Jehovas tjänare har ett verkligt hopp

”De kvarvarande av Jakob skall mitt ibland många folk bli som dagg från Jehova, ... som inte hoppas på någon man.” (MIKA 5:7)

1. Hur är det andliga Israel en källa till vederkvickelse?

JEHOVA är den store Skaparen av regn och dagg. Det är fåfängt att hoppas på människor för att få dagg eller regn. Så här skrev profeten Mika: ”De kvarvarande av Jakob skall mitt ibland många folk bli som dagg från Jehova, som ymniga regnskurar på växtlighet, som inte hoppas på någon man eller väntar på jordemänniskans söner.” (Mika 5:7) Vilka är de nutida ”kvarvarande av Jakob”? De är andliga israeliter, kvarlevan av ”Guds Israel”. (Galaterna 6:16) För ”många folk” på jorden är de som vederkvickande, upplivande ”dagg från Jehova” och ”ymniga regnskurar på växtlighet”. Ja, smorda kristna i vår tid är en välsignelse från Gud till människorna. Som förkunnare av Guds kungarike används de av Jehova till att ge människor hans budskap om ett sant hopp.

2. Varför har vi ett verkligt hopp trots att vi lever i denna problemfyllda värld?

² Det bör inte komma som någon överraskning att den här världen saknar verkligt hopp. Politisk instabilitet, moraliskt sammanbrott, brottslighet, ekonomiska kriser, terrorism, krig – vi räknar med sådant i en värld som styrs av Satan, Djävulen. (1 Johannes 5:19) Många är rädda för vad framtiden skall föra med sig. Men som tillbedjare av Jehova är vi inte rädda, för vi har ett säkert hopp för framtiden. Det är ett verkligt hopp, eftersom det är grundat på Guds ord. Vi tror på Jehova och på hans ord, eftersom det han säger alltid blir verklighet.

3. a) Varför skulle Jehova vidta åtgärder mot Israel och Juda? b) Varför gäller Mikas ord också i vår tid?

³ Mikas inspirerade profetia styrker oss till att vandra i Jehovas namn och ger oss en grundval för sant hopp. På 700-talet f.v.t., då Mika profeterade, var Guds förbundsfolk delat i två nationer – Israel och Juda – men ingen av dem brydde sig om förbundet med Gud. Det ledde till moraliskt sammanbrott, religiös avfällighet och extrem materialism. Av den anledningen varnade Jehova för att han skulle vidta åtgärder mot dem. Naturligtvis var Guds varningar riktade till dem som levde samtidigt med Mika. Men det finns så många likheter mellan situationen i vår tid och den på Mikas tid att hans ord också gäller nu i våra dagar. Det här skall vi tydligt se när vi granskar några av huvudpunkterna i de sju kapitlen i Mikas bok.

Vad en översikt uppenbarar

4. Vilken information ger kapitel 1–3 i Mika?

⁴ Låt oss se helt kort på vad bibelboken Mika handlar om. I kapitel 1 pekar Jehova på Israels och Judas uppror. Deras brottslighet och försummelse kommer att leda till att Israel blir ödelagt och att Judas straff skall nå ända fram till Jerusalems portar. Kapitel 2 berättar om hur de rika och mäktiga förtrycker de svaga och hjälplösa. Men det innehåller också ett löfte från Gud. Guds folk skall församlas i endräkt. Kapitel 3 redogör för Jehovas uttalanden mot de nationella ledarna och de falska profeterna. Ledarna förvränger rättvisan, och profeterna uttalar lögner. Men trots detta får Mika kraft genom helig ande att förkunna Jehovas kommande dom.

5.  Vilka huvudpunkter behandlas i Mika, kapitel 4 och 5?

⁵ Kapitel 4 förutsäger att i dagarnas slutskede skall alla nationer komma till det upphöjda berget med Jehovas hus för att bli undervisade av honom. Innan dess skall Judas folk föras i landsflykt till Babylon, men sedan skall Jehova befria dem. Kapitel 5 uppenbarar att Messias skall födas i Betlehem i Juda. Han skall vara en herde för sitt folk och befria dem från förtryckande nationer.

6, 7. Vilka huvudtankar framförs i kapitel 6 och 7 i Mikas profetia?

⁶ I Mika, kapitel 6, framförs de anklagelser som Jehova riktar mot sitt folk i form av en rättssak. Vad har han egentligen gjort som har fått folket att göra uppror? Ingenting. Hans krav är i själva verket mycket rimliga. Han vill att hans tillbedjare skall vara rättvisa, omtänksamma och blygsamma när de vandrar med honom. Men i stället för att göra detta har Israel och Juda handlat upproriskt och kommer att få ta konsekvenserna av det.

⁷ I det avslutande kapitlet fördömer Mika sina samtida för deras ondska. Men han tappar inte modet, för han är fast besluten att ”visa en väntande inställning” gentemot Jehova. (Mika 7:7) Boken avslutas med ett uttryck för förtröstan på att Jehova skall vara barmhärtig mot sitt folk. Historien visar att det blev precis som Mika hoppades. År 537 f.v.t. var Jehovas tuktan av sitt folk över, och han återförde barmhärtigt en kvarleva till dess hemland.

