullt

[Bild på sidan 3]

Job frågade sig varför han hade blivit född

[Bild på sidan 4]

Elia hade ”känslor lika våra”

Var kan du hitta svaren?

ETT av syftena med religionen är att lära människor vad som är meningen med livet. Men många har funnit att det som deras religion lär inte har tillgodosett deras andliga behov. Denise, som uppfostrades som katolik, säger: ”I Baltimore-katekesen finns frågan: ’Varför skapade Gud oss?’ och svaret den ger är: ’Gud skapade oss för att visa sin godhet och för att dela sin eviga lycka med oss i himlen.’ Det gav mig inget bra skäl till att jag finns till”, säger Denise. ”Om jag bara väntar på att få komma till himlen, vad är det då meningen att jag skall göra under tiden?”

Det är många som tänker likadant som Denise. I en undersökning fann man att två tredjedelar av de intervjuade ansåg att de flesta kyrkorna och synagogorna inte hjälper människor att finna en mening med livet.

Följden har blivit att många vänder sig åt annat håll för att få svar – till vetenskapen eller olika filosofiska åskådningar, till exempel humanism, nihilism och existentialism. Varför fortsätter människor att söka när det är så få som tycks finna verklig tillfredsställelse i livet?

Medfött andligt behov

Doktor Kevin S. Seybold kallar det ”den till synes universella benägenheten hos människor att tillbe något”. På senare tid har ett antal forskare kommit till den slutsatsen att människan i själva verket har ett medfött behov av att söka efter en djupare mening med livet. Somliga anser i själva verket att genetiska och andra fysiologiska faktorer pekar på att människan har ett naturligt behov av att ha kontakt med en högre makt.

Begreppet andlighet debatteras i akademiska kretsar, men de flesta behöver inte forskarnas rön för att inse att människor har ett andligt behov. Det är vår andlighet som får oss att ställa de viktiga frågorna: Varför finns vi till? Vad bör vi göra med vårt liv? Är vi ansvariga inför en allsmäktig Skapare?

Om du tar dig tid att betrakta naturen närmare kommer du att finna några av svaren på de här frågorna. Tänk till exempel på den häpnadsväckande komplexitet man lägger märke till i naturen – från encelliga organismer till galaxhopar som befinner sig flera miljoner ljusår bort. Säger inte allt detta oss att det finns en intelligent Formgivare, en Skapare? Bibeln säger: ”Hans [Guds] osynliga egenskaper ses nämligen tydligt alltifrån världens skapelse, ja, hans eviga makt och gudomlighet, eftersom de uppfattas genom de ting som är gjorda – så är de då utan ursäkt.” (Romarna 1:20)

Tillgodose ditt andliga behov

Med avseende på hur Gud har skapat människorna säger Bibeln: ”Evigheten har han lagt i människornas hjärtan.” (Predikaren 3:11, Svenska Folkbibeln) Vi har en medfödd önskan att leva. Vi vill inte dö. Vi vill veta meningen med livet och få svar på våra frågor.

Att söka svar är en del av människans natur. En redaktör för tidningen The Wall Street Journal skrev följande sedan han nämnt de vetenskapliga och tekniska framsteg som människan har gjort: ”Vi bär fortfarande på frågor om vilka vi är, varför vi är här och vart vi är på väg.” Vi är förståndiga om vi vänder oss till den bästa källan för att få svar. Bibeln framhåller vem den källan är när den säger: ”Gud ... har gjort oss och inte vi själva.” (Psalm 100:3)

Visst är det väl förnuftigt att vi vänder oss till den som är upphovet till alla skapelsens under för att tillfredsställa vårt andliga behov. Jesus Kristus uppmanade oss att göra det. Han insåg att det endast är vår Skapare – källan till allt liv – som kan tillgodose vårt andliga behov. (Psalm 36:5, 9; Matteus 5:3, 6)

Om vi skall få vårt andliga behov tillgodosett är det verkligen viktigt att vi får ett tillförlitligt svar på frågan om varför vi finns till. Vi skall se närmare på vad vår Skapare säger om den saken.

