Äktenskapet kan lyckas i dagens värld

”Klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (KOLOSSERNA 3:14)

1, 2. a) Vad känns uppmuntrande när det gäller den kristna församlingen? b) Vad är ett lyckligt äktenskap?

NÄR vi betraktar den kristna församlingen, är det då inte hjärtevärmande att se så många gifta par som har varit trogna mot varandra i 10, 20, 30 år eller ännu mer? De har hållit fast vid varandra i såväl medgång som motgång. (1 Moseboken 2:24)

² De flesta skulle nog erkänna att deras äktenskap inte har varit problemfritt. En iakttagare skrev: ”Lyckliga äktenskap är inte befriade från problem. Det finns bra dagar, och det finns dåliga dagar. ... Men på något sätt ... har dessa människor stannat kvar i äktenskapet trots det moderna livets [oro].” Lyckliga par har lärt sig att handskas med de ofrånkomliga stormar och kriser som kommer av påfrestningarna i livet, särskilt om de har fostrat barn. Erfarenheten har lärt sådana par att verklig kärlek aldrig ”upphör”. (1 Korinthierna 13:8)

3. Vad visar statistiken när det gäller äktenskap och skilsmässa, och vilka frågor leder det till?

³ Som en kontrast till detta går miljontals äktenskap över styr. I en rapport sägs det: ”Hälften av alla äktenskap i USA beräknas sluta med skilsmässa. Och hälften av dessa [skilsmässor] inträffar inom 7,8 år av äktenskapet. ... Av de 75 procent som gifter om sig kommer 60 procent att skilja sig igen.” Också i länder som tidigare har haft ett relativt litet antal skilsmässor ser man en förändring. I Japan, till exempel, har antalet skilsmässor nästan fördubblats under senare år. Vilka är några av de problem som lett fram till den här situationen, problem som ibland visar sig också i den kristna församlingen? Vad behövs för att ett äktenskap skall bli lyckligt, trots Satans försök att förstöra den här anordningen?

Undvik fallgroparna

4. Vilka är några av de faktorer som kan förstöra ett äktenskap?

⁴ I Guds ord får vi hjälp att förstå de faktorer som kan vara påfrestande för ett äktenskap. Tänk till exempel på aposteln Paulus ord angående de förhållanden som skulle råda i dessa sista dagar: ”Men det skall du veta, att i de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här. Ty människorna skall älska sig själva, vara penningkära, inbilska, övermodiga, hädare, olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, ovilliga till någon som helst överenskommelse, baktalare, utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod, sådana som älskar njutningar mer än de älskar Gud, och de har en yttre form av gudhängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft; och från dessa skall du vända dig bort.” (2 Timoteus 3:1–5)

5. Varför äventyrar den som ”älskar sig själv” sitt äktenskap, och vad är Bibelns råd i fråga om detta?

⁵ När vi analyserar Paulus ord ser vi att mycket av det han nämner kan vara en bidragande orsak till att ett äktenskap bryts ner. De som till exempel ”älskar sig själva” är själviska och tar inte hänsyn till andra. Äkta män eller hustrur som bara älskar sig själva är beslutna att få som de själva vill. De är omedgörliga, obevekliga. Kommer en sådan inställning att bidra till ett lyckligt äktenskap? Absolut inte. Aposteln Paulus gav det här visa rådet till de kristna, bland dem gifta par: ”[Ni bör inte] göra något av stridslystnad eller av självupptagenhet, utan med ödmjukt sinne sätta andra högre än er själva, och med personligt intresse hålla ett öga, inte bara på era egna angelägenheter, utan också på de andras.” (Filipperna 2:3, 4)

6. Hur kan kärleken till pengar fräta på förhållandet i ett äktenskap?

⁶ Kärleken till pengar kan driva in en kil mellan man och hustru. Paulus varnade: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär, som störtar människor i undergång och fördärv. Kärleken till pengar är nämligen en rot till allt slags ont, och genom att sträva efter denna kärlek har några villats bort från tron och har genomborrat sig själva överallt med många kval.” (1 Timoteus 6:9, 10) Sorgligt nog har det som Paulus varnade för blivit verklighet i många äktenskap i våra dagar. I sin iver att tjäna pengar försummar många gifta sin äktenskapspartners behov, bland annat det grundläggande behovet av känslomässigt stöd och ett varaktigt, varmt kamratskap.