8. Hur skulle du sammanfatta innehållet i Mikas bok?

⁸ Vilka värdefulla upplysningar som Jehova ger genom Mika! Den här inspirerade boken ger oss varnande exempel på hur Gud tar itu med dem som påstår sig tjäna honom men som är otrogna. Den förutsäger sådant som förekommer i dag. Och den ger oss råd från Gud om hur vi bör agera under dessa svåra tider för att göra vårt hopp fast och säkert.

Den suveräne Herren Jehova talar

9. Vad skulle Jehova göra enligt Mika 1:2?

⁹ Låt oss nu undersöka Mikas bok mer i detalj. I Mika 1:2 läser vi: ”Hör, o ni folk, ni alla; ge akt, o jord och det som fyller dig, och må den suveräne Herren Jehova tjäna som ett vittne mot er, Jehova från sitt heliga tempel.” Om du hade levt på Mikas tid, skulle de här orden säkert ha fångat din uppmärksamhet. Ja, de fångar verkligen vår uppmärksamhet, eftersom Jehova talar från sitt heliga tempel, och han vänder sig inte bara till Israel och Juda, utan till människor överallt. På Mikas tid hade folket ignorerat den suveräne Herren Jehova alltför länge. Snart skulle det bli en ändring på det. Jehova hade beslutat sig för att vidta bestämda åtgärder.

10. Varför är orden i Mika 1:2 viktiga för oss?

¹⁰ Samma sak gäller i våra dagar. Uppenbarelseboken 14:18–20 visar att Jehova återigen kommunicerar från sitt heliga tempel. Han skall snart vidta bestämda åtgärder, och händelser som får avgörande betydelse skall ännu en gång skaka mänskligheten. Den här gången skall ”jordens [onda] vinstock” kastas i Jehovas förbittrings stora vinpress, så att Satans tingens ordning blir fullständigt tillintetgjord.

11. Vad avses med orden i Mika 1:3, 4?

¹¹ Hör här vad Jehova tänker göra. I Mika 1:3, 4 sägs det: ”Se! Jehova går ut från sin plats, och han kommer helt visst att stiga ner och beträda jordens höjder. Och bergen skall smälta under honom, och lågslätterna, de kommer att klyvas itu, som vax för elden, som vattenmassor som vräks utför en brant.” Skall Jehova lämna sin himmelska boning och rent fysiskt beträda bergen och slätterna i det utlovade landet? Nej. Det behöver han inte göra. Det räcker med att han riktar uppmärksamheten mot jorden för att hans vilja skall bli utförd. Dessutom är det inte den fysiska naturen, utan invånarna, som skall drabbas av det som beskrivs. När Jehova går till handling, blir resultatet förödande för de otrogna – ungefär som om bergen hade smält som vax och slätterna hade klyvts itu av en jordbävning.

12, 13. Vad är det som i överensstämmelse med 2 Petrus 3:10–12 gör vårt hopp fast och säkert?

¹² De profetiska orden i Mika 1:3, 4 kanske påminner dig om en annan inspirerad profetia som förutsäger förödande händelser på jorden. Enligt 2 Petrus 3:10 skrev aposteln Petrus: ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv; på den dagen skall himlarna försvinna med ett kraftigt, väsande ljud, men de starkt upphettade elementen skall upplösas, och jorden och de verk som är på den skall bli upptäckta.” Liksom i fallet med Mikas profetia gäller inte Petrus ord de bokstavliga himlarna och den bokstavliga jorden. De avser en stor vedermöda som drabbar denna ogudaktiga tingens ordning.

¹³ Trots den här kommande katastrofen kan vi som kristna känna oss trygga inför framtiden, precis som Mika gjorde. På vilket sätt? Jo, genom att följa rådet som finns i de efterföljande verserna i Petrus brev. Aposteln utropar: ”Vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro!” (2 Petrus 3:11, 12) Vårt hopp för framtiden kommer att vara säkert, om vi arbetar på att ha ett lydigt hjärta och ser till att vårt uppförande är heligt och att vårt liv är fyllt av handlingar präglade av gudaktig hängivenhet. För att göra vårt hopp fast och säkert måste vi också komma ihåg att Jehovas dag avgjort skall komma.

14. Varför förtjänade Israel och Juda bestraffning?

¹⁴ Jehova förklarar varför hans forntida folk förtjänar att straffas. I Mika 1:5 heter det: ”Det är på grund av Jakobs uppror som allt detta sker, ja på grund av Israels hus’ synder. Vad är Jakobs uppror? Är det inte Samaria? Och vad är Judas offerhöjder? Är de inte Jerusalem?” Israel och Juda har Jehova att tacka för att de existerar. Ändå har de gjort uppror mot honom, och upproret sträcker sig ända in i deras respektive huvudstäder, Samaria och Jerusalem.

Onda sedvänjor överflödar

15, 16. Vilka onda gärningar var Mikas samtida skyldiga till?

