Slitningar i äktenskapet

”Jag står inte ut längre!” Har du hört någon som är trött på sitt äktenskap säga så? Och om du själv är gift, har du också känt det så någon gång?

TUSENTALS män och kvinnor börjar sitt äktenskap i romantikens skimmer – eller passionens hetta – och förväntar sig att lyckan skall följa med på köpet. ”Men många som kommer till mig befinner sig på desperationens rand”, kommenterade en äktenskapsrådgivare och säger vidare: ”De har blivit besvikna på partnern, äktenskapet, kärleken och ibland själva livet.” Det enda de fortfarande har gemensamt är kanske ett vigselbevis och en bostad.

Vissa äktenskap havererar när stressen och oron i livet ökar. Krävande arbeten, nattskift eller långa dagar kan suga musten ur de mest sammansvetsade par. Ekonomiska svårigheter, bekymmer för barnen, byte av bostad eller arbete och problem med hälsan kan också ta sin tribut och bryta ner kärleken och respekten i förhållandet. Förändringarna som livet för med sig kan helt enkelt skapa sådan stress att mannen och hustrun glider ifrån varandra.

Många mammor sköter två heltidsjobb – ett på arbetet och ett hemma. De kanske inte hinner med mycket mer än att just sköta sitt förvärvsarbete och ta hand om barnen. Stress och utmattning kan göra att mannen och hustrun knappt får någon tid över för varandra. I en sådan situation är det lätt att bli frustrerad, och det kanske känns som om man har förlorat kontrollen över sitt liv.

Vad kan gå fel?

DET är orealistiskt att förvänta sig att ett äktenskap skall vara problemfritt. Inte ens människor som passar bra för varandra tycker precis likadant om allt. Problem av olika slag är alltså oundvikliga. Ungefär som rost som kan fräta på metall under ett lager målarfärg, så kan påfrestningarna i livet tära på ett äktenskap. För att förstå vad man kan göra för att stärka sitt äktenskap skall vi börja med att se vad som kan gå fel.

En pressande tid

Bibeln har förutsagt att många människor i våra dagar skulle ”älska sig själva, vara penningkära, inbilska, övermodiga, ... otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, ovilliga till någon som helst överenskommelse, baktalare, utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod”. (2 Timoteus 3:2–4) Sådana egenskaper bidrar till att det är så vanligt med missförstånd och tanklösa ord bland oss ofullkomliga människor.

En forskare säger: ”De som är gifta lever i en motsägelsefull tid. Å ena sidan ... finns det närmast obegränsat med information om hur vi kan stärka äktenskapet. ... Men å andra sidan måste vi hantera en mängd sociala och ekonomiska krafter som gör det svårt att lyckas med äktenskapet.”

Orealistiska förväntningar

En äktenskapsrådgivare säger att ”en av de främsta anledningarna till att många som gifter sig blir missnöjda är att de har orealistiska förväntningar”. När äktenskapet inte blev som de hade tänkt sig och när partnern inte var som de hade trott krossas illusionerna. De känner sig lurade när det visar sig att deras man eller hustru har fel och brister som de inte visste om eller gör misstag som de inte hade väntat sig.

Men Bibeln säger uppriktigt att de som gifter sig kan ”få det svårt”. (1 Korinthierna 7:28, Bibel 2000) Varför det? En orsak är att två ofullkomliga människor inte kan ha en relation utan att deras dåliga sidor förr eller senare kommer fram.

Dessutom tror många helt orealistiskt att de kan få ut mer av äktenskapet än de är villiga att satsa på det. Deras romantiska föreställningar om äktenskaplig lycka gör att de förbiser det ansvar och det hårda arbete som krävs för att få ett lyckligt äktenskap. Det är som upplagt för besvikelse och frustration när verkligheten hinner i kapp. Och ju mindre verkligheten motsvarar deras illusion av äktenskapet, desto större blir besvikelsen.

Kommunikationsproblem

Vilka kommunikationsproblem behöver man undvika om man vill få ett starkt äktenskap? Vissa har fått den dåliga vanan att lyssna utan att egentligen höra vad den andre säger och prata utan att egentligen kommunicera. De varma och tillgivna samtalen byts så sakteliga ut mot kall och torr faktaförmedling. De som brukade ha en meningsfull och öppen dialog börjar i stället ha diskussioner om allt och inget. Missförstånd leder till gräl, och verbala angrepp besvaras med isande tystnad.

Sorgligt nog tänker inte vissa på sin mans eller hustrus positiva sidor, eller så bryr de sig inte om att uttrycka sin uppskattning. Dessutom känner sig många gifta kvinnor frustrerade över att de förväntas göra det mesta av hushållsarbetet samtidigt som de skall sköta ett jobb. Och många kvinnor upplever att deras emotionella behov inte blir tillfredsställda.