Varför vi finns till

BIBELN visar att vår Skapare, Jehova Gud, alltid har en avsikt med det han gör. Som exempel kan vi tänka på vattnets kretslopp, som gör livet på jorden möjligt. Bibeln beskriver det poetiskt och helt korrekt: ”Alla floder flyter mot havet, men havet blir aldrig fullt. Dit floderna har vandrat vandrar de alltid på nytt.” (Predikaren 1:7, Bibel 2000)

Bibeln hänvisar till vattnets kretslopp för att framhålla hur tillförlitliga Guds löften är. Numera vet vi att solenergin får vatten i haven och sjöarna att avdunsta. Vattnet återvänder sedan till jorden i form av nederbörd. Jehova riktar uppmärksamheten på det här kretsloppet och förklarar: ”Så skall det visa sig vara med mitt ord, som går ut från min mun. Det skall inte vända tillbaka till mig med oförrättat ärende, utan det skall utföra det som jag har funnit behag i och ha säker framgång i det som jag har sänt ut det till.” (Jesaja 55:10, 11)

Rent vatten återförs till jorden från molnen för att göra livet möjligt på jorden. På liknande sätt kan ordet som ”går ut från ... [Guds] mun” uppehålla vårt andliga liv. Det är som Jesus Kristus själv förklarade: ”Människan skall inte leva bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matteus 4:4)

Genom att vi tar till oss andlig näring från Gud kan vi forma vårt liv i enlighet med hans vilja och avsikter. Men innan vi kan göra det måste vi förstå vad Guds vilja är. Varför skapade Gud jorden? Och hur påverkas vi av det som är hans avsikt med jorden? Vi skall se närmare på det.

Guds avsikt med jorden

Eftersom Gud vill människans bästa satte han den förste mannen och den första kvinnan, Adam och Eva, i Eden, en paradisisk trädgård. Han uppmanade dem sedan att skaffa barn och sade: ”Var fruktsamma och föröka er och uppfyll jorden och lägg den under er, och råd över havets fiskar och himlens flygande skapelser och varje levande skapelse som rör sig på jorden.” (1 Moseboken 1:26–28; 2:8, 9, 15)

Vilken slutsats kan vi dra av de här anvisningarna? Är det inte klart och tydligt att Gud ville att människorna skulle uppodla jorden och göra den till ett paradis som skulle vara deras hem? Hans ord säger: ”Himlen tillhör Jehova, men jorden har han gett åt människosönerna.” (Psalm 115:16)

Men för att människorna skulle få genomföra Guds avsikt och få leva på jorden för evigt måste de ära Jehova genom att lyda honom. Gjorde Adam det? Nej, han syndade genom att inte lyda Gud. Vad blev följden? Alla Adams avkomlingar, inbegripet alla oss som lever i dag, har ärvt synd och död, precis som Bibeln säger: ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och ... döden spred sig [på så sätt] till alla människor därför att de alla hade syndat.” (Romarna 5:12)

Följden har blivit att alla människor dör och att jorden ännu inte har blivit ett paradis. Kan det vara så att Gud har ändrat sin avsikt med jorden?

Nej. Tänk på att Gud sade: ”Mitt ord, som går ut från min mun ... skall inte vända tillbaka till mig med oförrättat ärende, utan det skall ... ha säker framgång i det som jag har sänt ut det till.” Dessutom har Gud lovat: ”Allt som behagar mig kommer jag att göra.” (Jesaja 46:10; 55:11) Och det behagar Gud – det är hans avsikt – att hela jorden skall bli ett paradis som bebos av människor som tjänar honom för evigt i lycka, precis som han avsåg från början. (Psalm 37:29; Jesaja 35:5, 6; 45:18; 65:21–24; Uppenbarelseboken 21:3, 4)

Guds avsikt förverkligas – Hur då?

Jehova visade sin enastående vishet och kärlek genom att göra det möjligt för människor att bli befriade från den nedärvda synden och dess följder – ofullkomlighet och död. Han gjorde det genom att låta en son födas som var fri från den synd som alla andra ärvt från den första människan, Adam. Den här anordningen kallas en lösen, och tack vare den kan rättsinniga människor få evigt liv. (Matteus 20:28; Efesierna 1:7; 1 Timoteus 2:5, 6) Hur tillhandahölls denna lösen?