¹⁵ Ett exempel på ondskan hos folket på Mikas tid beskrivs målande i Mika 2:1, 2: ”Ve dem som tänker ut vad skadligt är och dem som utövar vad ont är på sina sängar! Vid morgonens ljus griper de sig an med att göra det, eftersom det står i deras hands makt. Och de har haft begär till fält och har tillägnat sig dem; likaså till hus och har tagit dem; och de har handlat bedrägligt mot en kraftfull man och hans hushåll, en man och hans arvsbesittning.”

¹⁶ Giriga människor ligger vakna på natten och tänker ut hur de skall kunna komma över grannarnas fält och hus. Och på morgonen är de ivriga att sätta planerna i verket. De skulle aldrig handla så ondskefullt, om de kom ihåg Jehovas förbund. Den mosaiska lagen innehåller föreskrifter till skydd för de fattiga. Under lagen borde ingen familj förlora äganderätten till sin arvedel för all framtid. Men det bryr sig inte de här giriga människorna om. De struntar i orden i 3 Moseboken 19:18, där det står: ”Du skall älska din medmänniska som dig själv.”

17. Vad kan hända när de som påstår sig tjäna Gud sätter materiella ting främst i livet?

¹⁷ Det här visar vad som kan hända när människor som påstår sig tjäna Gud förlorar andliga mål ur sikte och först söker materiella ting. Paulus varnade de kristna på sin tid: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär, som snabbt drar ner människorna till undergång och tillintetgörelse.” (1 Timoteus 6:9) När någon gör det till sitt främsta mål i livet att tjäna pengar, tillber han i själva verket en falsk gud – Mammon, dvs. Rikedomen. Denne falske gud ger inget säkert hopp för framtiden. (Matteus 6:24, fotnot i NW, studieutgåvan)

18. Vad skulle hända med materialister på Mikas tid?

¹⁸ Många på Mikas tid får på ett smärtsamt sätt lära sig att det är meningslöst att förtrösta på materiella ting. Enligt Mika 2:4 säger Jehova: ”På den dagen kommer man att stämma upp över er en ordspråksmässig utsaga och helt visst klaga i en veklagan, ja en veklagan. Man kommer att tvingas säga: ’Vi har verkligen blivit skövlade! Mitt folks egen andel ändrar han. Hur drar han inte undan den från mig! Den otrogne tilldelar han våra egna fält.’” Ja, de som har stulit hem och fält skall förlora sitt eget familjearv. De skall förvisas till ett avlägset land, och allt de äger skall bli till byte för ”den otrogne”, dvs. folk av nationerna. Alla förhoppningar om en lycklig framtid kommer att spolieras.

19, 20. Vad fick de judar som förtröstade på Jehova vara med om?

¹⁹ Men de som förtröstar på Jehova kommer inte att få sitt hopp grusat. Jehova är trogen sina förbund med Abraham och David, och han visar barmhärtighet mot dem som likt Mika älskar honom och som är bedrövade över att deras landsmän har dragit sig bort från Gud. För de rättrådigas skull skall Gud återställa förhållandena i sin rätta tid.

²⁰ Det här händer år 537 f.v.t., då Babylon har fallit och en kvarleva av judarna återvänder till sitt hemland. Det är då som orden i Mika 2:12 får sin första uppfyllelse. Jehova säger: ”Jag kommer med visshet att samla dig, Jakob, alla som tillhör dig; jag kommer helt visst att församla de kvarvarande av Israel. I endräkt kommer jag att sätta dem, som en småboskapshjord i fållan, som en hjord mitt på dess betesmark; från dem kommer det att höras ett larm av människor.” Tänk så kärleksfull Jehova är! När han har tuktat sitt folk, låter han en kvarleva återvända och tjäna honom i det land som han gav åt deras förfäder.

Slående paralleller i vår tid

21. Hur är förhållandena nu jämförliga med förhållandena på Mikas tid?

²¹ När vi granskade de två första kapitlen i Mikas bok, tänkte du då på hur mycket som är likadant i dag? Precis som på Mikas tid är det nu många som hävdar att de tjänar Gud. Men liksom Juda och Israel är de splittrade, och de har till och med utkämpat krig mot varandra. Många av de rika i kristenheten har förtryckt de fattiga. Och vi ser hur religiösa ledare mer och mer tillåter sådant som Bibeln uttryckligen fördömer. Det är inte att undra på att kristenheten snart skall få sitt slut tillsammans med resten av det ”stora Babylon”, den falska religionens världsvälde! (Uppenbarelseboken 18:1–5) Men enligt mönstret från Mikas tid kommer Jehova att ha trogna tjänare kvar här på jorden.

22. Vilka två grupper har satt sitt hopp till Guds kungarike?

²² År 1919 bröt de trogna smorda kristna slutgiltigt med kristenheten och började förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike för alla nationerna. (Matteus 24:14) Först sökte de rätt på de kvarvarande av det andliga Israel. Sedan började ”andra får” församlas, och de två grupperna blev ”en hjord” under ”en herde”. (Johannes 10:16) Även om de nu tjänar Gud i 234 länder, har alla dessa trogna tillbedjare av Jehova verkligen blivit satta ”i endräkt”. I dag hörs från fårfållan ”ett larm av människor”, dvs. både män, kvinnor och barn. De hoppas inte på den här tingens ordning, utan på Guds kungarike som snart skall leda till ett jordiskt paradis.