7. Vilket uppförande har i vissa fall lett till otrohet i äktenskapet?

⁷ Paulus sade också att somliga i dessa sista dagar skulle vara ”illojala, utan naturlig tillgivenhet, ovilliga till någon som helst överenskommelse”. Äktenskapslöftet är ett högtidligt löfte som bör resultera i en bestående förening, inte i svek. (Malaki 2:14–16) Men somliga har inlåtit sig på amorösa äventyr med någon annan än sin äktenskapspartner. En hustru i 35-årsåldern förklarade att hennes man också innan han lämnade henne uppträdde alltför familjärt, alltför tillgivet, mot andra kvinnor. Han insåg inte vad som var ett olämpligt uppförande för en gift man. Hon blev djupt sårad när hon såg det han gjorde och försökte taktfullt varna honom för den kurs han hade slagit in på. Ändå gjorde han sig skyldig till äktenskapsbrott. Han fick vänliga varningar, men han lyssnade inte. Han gick rakt i fällan. (Ordspråksboken 6:27–29)

8. Vad kan leda till äktenskapsbrott?

⁸ I Bibeln varnas vi mycket tydligt för att begå äktenskapsbrott. ”Den som begår äktenskapsbrott med en kvinna saknar ett förståndigt hjärta; den som gör det störtar sin själ i fördärvet.” (Ordspråksboken 6:32) Äktenskapsbrott är i allmänhet inte en spontan, impulsiv handling. Som bibelskribenten Jakob visar föregås en synd, till exempel äktenskapsbrott, vanligen av att man har närt tanken på det. (Jakob 1:14, 15) Den skyldiga parten upphör undan för undan att vara lojal mot sin äktenskapspartner som han eller hon har lovat livslång trohet. Jesus sade: ”Ni har hört att det sades: ’Du skall inte begå äktenskapsbrott.’ Men jag säger er att var och en som håller i med att se på en kvinna, så att han grips av begär till henne, redan har begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta.” (Matteus 5:27, 28)

9. Vilket vist råd får vi i Ordspråksboken 5:18–20?

⁹ Den förståndiga och lojala kursen är därför den som Ordspråksboken uppmuntrar till: ”Må din vattenkälla vara välsignad, och gläd dig tillsammans med din ungdoms hustru, den älskliga hinden, den behagfulla stenbockshonan. Må det alltid vara hennes bröst som berusar dig. Av hennes kärlek må du ständigt hänryckas. Så varför skulle du, min son, hänryckas av en annans hustru eller sluta en främmande kvinna i din famn?” (Ordspråksboken 5:18–20)

Rusa inte in i äktenskapet

10. Varför är det förståndigt att man tar sig tid att lära känna sin tilltänkta äktenskapspartner?

¹⁰ Det kan uppstå problem när ett par rusar in i äktenskapet. De kanske är för unga och oerfarna. Eller också tar de sig inte tid att lära känna varandra ordentligt – vad de tycker om och inte tycker om, vad som är deras mål i livet, hur deras familjebakgrund är. Det är förståndigt att ha tålamod och ta sig tid att lära känna sin tilltänkta äktenskapspartner. Tänk på Isaks son Jakob. Han fick arbeta åt sin blivande svärfar i sju år innan han fick gifta sig med Rakel. Han var villig att göra det, för hans känslor var grundade på verklig kärlek och inte enbart på fysiska företräden. (1 Moseboken 29:20–30)

11. a) Vad förs samman i ett äktenskap? b) Varför är ett förståndigt bruk av tungan viktigt i ett äktenskap?