Jehovas ängel Gabriel talade om för en jungfru, som hette Maria, att hon skulle föda ett barn genom ett underverk. Hon skulle föda barnet trots att hon ”inte [hade] något umgänge med en man”. Det underverk som Gud utförde innebar att han överförde sin förstfödde Sons liv från hans ställning i himlen till en äggcell i Marias livmoder. På så sätt blev hon gravid genom Guds heliga ande. (Lukas 1:26–35)

Jesus föddes omkring nio månader senare som en fullkomlig människa, jämförbar med den första människan, Adam. Med tiden kunde han offra sitt liv som en fullkomlig människa i döden. Genom att göra det tjänade han som den andre Adam och tillhandahöll den grundval som gör det möjligt för alla som är trogna mot Gud att bli befriade från synd och död. (1 Korinthierna 15:45, 47)

Den stora kärlek Gud har visat oss bör påverka oss djupt. Bibeln säger: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte skall bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) Frågan är: Hur kommer vi att reagera på Guds kärlek? Bör vi inte känna stor tacksamhet för hans gåva? Vi skall se hur några har gjort det.

De har funnit en mening med livet

Denise, som nämndes i föregående artikel, fann att hennes liv fick en mening när hon började leva efter Guds lagar och anvisningar och på så sätt gav ära åt Gud. Hon säger: ”Genom Bibeln lärde jag mig vad Guds avsikt är med oss människor och vad han skall göra i framtiden. Jag fick också veta att Gud har en särskild uppgift för dem som tillber honom. Jag kan inte tänka mig ett mer tillfredsställande liv än att få använda den fria vilja han har gett mig till att lovprisa honom genom att leva på det sätt som han vill.”

Det kan vi också göra genom att ta reda på vad Guds vilja är och sedan leva enligt den. Vi har visserligen ännu inte helt och fullt fått uppleva nyttan av Jesu lösenoffer, som innebär att vi kan få fullkomligt liv i en rättfärdig ny värld, men i väntan på det är det viktigt att vi tillgodoser det andliga behov som Gud har nedlagt hos oss.

Dave, som omtalades i den första artikeln, är en av dem som har fått sin andliga hunger stillad. Han fick svar på sina frågor om meningen med livet. Han säger: ”När jag ser tillbaka på det liv jag levde innan jag fick veta vad Guds avsikt är, inser jag att det jag höll på med var ganska meningslöst. Jag förstod det inte då, men den tomhet jag kände berodde på att jag inte hade brytt mig om mitt andliga behov. Jag känner det aldrig så nu för tiden. Jag förstår varför jag finns till och vad jag skall göra med mitt liv.”

Ja, till skillnad från ofullkomliga människors tankar är Guds syn på meningen med livet – som Bibeln visar oss – verkligt tillfredsställande. Jehovas avsikt när han skapade oss var att vi skulle lovprisa hans namn, ha ett gott förhållande till honom och på så sätt tillgodose vårt andliga behov. Det är därför vi finns till. Både nu och i all evighet kan vi få glädja oss åt uppfyllelsen av de inspirerade orden: ”Lyckligt är det folk vars Gud är Jehova!” (Psalm 144:15)

[Ruta/Bild på sidan 8]

PROBLEMET MED LIDANDET

Lidandet har kallats ett av de största hindren för att förstå varför vi finns till. Viktor Frankl sade: ”Om livet överhuvudtaget har någon mening, måste också lidandet ha en mening. Lidandet hör ju på något sätt med till livet, på samma sätt som ödet och döden.”

Bibeln förklarar vad som är orsaken till lidandet och döden. Gud bär inte ansvaret för det. Lidandet och döden är följderna av det första människoparets ödesdigra beslut att gå sin egen väg oberoende av Skaparen. Alla deras avkomlingar har ärvt den här syndfulla benägenheten, och det är orsaken till det mänskliga lidandet.

Att vi förstår varför vi finns till löser visserligen inte alla livets problem, men det hjälper oss att ta itu med dem. Vi får också ett hopp för framtiden. Vi vet att Gud kommer att avlägsna lidandet och döden för alltid.

[Diagram/Bild på sidan 7]

Bibeln hänvisar till vattnets förunderliga kretslopp för att framhålla hur tillförlitliga Guds löften är

[Diagram]

(För formaterad text, se publikationen)

Regn ← Avdunstning ← Avdunstning

↓ ↑

↓ ↑

Sjöar, floder ↑

↓

→ → Hav

[Bild på sidorna 8, 9]

Varför kan vi vara säkra på att jorden med tiden kommer att bli ett paradis, fyllt med lyckliga, friska människor?

[Bild på sidan 9]

Jag kan inte tänka mig ett mer tillfredsställande liv än att få använda min fria vilja till att tjäna Gud. – Denise