23. Varför är du övertygad om att ditt hopp är säkert?

²³ Beträffande Jehovas trogna tillbedjare sägs det i den sista versen i Mika, kapitel 2: ”Deras kung kommer att gå igenom framför dem, med Jehova i spetsen för dem.” Kan du se dig själv i det här triumftåget gå där i ledet efter kungen, Jesus Kristus, med Jehova själv i spetsen? Om det är så, kan du vara övertygad om att segern är viss och att ditt hopp är säkert. Detta kommer att bli ännu tydligare då vi behandlar andra höjdpunkter i Mikas profetia.

Vi kommer att vandra i Jehovas namn för evigt!

”Vi ... kommer att vandra i Jehovas, vår Guds, namn till obestämd tid, ja för evigt.” (MIKA 4:5)

1. Vilka budskap finner vi i Mika, kapitel 3–5?

JEHOVA har något han vill säga till sitt folk, och han använder Mika som sin profet. Gud tänker göra något åt dem som handlar orätt. Han skall straffa israeliterna för deras avfällighet. Men lyckligtvis skall Jehova välsigna dem som vandrar i hans namn. De här budskapen finns i kapitel 3–5 i Mikas profetia.

2, 3. a) Vilken egenskap bör Israels ledare visa, men vad gör de i själva verket? b) Hur vill du förklara det bildspråk som används i Mika 3:2, 3?

² Guds profet förkunnar: ”Hör, det ber jag er, ni Jakobs huvudmän och ni Israels hus’ befälhavare. Tillkommer det inte er att känna rättvisan?” Jo, det förväntar man. Men vad gör de egentligen? Mika säger: ”Ni som hatar det goda och älskar det onda, som river av människor deras hud och deras organism från benen i deras kropp; ni som också har ätit mitt folks organism och har dragit av dem till och med deras hud och slagit sönder själva benen i deras kropp och brutit dem i stycken likt det som är i en gryta med vid öppning och likt kött mitt i en kokgryta.” (Mika 3:1–3)

³ Kan du tänka dig! Ledarna förtrycker de fattiga, försvarslösa människorna. För dem som hör Mikas ord är bildspråket lätt att förstå. När man skall tillreda ett slaktat får genom att koka det, drar man först av huden, och sedan styckar man det. Ibland slår man sönder benen för att få ut märgen. Man kokar både köttet och benen i en stor gryta, lik den som Mika nämner. (Hesekiel 24:3–5, 10) Visst är det här en passande bild av den hårda behandling som folket på Mikas tid utsätts för av de onda ledarna!

Jehova förväntar att vi skall utöva rättvisa

4. Vilken kontrast råder mellan Jehova och Israels ledare?

⁴ Det är en slående kontrast mellan den kärleksfulle herden, Jehova, och Israels ledare. Eftersom de inte utövar rättvisa, fullgör de inte sin uppgift att skydda hjorden. I stället utnyttjar de själviskt de symboliska fåren och berövar dem rättvisa och utsätter dem för ”blodsutgjutelser”, som det står i Mika 3:10. Vad kan vi lära oss av den här situationen?

5. Vad förväntar Jehova av dem som tar ledningen bland hans folk?

⁵ Gud förväntar att de som tar ledningen bland hans folk skall utöva rättvisa. Och så är det bland Jehovas tjänare i vår tid. Dessutom stämmer det här med orden i Jesaja 32:1, där vi läser: ”Se! En kung kommer att regera för verklig rättfärdighet; och furstar, de kommer att härska som furstar för verklig rättvisa.” Men hur är det på Mikas tid? De ”som hatar det goda och älskar det onda” envisas med att vränga rättvisan.

Vilkas böner blir besvarade?

6, 7. Vilken viktig punkt blir betonad i Mika 3:4?

⁶ Kan Mikas onda samtida förvänta att få Jehovas ynnest? Naturligtvis inte! Mika 3:4 säger: ”De [kommer] att anropa Jehova om hjälp, men han kommer inte att svara dem. Och han kommer att dölja sitt ansikte för dem på den tiden, i den mån som de har bedrivit uselhet genom sina gärningar.” Det här betonar en mycket viktig punkt.

⁷ Jehova kommer inte att besvara våra böner, om vi bedriver synd. Så är definitivt fallet om vi lever ett dubbelliv och döljer orätta handlingar samtidigt som vi låtsas tjäna Gud troget. Enligt Psalm 26:4 sjöng David: ”Jag har inte suttit hos osanningens män; och hos dem som döljer vad de är träder jag inte in.” Då kan vi väl inte tänka oss att Jehova skulle besvara böner från dem som avsiktligt överträder hans ord!