¹¹ Äktenskapet är inte bara ett romantiskt förhållande. Det för samman två personer med olika familjebakgrund, personlighet, känslomässig läggning och, inte så sällan, olika utbildningsnivå. Ibland förenar det två kulturer, ja, till och med två språk. I alla händelser för det samman två röster som kan ge uttryck åt skiljaktiga uppfattningar på en rad områden. Dessa två röster utgör en mycket verklig beståndsdel i den äktenskapliga föreningen. De kan oavbrutet ge uttryck åt kritik och klagomål, eller också kan de ge värmande uppmuntran och stöd. Ja, med våra ord kan vi antingen skada eller bygga upp vår äktenskapspartner. Okontrollerat tal kan vara mycket påfrestande för ett äktenskap. (Ordspråksboken 12:18; 15:1, 2; 16:24; 21:9; 31:26)

12, 13. Vilken realistisk syn på äktenskapet bör vi ha?

¹² Därför är det klokt att man tar sig tid att verkligen lära känna en tilltänkt äktenskapspartner. En erfaren kristen syster sade en gång: ”När du ser en eventuell äktenskapspartner, tänk då på så där en tio grundläggande egenskaper som du vill se hos den personen. Om du bara finner sju, fråga dig då: ’Är jag villig att inte låtsas om de tre som fattas? Kan jag dag efter dag tolerera dessa brister?’ Om du känner dig tveksam, stanna då upp och tänk efter.” Du måste naturligtvis vara realistisk. Om du vill gifta dig, måste du förstå att du aldrig kommer att finna en fullkomlig äktenskapspartner. Men å andra sidan har inte heller den som du slutligen gifter dig med funnit en fullkomlig partner! (Lukas 6:41)

¹³ Ett äktenskap inbegriper uppoffringar. Paulus betonade det när han sade: ”Jag vill verkligen att ni skall vara fria från bekymmer. Den ogifte mannen bekymrar sig om det som hör Herren till, hur han skall vinna Herrens godkännande. Men den gifte mannen bekymrar sig om det som hör världen till, hur han skall vinna sin hustrus godkännande, och han är splittrad. Och den ogifta kvinnan och jungfrun bekymrar sig om det som hör Herren till, för att hon skall vara helig både till sin kropp och till sin ande. Men den gifta kvinnan bekymrar sig om det som hör världen till, hur hon skall vinna sin mans godkännande.” (1 Korinthierna 7:32–34)

Varför somliga äktenskap misslyckas

14, 15. Vad kan bidra till att försvaga de äktenskapliga banden?

¹⁴ En kristen kvinna fick för en tid sedan uppleva det trauma som en skilsmässa innebär, när hennes man lämnade henne för en annan kvinna efter att ha varit gift i 12 år. Lade hon märke till några varningssignaler? Hon förklarar: ”Det hade gått så långt att han inte längre bad. Han kom med billiga ursäkter för att inte gå på mötena och i tjänsten. Han sade att han var för upptagen eller för trött för att vara tillsammans med mig. Han talade inte med mig. Vi hade inte längre några andliga samtal. Det är för sorgligt att han blev sådan. Han var inte längre samme man som jag hade gift mig med.”

¹⁵ Andra uppger att de lagt märke till liknande signaler, däribland att man försummat det personliga studiet, bönen eller närvaron vid de kristna mötena. Många som till sist lämnade sin äktenskapspartner lät med andra ord sitt förhållande till Jehova försvagas. Följden blev att den andliga synen fördunklades. Jehova var inte längre levande för dem. Den utlovade rättfärdiga nya världen slutade att vara verklig för dem. I några fall inträffade denna försvagning av andligheten redan innan den otrogna äktenskapspartnern började odla kontakter utanför äktenskapet. (Hebréerna 10:38, 39; 11:6; 2 Petrus 3:13, 14)

16. Vad kan göra ett äktenskap starkt?

¹⁶ Som en kontrast till detta säger ett lyckligt gift par att deras framgång i äktenskapet beror på deras starka andliga band. De ber tillsammans och studerar tillsammans. Mannen säger: ”Vi läser Bibeln tillsammans. Vi går i tjänsten tillsammans. Vi tycker om att göra saker tillsammans.” Lärdomen är tydlig: Om man bevarar ett gott förhållande till Jehova, kommer det att bidra mycket till att äktenskapet blir starkt.

