Samma kritiker har menat att Markus måste ha skrivit sitt evangelium först, eftersom det inte tycks innehålla så mycket mer information än Matteus och Lukas evangelier. De har också utgått från att Matteus och Lukas använde Markus evangelium för att sammanställa sina egna evangelier och att de även använde en annan källa, som man kallar Q (från tyskans Quelle, ”källa”).

Skrevs Markus evangelium först?

Teorin att Markus evangelium skrevs först och utgjorde grunden för Matteus och Lukas evangelier är inte baserad på ”ett oemotsägligt argument”, medges det i The Anchor Bible Dictionary. Men många forskare anser att Markus inte berättar särskilt mycket utöver det som sägs i de andra evangelierna och menar därför att han måste ha skrivit sitt evangelium innan Matteus och Lukas skrev sina. På 1800-talet hävdade exempelvis bibelforskaren Johannes Kuhn att Markus evangelium måste ha skrivits först. Annars, menade Kuhn, ”skulle man bli tvungen att tänka sig att Markus hade skurit sönder Matteus och Lukas rullar i småbitar, blandat dem i en skål och skrivit sitt evangelium utifrån denna blandning”.

Eftersom Markus evangelium är kortast, är det helt naturligt att det inte innehåller lika mycket unikt material som de andra. Men det bevisar inte att det måste ha skrivits först. Och det är helt oriktigt att påstå att Markus inte bidrar med upplysningar utöver det som sägs hos Matteus och Lukas. I Markus snabba, fartfyllda skildring av Jesu tjänst finns det hela 180 passager och fascinerande detaljer som inte förekommer hos Matteus och Lukas. Markus evangelium är alltså en unik skildring av Jesu liv. (Se rutan på sidan 13.)

De tidiga kyrkofäderna framhåller intressant nog att den förste som skrev ett evangelium var aposteln Matteus. Origenes, en teolog från 200-talet, skrev: ”Först skrevs det [evangelium] som är enligt den forne tullindrivaren, sedan Jesu Kristi apostel Matteus, som skrev det på hebreiska för dem som kommit till tro från judendomen.” (Eusebios Kyrkohistoria, sidan 211) Det är självklart att Matteus, som var en apostel och ett ögonvittne, inte behövde kopiera det som skrevs av Markus, som inte var ett ögonvittne.