Hjälp genom Guds ande

8. För vad blev de falska profeterna på Mikas tid varnade?

⁸ Israels andliga ledare handlar verkligen bedrövligt illa! Falska profeter får Guds folk att irra omkring andligt sett. De giriga ledarna ropar ”Fred!” men i själva verket helgar de krig mot alla som inte stoppar något i munnen på dem. ”Därför”, säger Jehova, ”kommer ni att få natt, så att det inte finns någon syn; och mörker kommer ni att få, så att ni inte kan utöva spådom. Och solen kommer sannerligen att gå ner över profeterna, och dagen skall bli mörk över dem. Och synskådarna kommer helt visst att skämmas, och spåmännen kommer sannerligen att bli besvikna. Och de kommer att tvingas täcka över mustaschen.” (Mika 3:5–7a)

9, 10. Vad menas med uttrycket ”täcka över mustaschen”, och varför behöver inte Mika göra det?

⁹ Varför skall de ”täcka över mustaschen”? Det här är något som de onda på Mikas tid gör för att de skäms. Och dessa onda män borde verkligen skämmas. ”Det kommer inget svar från Gud” till dem. (Mika 3:7b) Jehova lyssnar inte till böner från högmodiga, onda människor.

¹⁰ Mika har ingen anledning att ”täcka över mustaschen”. Han skäms inte. Jehova besvarar hans böner. Lägg märke till orden i Mika 3:8, där den trogne profeten säger: ”Jag själv däremot har blivit uppfylld av kraft, med Jehovas ande, och av rättvisa och väldighet.” Mika är verkligen tacksam över att han under hela sin långa och trogna tjänst alltid har varit ”uppfylld av kraft, med Jehovas ande”! Det här har gett honom styrka ”att omtala för Jakob hans uppror och för Israel hans synd”.

11. Hur får människor förmåga att förkunna budskapet från Gud?

¹¹ Mika behöver mer än mänsklig kraft för att förkunna domsbudskapet från Gud. Jehovas ande, hans starka verksamma kraft, är absolut nödvändig. Hur är det med oss? Vi kan utföra vårt predikouppdrag bara om Jehova styrker oss genom sin heliga ande. Om vi med vilja bedriver synd, kommer våra försök att predika utan tvivel att misslyckas fullständigt. I så fall kan Gud inte besvara våra böner om styrka att utföra det här arbetet. Vi kan inte förkunna vår himmelske Faders domsbudskap, om inte ”Jehovas ande” vilar över oss. Men genom böner som blir hörda och med hjälp av den heliga anden kan vi tala Guds ord modigt precis som Mika.

12. Varför kunde Jesu första lärjungar fortsätta att tala ”Guds ord med dristighet”?

¹² Du minns kanske skildringen i Apostlagärningarna 4:23–31. Föreställ dig att du är en av Jesu första lärjungar. Fanatiska förföljare har försökt tysta Kristi efterföljare. Men de här lojala tjänarna ber till den suveräne Herren och vädjar: ”Jehova, vänd din uppmärksamhet till deras hotelser och förunna dina slavar att fortsätta med att tala ditt ord med all dristighet.” Vad händer? När de frambär sin ödmjuka bön, skakas platsen där de är samlade, och allesammans uppfylls de av den heliga anden och talar Guds ord med dristighet. Så när vi utför vår tjänst, låt oss då under bön vända oss till Jehova och lita på att han hjälper oss genom den heliga anden.

13. Vad kommer att hända med Jerusalem och Samaria, och vad är orsaken?

¹³ Tänk återigen på hur det var när Mika levde. Mika 3:9–12 säger att de blodbesudlade styresmännen dömer för mutor, prästerna undervisar för betalning och de falska profeterna utövar spådom för pengar. Det är ju inte underligt att Gud har bestämt att Judas huvudstad, Jerusalem, inte skall ”bli något annat än ruinhögar”! Eftersom falsk tillbedjan och moraliskt fördärv florerar också i Israel, inspireras Mika att varna för att Gud skall göra Samaria till ”en ruinhög”. (Mika 1:6) Och Mika får se uppfyllelsen av detta, när de assyriska styrkorna tillintetgör Samaria år 740 f.v.t. (2 Kungaboken 17:5, 6; 25:1–21) Det är uppenbart att de här kraftfulla budskapen mot Jerusalem och Samaria kunde framföras enbart i Jehovas kraft.

14. Hur uppfylldes profetian i Mika 3:12, och hur bör detta påverka oss?

¹⁴ Juda kan inte slippa ifrån Jehovas straffdom. I uppfyllelse av profetian i Mika 3:12 skall Sion ”plöjas upp som blott och bart en åker”. Vi som befinner oss på 2000-talet kan ju blicka tillbaka och se att detta inträffade, när babylonierna ödelade Juda och Jerusalem år 607 f.v.t. Det här hände åratal efter det att Mika profeterade, men han var säker på att det skulle inträffa. Vi bör verkligen vara lika övertygade om att slutet på den nuvarande ordningen skall komma på ”Jehovas dag”, precis som det är förutsagt. (2 Petrus 3:11, 12)

Jehova rättar till förhållandena

15. Hur skulle du med egna ord beskriva profetian i Mika 4:1–4?

¹⁵ Om vi återvänder till Mika, ser vi att han sedan framför ett spännande, hoppfullt budskap. Vilka värmande ord vi finner i Mika 4:1–4! Mika säger bland annat: ”Det skall ske i dagarnas slutskede att Jehovas hus’ berg kommer att bli fast grundat ovan bergens topp, och det kommer sannerligen att lyftas upp ovan kullarna; och till det skall folken strömma. ... Och han kommer sannerligen att avkunna dom bland många folk och rätta till förhållandena beträffande mäktiga nationer långt borta. Och de måste smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. De kommer inte att lyfta svärd, nation mot nation, inte heller kommer de mer att lära sig att föra krig. Och de kommer verkligen att sitta, var och en under sin vinstock och under sitt fikonträd, och det kommer inte att finnas någon som får dem att skälva; ty så har härars Jehovas egen mun talat.”