Var realistisk och kommunicera

17. a) Vilka två faktorer bidrar till ett lyckligt äktenskap? b) Hur beskriver Paulus den kristna kärleken?

¹⁷ Det finns två andra faktorer som bidrar till ett lyckligt äktenskap: att man visar kristen kärlek och att man kommunicerar. När två människor älskar varandra finns en tendens att de bortser från varandras fel och brister. Paret träder in i äktenskapet med överdrivna förväntningar, kanske på grund av det de har läst i kärleksnoveller eller sett på film. Men till sist hinner verkligheten upp dem. Då kan bagatellartade fel eller mindre, irriterande vanor bli stora problem. Om det skulle hända, måste de kristna visa prov på andens frukt, bland annat kärlek. (Galaterna 5:22, 23) Kärleken har verkligen stor kraft – inte romantisk kärlek utan kristen kärlek. Paulus beskrev denna kristna kärlek och sade: ”Kärleken är tålmodig och omtänksam. ... [Den] söker inte sina egna intressen, blir inte uppretad. Den för inte räkenskap över oförrätten. ... Den fördrar allting, tror allting, hoppas allting, uthärdar allting.” (1 Korinthierna 13:4–7) Ja, verklig kärlek lämnar rum för mänskliga brister. Den är realistisk och förväntar inte fullkomlighet av någon. (Ordspråksboken 10:12)

18. Hur kan kommunicerande stärka ett förhållande?

¹⁸ Det är också viktigt med kommunicerande. Oavsett hur många år som har gått måste makarna tala med varandra och verkligen lyssna på varandra. Så här säger en äkta man: ”Vi talar öppet om våra känslor, men vi gör det vänligt.” Med lite erfarenhet lär sig en man eller en hustru att inte bara uppfatta vad som sägs, utan också vad som inte sägs. Allteftersom åren går lär sig ett gift par med andra ord att uppfatta tankar eller känslor som inte uttrycks i ord. Somliga hustrur har sagt att deras män inte lyssnar på dem. Somliga män har klagat över att deras hustrur vill tala med dem vid de mest olämpliga tillfällen. Kommunicerande innefattar medkänsla och förståelse. Ett gott kommunicerande är till nytta för både mannen och hustrun. (Jakob 1:19)

19. a) Varför kan det vara svårt att be om ursäkt? b) Vad kommer att motivera oss att be om ursäkt?

¹⁹ Kommunicerande inbegriper ibland att man ber om ursäkt. Det är inte alltid så lätt att göra det. Det kräver ödmjukhet att erkänna sina misstag. Men tänk vilken skillnad det kan göra i ett äktenskap! En uppriktig ursäkt kan undanröja en tänkbar framtida orsak till konflikt och bana vägen för verklig förlåtelse och för en lösning av problemet. Paulus skrev: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Så som Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra. Men, förutom allt detta, klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kolosserna 3:13, 14)

20. Hur bör en kristen uppföra sig mot sin äktenskapspartner när de är för sig själva och tillsammans med andra?

²⁰ Ömsesidigt stöd är också viktigt i ett äktenskap. En kristen man och en kristen hustru bör kunna lita på varandra. Ingen av dem bör nedvärdera den andra parten eller på andra sätt minska hans eller hennes självförtroende. Vi uppmuntrar kärleksfullt våra äktenskapspartner. Vi kritiserar dem inte. (Ordspråksboken 31:28b) Och vi förnedrar dem inte genom att göra dem till föremål för dumma och tanklösa skämt. (Kolosserna 4:6) Detta ömsesidiga stöd stärks av att vi visar tillgivenhet. En lätt beröring eller ett uppskattande ord kan säga: ”Jag älskar dig fortfarande. Jag är glad över att du är hos mig.” Det här är något av det som kan påverka ett förhållande och bidra till att ett äktenskap lyckas i dagens värld. Det finns också annat som kan göra det, och i nästa artikel kommer vi att ge ytterligare riktlinjer från Bibeln för hur man gör sitt äktenskap lyckligt.a