Ingen människa är fullkomlig, så det är ofrånkomligt att det blir missförstånd och att åsikterna går isär. Men ett lyckligt äktenskap beror inte så mycket på hur man passar ihop som på hur man tar itu med olikheterna. Så en av de viktigaste tillgångarna man kan ha som gift är förmågan att lösa motsättningar på ett kärleksfullt sätt, eftersom ”kärleken binder samman allt i fullkomlig harmoni”. (Kolosserna 3:14, English Standard Version)

▸ Tala respektfullt med varandra. ”Det finns de som talar tanklöst, som med svärdsstötar, men de visas tunga är en läkedom.” (Ordspråksboken 12:18) Forskare har kommit fram till att de flesta samtal slutar som de börjar. Om ett samtal inleds på ett respektfullt sätt är det alltså mycket mer sannolikt att det även slutar så. Och de flesta vet hur sårad man kan bli när någon är tanklös. Be till Jehova om hjälp och gör en kraftansträngning för att tala på ett värdigt, respektfullt och omtänksamt sätt. (Efesierna 4:31) Harukob i Japan har varit gift i 44 år, och hon säger: ”Vi är medvetna om varandras svagheter, men vi försöker verkligen visa respekt för varandra när vi samtalar, och även i vår attityd mot varandra. Det har hjälpt oss att få ett lyckligt äktenskap.”

▸ Var omtänksamma och medlidsamma. ”Bli omtänksamma mot varandra, ömt medlidsamma.” (Efesierna 4:32) När man tycker mycket olika om något kan ett gräl ligga i luften. Annette, som bor i Tyskland och har varit gift i 34 år, säger: ”Det är inte lätt att hålla sig lugn när man är i en pressad situation. Det är lätt att säga något som gör den andre upprörd och som bara förvärrar situationen.” Men försöker båda verkligen vara omtänksamma och medkännande så har de gjort mycket för att få ett fridsamt äktenskap.

▸ Visa ödmjukhet. I Filipperna 2:3 får vi uppmaningen att vi inte skall göra ”något av stridslystnad eller av självupptagenhet”. I stället skall vi vara ödmjuka och sätta andra högre än oss själva. Det blir ofta konflikter när parterna stolt skyller ifrån sig och försöker skjuta skulden på varandra i stället för att ödmjukt försöka hitta sätt att underlätta för varandra. Ödmjukhet gör att man kan motarbeta en inre önskan att absolut vilja vinna en diskussion eller bevisa att man har rätt.

▸ Var inte lättstött. ”Var inte hastig i din ande till att känna vrede.” (Predikaren 7:9) Hejda impulsen att säga emot när din partner tycker annorlunda eller att snabbt försvara dig om han eller hon ifrågasätter något du sagt eller gjort. Lyssna i stället, och visa att du förstår vad han eller hon menar. Tänk efter ordentligt innan du säger något. Många gifta par lär sig alldeles för sent i livet att det är en mycket större seger att vinna någons hjärta än att vinna en diskussion.

▸ Lär dig när det är bättre att vara tyst. ”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede.” (Jakob 1:19) God kommunikation är utan tvivel en förutsättning för ett lyckligt äktenskap. Så varför säger Bibeln att det finns ”en tid att tiga”? (Predikaren 3:7) Ibland finns det en tid då man behöver vara en aktiv lyssnare. Det är en viktig del av kommunikationen och gör att man kan förstå hur den andre känner det och varför.

▸ Lyssna med empati. ”Gläd er med dem som gläder sig; gråt med dem som gråter.” (Romarna 12:15) Om du och din partner skall kunna kommunicera väl är det mycket viktigt att ni har empati för varandra. Då kan ni förstå varandras innersta känslor, och ni kan skapa en atmosfär som gör det lätt att visa respekt och värdighet när ni ger uttryck för era känslor och tankar. Nella från Brasilien har varit gift i 32 år. Hon säger: ”När vi pratar om våra problem försöker jag alltid lyssna mycket noga för att förstå hur Manuel tänker och känner.” När din man eller hustru vill säga något, så är det din ”tid att tiga” och att lyssna med empati.

[Ruta/Bild på sidan 7]

När ni måste reda ut problem

◼ Ta upp problemet på en tid när ni inte är för trötta.

◼ Kritisera inte varandra. Var positiva mot varandra.

◼ Avbryt inte. Turas om att lyssna och prata.

◼ Bekräfta den andres känslor.

◼ Visa empati för varandra, även när ni inte tycker likadant.

◼ Var resonlig och flexibel.

◼ Be ödmjukt om förlåtelse när du har missförstått något eller gjort fel.

◼ Visa uppskattning och ömhet.