16, 17. Hur uppfylls Mika 4:1–4 i vår tid?

¹⁶ Vilka är de ”många folk” och de ”mäktiga nationer” som nämns här? De är inte denna världens nationer och regeringar. Nej, profetian gäller enskilda människor från alla nationer, vilka förenas i enhet i helig tjänst på Jehovas sanna tillbedjans berg.

¹⁷ I överensstämmelse med Mikas profetia skall den rena tillbedjan av Jehova snart utövas helt och fullt över hela jorden. I dag blir människor som är ”inordnade rätt för evigt liv” undervisade om Jehovas vägar. (Apostlagärningarna 13:48) Andligt sett avkunnar Jehova dom och rättar till förhållandena för de troende som ställer sig på Rikets sida. De kommer att överleva ”den stora vedermödan” som en del av den ”stora skaran”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) De har smitt sina svärd till plogbillar och lever redan nu i fred med sina medvittnen för Jehova och med andra. Vilken glädje att få vara bland dem!

Beslutna att vandra i Jehovas namn

18. Vad visas i symbol genom orden om att sitta ”under sin vinstock och under sitt fikonträd”?

¹⁸ I vår tid, då fruktan täcker jorden som ett olycksbådande moln, är vi glada över att så många lär känna Jehovas vägar. Vi längtar efter den tid som nu är nära då ingen mer skall lära sig att föra krig och alla dessa som älskar Gud skall sitta under sin vinstock och sitt fikonträd. Det finns ofta fikonträd planterade i vingårdar. (Lukas 13:6) Att sitta under sin egen vinstock och sitt eget fikonträd är en symbol för fridfulla, lyckliga och trygga förhållanden. Redan nu ger vårt förhållande till Jehova oss frid i sinnet och andlig trygghet. När sådana förhållanden råder under Guds kungarikes styre, kommer vi inte att känna rädsla, utan vara fullständigt trygga.

19. Vad innebär det att vandra i Jehovas namn?

¹⁹ För att vinna Jehovas gillande och välsignelse måste vi vandra i hans namn. Det här uttrycks kraftfullt i Mika 4:5, där profeten säger: ”Alla folken för sin del kommer att vandra vart och ett i sin guds namn; men vi för vår del kommer att vandra i Jehovas, vår Guds, namn till obestämd tid, ja för evigt.” Att vi vandrar i Jehovas namn innebär inte enbart att vi säger att han är vår Gud. Det kräver mer än att vi tar del i kristna möten och i arbetet att predika om Guds kungarike, även om detta också är mycket viktigt. Om vi vandrar i Jehovas namn, är vi överlämnade åt honom och strävar efter att tjäna honom troget av helhjärtad kärlek. (Matteus 22:37) Som Jehovas tillbedjare är vi helt visst beslutna att vandra i hans namn för all framtid!

20. Vad förutsades i Mika 4:6–13?

²⁰ Tänk nu på de profetiska orden i Mika 4:6–13. ”Sions dotter” måste gå i landsflykt ”ända till Babylon”. Det var precis vad som hände Jerusalems invånare på 600-talet f.v.t. Men Mikas profetia visar att en kvarleva skall återvända till Juda, och vid Sions återställelse skall Jehova se till att hennes fiender söndersmulas.

21, 22. Hur uppfylldes Mika 5:2?

²¹ Andra dramatiska händelser är förutsagda i Mika, kapitel 5. Lägg till exempel märke till vad som sägs i Mika 5:2–4. Mika profeterar om att en härskare utsedd av Gud – en ”vilkens ursprung är från forna tider” – skall utgå från Betlehem. Han skall styra som herde ”i Jehovas styrka”. Vidare skall den här härskaren vara stor, inte bara i Israel, utan till ”jordens ändar”. Vem han är kanske förbryllar världen i allmänhet, men för oss är det ingen hemlighet.

²² Vem är den viktigaste personen som någonsin fötts i Betlehem? Och vem skall ”vara stor ända till jordens ändar”? Ingen annan än Messias, Jesus Kristus! När Herodes den store frågade de främsta prästerna och de skriftlärda var Messias skulle födas, svarade de: ”I Betlehem i Judeen.” De citerade rentav orden i Mika 5:2. (Matteus 2:3–6) Även en del vanliga människor kände till detta, för enligt Johannes 7:42 sade de: ”Har inte Skriften sagt att Kristus kommer från Davids efterkommande, och från Betlehem, den by där David var?”