[Fotnoter]

Vis vägledning för gifta par

”Ni hustrur, underordna er era män på samma sätt som ni underordnar er Herren. Ni män, fortsätt att älska era hustrur.” (EFESIERNA 5:22, 25)

1. Vad är den rätta synen på äktenskapet?

JESUS sade att äktenskapet är den anordning Gud har gjort för att sammanfoga en man och en kvinna till ”ett kött”. (Matteus 19:5, 6) Det består av två människor som med sina olika personligheter lär sig att odla gemensamma intressen och arbetar tillsammans för att nå gemensamma mål. Äktenskapet är ett livslångt åtagande, inte en tillfällig överenskommelse som utan vidare kan brytas. I många länder är det lätt att få skilsmässa, men för den kristne är äktenskapet heligt. Det upphör enbart av en mycket allvarlig orsak. (Matteus 19:9)

2. a) Vilken hjälp finns tillgänglig för gifta par? b) Varför är det viktigt att sträva efter att göra äktenskapet lyckligt?

² En äktenskapsrådgivare sade: ”Ett bra äktenskap är en process av ständiga förändringar där parterna ställs inför nya frågor, tar itu med problem som uppstår och använder tillgängliga resurser i alla livets skeden.” För kristna äkta makar innefattar dessa resurser de visa råden i Bibeln, stödet från medkristna och ett innerligt förhållande till Jehova, där bönen ingår som en viktig del. Ett bra äktenskap klarar påfrestningar, och med åren skänker det lycka och tillfredsställelse åt man och hustru. Och ännu viktigare: Det ger ära åt Jehova Gud, äktenskapets upphovsman. (1 Moseboken 2:18, 21–24; 1 Korinthierna 10:31; Efesierna 3:15; 1 Thessalonikerna 5:17)

Efterlikna Jesus och hans församling

3. a) Sammanfatta Paulus råd till gifta par. b) Vilket fint exempel gav Jesus?

³ För två tusen år sedan gav aposteln Paulus visa råd till kristna äkta par när han skrev: ”Liksom församlingen underordnar sig Kristus, så skall hustrur också underordna sig sina män i allting. Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som Kristus också älskade församlingen och utlämnade sig själv för den.” (Efesierna 5:24, 25) Vilken utmärkt jämförelse Paulus gjorde här! Kristna hustrur som ödmjukt underordnar sig sina män efterliknar församlingen i fråga om att erkänna och följa principen om ledarskap. Troende äkta män som fortsätter att älska sina hustrur, oavsett om det är i gynnsam tid eller i ogynnsam tid, visar att de noga följer Kristi exempel, han som älskar församlingen och tar vård om den.

4. Hur kan en äkta man följa Jesu exempel?

⁴ Den kristne äkta mannen är huvudet i familjen, men också han har ett huvud över sig, Jesus. (1 Korinthierna 11:3) Alldeles som Jesus tog vård om församlingen, tar en kärleksfull äkta man vård om sin familj i andligt och fysiskt avseende, även om det skulle kräva stora uppoffringar. Han sätter sin familjs bästa framför vad han själv önskar och föredrar. Jesus sade: ”Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Den här principen är särskilt tillämplig i äktenskapet. Paulus visade det när han sade: ”Männen [bör] älska sina hustrur som sina egna kroppar. ... Ingen har någonsin hatat sitt eget kött, utan han ger det näring och vårdar det ömt.” (Efesierna 5:28, 29) En man bör vara lika villig att nära och vårda sin hustru som han när och vårdar sig själv.

5. Hur kan en hustru efterlikna den kristna församlingen?

⁵ En gudfruktig hustru har den kristna församlingen som förebild. När Jesus var på jorden övergav hans efterföljare villigt sina tidigare sysselsättningar och följde honom. Efter hans död fortsatte de att underordna sig honom, och under de senaste 2 000 åren har den sanna kristna församlingen fortsatt att underordna sig Jesus och följa hans ledning i allt. På liknande sätt ringaktar inte den kristna hustrun sin man och bagatelliserar inte den bibelenliga anordningen med ledarskap i familjen. I stället stöder hon sin man och underordnar sig honom, samarbetar med honom och uppmuntrar honom på så sätt. När både mannen och hustrun handlar kärleksfullt kommer deras äktenskap att lyckas, och båda kommer att finna glädje i sin relation.

