Insikt om skrifterna — ett nytt bibliskt uppslagsverk
VID Jehovas vittnens områdessammankomst ”Guds rättvisa” tillkännagavs utgivandet av ett nytt bibliskt uppslagsverk med titeln Insight on the Scriptures (Insikt om Skrifterna). Detta är en publikation på två band på sammanlagt 2.560 sidor och med alltigenom klar och tydlig stil. För närvarande finns den endast på engelska, men den har redan börjat översättas till ett antal andra språk.
Insight on the Scriptures innehåller mycket av det som finns i Aid to Bible Understanding och en hel del därtill. På vad sätt är den annorlunda? Stora delar har blivit reviderade och uppdaterade. Det finns också många nya artiklar och nya inslag i Insight on the Scriptures.
Bibelns böcker
Varje bibelbok har fått särskild uppmärksamhet. Värdefullt bakgrundsmaterial läggs fram. Det finns nya sammanfattningar av alla bibelns böcker, och var och en riktar uppmärksamheten på just den bokens kännetecknande drag. De ger en koncis men uttömmande översikt över bokens innehåll på ett sätt som är lätt att fatta. Det finns till exempel fyra evangelieskildringar av Jesu jordiska liv och tjänst, och var och en av dessa har ett speciellt syfte, vilket nämns i inledningen till dessa sammanfattningar. Om aposteln Matteus’ redogörelse för Jesu liv sägs det att den i första hand skrevs med tanke på judarna och att detta evangelium visar att Jesus är den förutsagde messianske kungen. Det sägs att Markus’ skildring av Jesu liv är koncis, har snabbt tempo och framställer honom som Guds Son som utför underverk. Om Lukas’ skildring av Jesu liv sägs det att den skrevs för att bekräfta att händelserna kring Kristi liv verkligen hade inträffat och att den skrevs på ett sätt som skulle tilltala människor av alla nationer. Och om aposteln Johannes’ skildring av Jesu liv heter det att den betonar temat att Jesus är den Smorde, Guds Son, genom vilken evigt liv är möjligt. Efter dessa inledande kommentarer presenterar sammanfattningarna böckernas innehåll under ett begränsat antal huvudrubriker. Detta kan hjälpa dig att komma ihåg de huvudtankar som bibelskribenten har utvecklat.
Förbättringar
En noggrann analys av uppgifterna i denna publikation har gjorts i ljuset av vad de ord som används på bibelns originalspråk verkligen betyder, och man har också tagit med vissa detaljer för att göra det möjligt för läsaren att inse hur mycket som verkligen ligger i dessa ord på originalspråket. Dessutom förklaras innebörden i bibliska namn bättre i ljuset av hur de grundläggande sammansättningsleden av dessa namn faktiskt återges i New World Translation.
Det har också gjorts en ansträngning att uppdatera stoffet i denna publikation med det som på senare år har publicerats i Vakttornet. Vi har till exempel fått lära oss mycket om hjärtat, livets bok, att bli förklarad rättfärdig och mycket annat. Dessa upplysningar har tagits med i Insight on the Scriptures.
Detaljer från profanhistorien har kontrollerats mot de ursprungliga källorna när dessa har varit tillgängliga, i stället för att man bara litat på vad andra skribenter har sagt om innehållet i dessa källor; hundratals referenser har också tagits med för att visa var läsaren kan finna dessa uppgifter. Vetenskapliga synpunkter i artiklarna har uppdaterats. Det har också gjorts en fullständig omprövning av geografiska platser grundad på den arkeologiska forskningen under senare år.
En biblisk atlas
Insight on the Scriptures innehåller omkring 70 kartor, som visar hundratals platser omnämnda i bibeln. I denna publikation finns det således en omfattande biblisk atlas. I de flesta fall inriktar sig varje enskild karta bara på en begränsad sida av den bibliska eller profana historien och riktar således uppmärksamheten på platser som är av speciellt intresse i just det sammanhanget. Du kommer att finna en karta som visar Abrahams färder, en som skisserar Israels vandringar i vildmarken, en annan som behandlar erövringen av det utlovade landet, en om Davids liv som flykting och en annan för händelser som hörde samman med hans kungavälde. En rad kartor visar de platser till vilka Jesus färdades under sin jordiska tjänst, och några kartor visar detaljer av Jerusalem under olika perioder av historien. Det finns ett kartregister för att hjälpa dig att hitta de speciella kartor som ger de bästa upplysningarna om givna platser.
Till många av kartorna finns det också en lista med ortnamn tillsammans med de skriftställen som visar varför platserna är viktiga i den speciella historiska ram som begrundas. På de angränsande sidorna i boken finns färgfotografier av platser som visas på kartan. Dessa drag kan hjälpa dig att få större utbyte av de bibliska berättelserna, eftersom du får se en orts belägenhet i förhållande till en annan, läsa detaljer om vad som hände där och får se hur platserna ser ut i dag.
Särskilda färgbilagor
När den här publikationen utarbetades, finkammades museer i Nordamerika, Europa och Mellersta Östern för att spåra föremål som är av värde i samband med den bibliska berättelsen. Bilder av de mest värdefulla föremålen anskaffades. Dessutom granskade man på nytt ett antal fotografisamlingar av platser omnämnda i bibeln för att välja ut de bilder som skulle bli bäst. Resultatet av detta har arbetats in i åtta 16-sidiga färgbilagor som är av praktiskt värde. Detta är fascinerande inslag som du kommer att tycka om och som du kommer att kunna använda på många sätt, när du undervisar andra.
Det finns till exempel ett avsnitt med rubriken ”Hur vi fick bibeln”. Det ger en åskådlig beskrivning av de steg genom vilka bibeln nådde oss — från de ursprungliga skrifterna och fram till moderna översättningar. Det innehåller bilder av delar av några av de äldsta handskrifterna och ger synliga bevis som vittnar om hur noggranna de första skriftlärda var — de till och med räknade bokstäverna i de handskrifter som de skrev av.
Ett annat avsnitt handlar om ”Floden på Noas tid”. Det tar upp sådana frågor som: ”Kunde arken rymma alla djuren?” och: ”Vart tog flodens vatten vägen?” Detta avsnitt innehåller också en analys av legender om floden från sex kontinenter och öar i havet för att visa att minnen av floden på Noas tid finns bland folk i olika kulturer över hela jorden.
Andra avsnitt handlar om geografiska drag i det utlovade landet och om forntida välden vars handlande påverkade Israel, och så finns det ett bildsvep över platser som besökare kan se i och omkring Jerusalem i våra dagar. Sammanlagt finns det 50 sådana teman med färgbilder.
Alla dessa upplysningar har gjorts lätt tillgängliga genom omfattande index och register i banden. Dessa leder dig till de bästa dryftandena av de skriftställen som finns omnämnda och de ämnen som finns uppräknade.
I inledningen till det första bandet görs en allmän översikt över verket, och det heter där: ”Syftet med denna publikation är att hjälpa dig att förvärva insikt om Skrifterna. Hur har detta gjorts? Genom att från alla delar av bibeln föra samman de detaljer som har samband med de ämnen som behandlas. Genom att rikta uppmärksamheten på ord i originalspråken och deras ordagranna innebörd. Genom att behandla besläktade uppgifter från profanhistorien, arkeologisk forskning och andra vetenskapsområden och bedöma dessa i ljuset av bibeln. Genom att ge visuell hjälp. Genom att hjälpa dig att inse värdet av att handla i enlighet med vad bibeln säger.” På bladen i Insight on the Scriptures finns det således en skatt av verkligt värdefulla upplysningar, som du kan använda till gagn både för dig själv och för andra.