Sann vederkvickelse för folket

23. Vad händer nu i uppfyllelse av Mika 5:7?

²³ Mika 5:5–15 handlar om en assyrisk invasion som skall få bara kortvarig framgång och framhåller att Gud skall utkräva hämnd på de olydiga nationerna. Mika 5:7 utlovar att en ångerfull judisk kvarleva skall återföras till sitt land, men de här orden är tillämpliga också på vår tid. Mika förklarar: ”De kvarvarande av Jakob skall mitt ibland många folk bli som dagg från Jehova, som ymniga regnskurar på växtlighet.” Det här vackra bildspråket används för att förutsäga att kvarlevan av den andlige Jakob, alltså det andliga Israel, skall vara en välsignelse från Gud till folket. Jesu ”andra får”, som har ett jordiskt hopp, tycker att det är underbart att få tjäna skuldra vid skuldra med kvarlevan av ”Guds Israel” i vår tid och hjälpa till med att vederkvicka andra andligen. (Johannes 10:16; Galaterna 6:16; Sefanja 3:9) Här har vi en betydelsefull tanke att reflektera över. Som förkunnare av Guds kungarike bör vi alla vårda oss om privilegiet vi har att få sprida ett uppfriskande budskap som ger andra ny styrka.

24. Vilka punkter i Mika, kapitel 3–5, har gjort intryck på dig?

²⁴ Vad har du lärt dig av kapitlen 3–5 i Mikas profetia? Kanske sådana punkter som de här: 1) Gud förväntar att de som tar ledningen bland hans folk utövar rättvisa. 2) Jehova besvarar inte våra böner, om vi med vilja bedriver synd. 3) Vi kan utföra vårt predikouppdrag bara om Gud ger oss styrka genom sin heliga ande. 4) För att vinna Jehovas gillande måste vi vandra i hans namn. 5) Som förkunnare av Guds kungarike bör vi vårda oss om privilegiet vi har att få sprida ett uppfriskande budskap till andra. Det finns kanske andra punkter som du har fastnat för. Vad mer kan vi lära oss av den här profetiska bibelboken? Följande artikel kommer att hjälpa oss att dra praktiska lärdomar ur de två avslutande kapitlen i Mikas trosstärkande profetia.

Vad förväntar Jehova av oss?

”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” (MIKA 6:8)

1, 2. Varför kan somliga av Jehovas tjänare bli modfällda, men vad kan vara till hjälp?

VERA, en trogen kristen på omkring 75 år med dålig hälsa, säger: ”När jag tittar ut genom fönstret och får se mina kristna bröder och systrar predika från hus till hus, får jag tårar i ögonen. Jag skulle så gärna vilja följa med dem, men på grund av sjukdom är min tjänst för Jehova så begränsad.”

² Har du någon gång känt det så? Alla som älskar Jehova vill naturligtvis vandra i hans namn och uppfylla hans krav. Men hur är det då om vi har dålig hälsa, hög ålder eller familjeansvar? Vi kanske blir lite modfällda på grund av att sådana omständigheter kan hindra oss från att göra allt det som vårt hjärta längtar efter att göra i Guds tjänst. I så fall kommer vi säkert att bli uppmuntrade av att undersöka Mika, kapitel 6 och 7. De här kapitlen visar att Jehovas krav är både rimliga och uppnåeliga.

Hur Gud behandlar sitt folk

3. Hur behandlar Jehova de upproriska israeliterna?

³ Låt oss först se på Mika 6:3–5 och lägga märke till hur Jehova behandlar sitt folk. Kom ihåg att israeliterna på Mikas tid var upproriska. Trots det tilltalar Jehova dem ömsint med orden: ”O mitt folk.” Han vädjar: ”O mitt folk, jag ber dig, kom ihåg.” I stället för att i hårda ord anklaga dem försöker han att nå deras hjärta genom att fråga: ”Vad har jag gjort dig?” Han uppmanar dem till och med att ”vittna mot” honom.

4. Vilken verkan bör Guds exempel i fråga om att visa medlidande ha på oss?

⁴ Vilket fint föredöme Jehova är för oss! Medlidsamt kallade han till och med de upproriska människorna i Israel och Juda på Mikas tid för ”mitt folk” och talade till dem med ord som ”jag ber dig”. Naturligtvis bör vi då visa medlidande med och omtanke om dem som är en del av församlingen. Det är sant att en del inte är så lätta att komma överens med, eller de kanske är andligt svaga. Men om de älskar Jehova, vill vi hjälpa dem och visa dem medlidande.

5. Vad är grundtanken i Mika 6:6, 7?

⁵ Låt oss nu se på Mika 6:6, 7. Mika ställer en rad frågor och säger: ”Med vad skall jag träda fram inför Jehova? Med vad skall jag böja mig ner för Gud i höjden? Skall jag träda fram inför honom med helbrännoffer, med årsgamla kalvar? Kommer Jehova att finna välbehag i baggar i tusental, i oljeströmmar i tiotusental? Skall jag ge min förstfödde son för mitt uppror, mitt moderlivs frukt för min själs synd?” Nej, det går inte att behaga Jehova med ”baggar i tusental” eller ”oljeströmmar i tiotusental”. Men det finns något som behagar honom. Vad är det?