”Lev tillsammans med dem”

6. Vilket råd gav Petrus äkta män, och varför är det viktigt?

⁶ Även aposteln Petrus gav råd till kristna par, och hans ord till männen var särskilt tydliga. Han sade: ”Lev tillsammans med dem [era hustrur] enligt kunskap, i det ni visar dem ära som ett svagare kärl, det kvinnliga, då ni ju också är arvingar tillsammans med dem till livets oförtjänta gåva, för att era böner inte skall hindras.” (1 Petrus 3:7) Allvaret i Petrus råd framgår av de sista orden i den här versen. Om en man inte visar sin hustru ära, kommer hans förhållande till Jehova att påverkas. Hans böner kommer att hindras.

7. Hur bör en man visa sin hustru ära?

⁷ Hur kan då en man visa sin hustru ära? Att visa sin hustru ära innebär att behandla henne kärleksfullt, med respekt och värdighet. En sådan behandling av en hustru kan ha förefallit främmande för många. En kännare av grekiska skriver: ”Under den romerska lagen hade en kvinna inga rättigheter. Enligt lagen var hon för alltid ett barn. ... Hon var fullständigt underordnad sin man och helt utlämnad åt hans barmhärtighet.” Vilken kontrast till den kristna läran! Den kristne mannen ärade sin hustru. Hans sätt att behandla henne styrdes av kristna principer, inte av personliga nycker. Han var också hänsynsfull mot henne ”enligt kunskap” i det att han tänkte på att hon var ett svagare kärl.

”Ett svagare kärl” – hur då?

8, 9. På vilka sätt är kvinnor jämställda med män?

⁸ När Petrus sade att kvinnan är ”ett svagare kärl”, menade han inte att kvinnor är svagare än män i intellektuellt eller andligt avseende. Det är sant att många kristna män har uppgifter i församlingen som kvinnor inte har, och i familjen är kvinnorna underordnade sina män. (1 Korinthierna 14:35; 1 Timoteus 2:12) Men ändå krävs det att alla, både män och kvinnor, har samma tro, uthärdande och respekt för höga moralnormer. Och som Petrus sade är både mannen och hustrun ”arvingar ... till livets oförtjänta gåva”. När det gäller räddningen har de lika ställning inför Jehova Gud. (Galaterna 3:28) Petrus skrev till smorda kristna i det första århundradet. Därför påminde hans ord den kristne mannen om att han och hans hustru, som ”Kristi medarvingar”, hade samma himmelska hopp. (Romarna 8:17) En dag skulle båda tjäna som präster och kungar i Guds himmelska kungarike! (Uppenbarelseboken 5:10)

⁹ Smorda kristna hustrur var på inget sätt underlägsna sina smorda kristna män. Och i princip gäller det också dem som har ett jordiskt hopp. Både män och kvinnor som tillhör den ”stora skaran” tvättar sina dräkter och gör dem vita i Lammets blod. Både män och kvinnor tar ”dag och natt” del i att över hela världen ropa till Jehovas ära. (Uppenbarelseboken 7:9, 10, 14, 15) Både män och kvinnor ser fram emot att få del av ”Guds barns härliga frihet”, då de kommer att få glädjas åt ”det verkliga livet”. (Romarna 8:21; 1 Timoteus 6:19) Alla kristna tjänar Jehova tillsammans som ”en enda hjord” under ”en enda herde”, oavsett om de tillhör de smorda eller de andra fåren. (Johannes 10:16) Vilket starkt skäl för en kristen äkta man och en kristen hustru att visa varandra ära!

10. Hur är kvinnor ”svagare kärl”?

¹⁰ Men hur är då kvinnor ”svagare kärl”? Petrus tänkte kanske på att kvinnor i allmänhet är mindre än män och inte lika fysiskt starka som de. I vårt ofullkomliga tillstånd är det också så att det underbara privilegiet att föda barn är fysiskt påfrestande. Kvinnor i fertil ålder kan med regelbundna mellanrum må fysiskt dåligt. De måste visas särskild hänsyn när de får utstå sådana besvär eller när de blir helt slut i samband med graviditet och förlossning. En man som visar sin hustru ära och som förstår att hon behöver hjälp och stöd kommer i hög grad att bidra till att äktenskapet blir lyckligt.

I ett religiöst söndrat hem

11. Hur kan ett äktenskap vara lyckligt även om mannen och hustrun har olika uppfattning i religiösa frågor?

¹¹ Hur är det då om makarna har olika uppfattning i religiösa frågor på grund av att en av dem tog emot den kristna sanningen en tid efter det att de hade gift sig, medan den andra inte gjorde det? Kan ett sådant äktenskap bli lyckligt? Av erfarenhet svarar många ja på den frågan. En man och en hustru som har olika uppfattning i religiösa frågor kan ändå ha ett bra äktenskap som är hållbart och skänker båda lycka. För övrigt är äktenskapet fortfarande giltigt i Jehovas ögon. De är fortfarande ”ett kött”. Därför får en kristen äktenskapspartner rådet att stanna kvar hos sin icke troende partner om han eller hon går med på det. Om de har barn, har dessa nytta av den kristna förälderns trohet. (1 Korinthierna 7:12–14)

12, 13. Hur kan en kristen hustru hjälpa sin icke troende man genom att följa Petrus råd?

¹² Petrus har några omtänksamma ord att säga till kristna kvinnor som lever i religiöst söndrade hem. Hans ord kan i princip också tillämpas på kristna män som är i samma situation. Petrus skriver: ”Ni hustrur [skall] underordna er era män, så att, om några inte är lydiga mot ordet, de kan vinnas utan ord genom sina hustrurs uppförande, eftersom de har varit ögonvittnen till ert rena uppförande förbundet med djup respekt.” (1 Petrus 3:1, 2)

¹³ Det är utmärkt om en hustru taktfullt kan förklara sin tro för sin man. Men hur är det om han inte vill lyssna? Det är hans ensak. Men allt är inte förlorat, eftersom ett kristet uppförande också utgör ett kraftigt vittnesbörd. Många män som först inte var intresserade av sin hustrus tro, eller som till och med motstod den, har blivit ”rätt sinnade för evigt liv” när de har sett hennes goda uppförande. (Apostlagärningarna 13:48) Om en man inte tar emot sanningen, kan han ändå påverkas gynnsamt av sin hustrus uppförande, och det är bra för äktenskapet. En man vars hustru är ett Jehovas vittne erkände att han inte kunde leva upp till vittnenas höga standard. Men ändå beskrev han sig som ”lyckligt gift med en förtjusande kvinna”, och i ett brev till en tidning lovordade han henne och hennes medvittnen.

14. Hur kan män hjälpa sina icke troende hustrur?

¹⁴ Kristna män som har tillämpat principerna i Petrus ord har likaså vunnit sina hustrur genom sitt uppförande. Icke troende hustrur har lagt märke till att deras män fått större ansvarskänsla och att de slutat upp med att kasta bort pengar på att röka, dricka och spela hasard och inte längre använder ett oanständigt språk. Somliga av dessa hustrur har blivit bekanta med andra medlemmar av den kristna församlingen. De tog intryck av kärleken hos det kristna brödraskapet, och det de såg bland bröderna gjorde att de drogs till Jehova. (Johannes 13:34, 35)

”Hjärtats fördolda människa”

15, 16. Vilket slags uppförande hos en kristen hustru skulle kunna vinna en icke troende man?

¹⁵ Vilket slags uppförande skulle kunna vinna en man? Det är faktiskt det uppförande som kristna kvinnor normalt har. Petrus säger: ”Låt inte er prydnad vara den utvändiga, som består i att fläta håret och ta på sig guldsmycken eller bära ytterklädnader, utan låt den vara hjärtats fördolda människa i den oförgängliga klädnaden, den stilla och milda anden, som är av stort värde i Guds ögon. Så prydde sig ju också förr de heliga kvinnorna, som hoppades på Gud, och de underordnade sig sina män, så som Sara lydde Abraham och kallade honom ’herre’. Och ni har blivit hennes barn, om ni fortsätter att göra det som är gott och inte fruktar något som kan skrämma.” (1 Petrus 3:3–6)

¹⁶ Petrus råder en kristen kvinna att inte förlita sig på det yttre. Hon bör i stället låta sin man se den verkan som Bibelns läror har på hennes inre människa. Låt honom se den nya personligheten i verksamhet. Då kanske han kommer att jämföra den med den gamla personligheten som hans hustru hade tidigare. (Efesierna 4:22–24) Han kommer säkert att tycka att hennes ”stilla och milda ande” känns vederkvickande och tilltalande. Denna ande är inte bara tilltalande för en man, den är också ”av stort värde i Guds ögon”. (Kolosserna 3:12)

17. Hur är Sara ett fint exempel för kristna hustrur?

¹⁷ Sara framhålls som ett föredöme, och hon är ett värdigt exempel för kristna hustrur, oavsett om deras män är troende eller inte. Sara betraktade utan tvivel Abraham som sitt huvud. Också i sitt hjärta kallade hon honom ”herre”. (1 Moseboken 18:12) Men det minskade inte hennes värdighet. Hon var uppenbarligen en andligt stark kvinna med en egen fast tro på Jehova. Ja, hon är en del av det ”stora moln av vittnen” vilkas exempel på tro bör få oss att ”med uthållighet löpa det tävlingslopp som vi har framför oss”. (Hebréerna 11:11; 12:1) Det är inte förnedrande för en kristen hustru att efterlikna Sara.

18. Vilka principer bör tillämpas i ett religiöst söndrat hem?

¹⁸ I ett religiöst söndrat hem är mannen fortfarande huvudet. Om han är troende, kommer han att ta hänsyn till sin hustrus uppfattningar utan att fördenskull kompromissa i fråga om sin egen tro. Om det är hustrun som är troende, kommer inte heller hon att kompromissa i fråga om sin tro. (Apostlagärningarna 5:29) Men hon kommer inte att gå emot sin mans ledarskap. Hon kommer att ära hans ställning och stanna kvar under ”sin mans lag”. (Romarna 7:2)

Bibelns visa vägledning

19. Vilka är några svårigheter som frestar på de äktenskapliga banden, men hur kan sådana svårigheter klaras av?

¹⁹ I våra dagar finns det mycket som kan fresta på de äktenskapliga banden. Somliga män underlåter att axla sitt ansvar. Somliga kvinnor vägrar att godta mannens ledning. I en del äktenskap blir den ena äktenskapspartnern illa behandlad av den andra. Ekonomiska problem, mänsklig ofullkomlighet och världens ande med dess omoraliska och förvrängda värderingar kan också pröva lojaliteten. Men kristna män och kvinnor som lever efter Bibelns principer får Jehovas välsignelse, oavsett hur deras situation är. Även om det bara är den ena parten i äktenskapet som tillämpar Bibelns principer, är det bättre än om ingen gjorde det. Jehova älskar och stöder också sina tjänare som troget håller sina äktenskapslöften till och med i svåra situationer. Han glömmer inte deras lojala inställning. (Psalm 18:25; Hebréerna 6:10; 1 Petrus 3:12)

20. Vilka råd ger Petrus alla kristna?

²⁰ När aposteln Petrus hade gett råd åt gifta män och kvinnor avslutade han med några varma ord av uppmuntran. Han sade: ”Slutligen skall ni alla vara likasinnade, visa medkänsla, ha broderlig tillgivenhet, vara ömt medlidsamma, ödmjuka i sinnet, inte återgälda skada med skada eller smädelse med smädelse, utan tvärtom uttala en välsignelse, eftersom ni blev kallade till detta, så att ni kan ärva välsignelse.” (1 Petrus 3:8, 9) Det här är visa råd för alla, men alldeles särskilt för gifta par!