Vi måste utöva rättvisa

6. Vilka tre krav som Gud ställer anges i Mika 6:8?

⁶ I Mika 6:8 får vi veta vad Jehova förväntar av oss. Mika frågar: ”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” Dessa tre krav omfattar våra känslor, tankar och handlingar. Vi måste vilja visa dessa egenskaper, tänka på hur man visar dem och göra något för att visa dem. Låt oss se närmare på vart och ett av dessa krav.

7, 8. a) Vad innebär det ”att utöva rättvisa”? b) Vilket orätt handlande är vanligt på Mikas tid?

⁷ Att ”utöva rättvisa” innebär att göra det som är rätt. Guds sätt att göra saker och ting på är normen för rättvisa. Men Mikas samtida utövar inte rättvisa utan gör det som är orätt. Hur då? Tänk på det som sägs i Mika 6:10. I slutet av den versen sägs det om köpmännen att de använder ”det knappa efamåttet”, dvs. ett mått som är för litet. Vers 11 tillägger att de använder sig av ”bedrägliga viktstenar”. Och enligt vers 12 är ”deras tunga ... svekfull”. Alltså är falska mått, falska vikter och falska ord vanliga inom handeln på Mikas tid.

⁸ Ett orätt handlande förekommer inte bara på torget. Det förekommer också där man dömer. Mika 7:3 visar att ”fursten begär något, och den som dömer gör det för belöningen”. Man ger mutor till domare, så att de skall döma oskyldiga människor till orättvisa straff. ”Den store”, eller den inflytelserike medborgaren, handlar också brottsligt. Ja, Mika säger att fursten, domaren och den store mannen ”flätar ... samman”, eller samordnar, sina onda handlingar.

9. Hur påverkas Juda och Israel av de ondas orätta handlande?

⁹ De onda ledarnas orätta handlande påverkar hela Juda och Israel. Mika 7:5 påpekar att brist på rättvisa har lett till brist på förtroende mellan kamrater, förtroliga vänner och även äkta makar. Vers 6 visar att detta har lett till en situation där så nära släktingar som söner och fäder, döttrar och mödrar föraktar varandra.

10. Hur uppför sig de kristna i det nuvarande klimatet av orättvisa?

¹⁰ Hur är det då i dag? Ser vi inte liknande förhållanden? Precis som Mika är vi omgivna av en värld där det saknas rättvisa, där det råder en anda av misstro och där det sociala livet och familjelivet har brutit samman. Men som Guds tjänare låter vi inte andan i den här orättfärdiga världen få tränga in i den kristna församlingen. Vi vinnlägger oss i stället om att i vårt dagliga liv handla ärligt och redbart. Ja, vi ”uppför oss redbart i allting”. (Hebréerna 13:18) Håller du inte med om att det medför rika välsignelser att få tillhöra ett brödraskap där man utövar rättvisa och där det råder verkligt förtroende?

Hur hör människor Jehovas röst?

11. Hur uppfylls Mika 7:12?

¹¹ Mika profeterar att trots de rådande orättvisorna skall rättvisa nå alla slags människor. Profeten förutsäger att människor skall församlas ”från hav till hav och från berg till berget” för att bli tillbedjare av Jehova. (Mika 7:12) I dag, i den slutliga uppfyllelsen av den här profetian, är det inte en viss nation utan individer från alla nationer som får nytta av Guds opartiska rättvisa. (Jesaja 42:1) På vilket sätt sker detta?

12. Hur hörs ”Jehovas egen röst” i denna tid?

¹² Svaret finner vi i det Mika sagt tidigare. I Mika 6:9 läser vi: ”Till staden ropar Jehovas egen röst, och den som äger praktisk vishet kommer att frukta ditt namn.” Hur hör människor av alla nationer ”Jehovas egen röst”, och vilket samband har detta med att vi utövar rättvisa? Människor hör naturligtvis inte Guds röst bokstavligt talat i denna tid. Men genom vårt världsvida predikoarbete hör individer från alla folkgrupper och samhällsklasser Jehovas röst. Detta leder till att de som lyssnar fruktar Guds namn och känner vördnad och aktning för det. Vi handlar helt visst rättvist och kärleksfullt genom att tjäna som nitiska förkunnare av Guds kungarike. Genom att utan partiskhet göra Guds namn känt för alla ”utövar vi rättvisa”.

Vi måste älska kärleksfull omtanke

13. Vad är skillnaden mellan kärleksfull omtanke och kärlek?

¹³ Låt oss nu ta upp det andra kravet som nämns i Mika 6:8. Jehova förväntar av oss att vi ”älskar kärleksfull omtanke”. Det hebreiska ord som översatts med ”kärleksfull omtanke” kan också återges med ”lojal kärlek”. Kärleksfull omtanke innebär att uppmärksamma andra, att medlidsamt bry sig om dem. Kärleksfull omtanke skiljer sig från kärlek. Hur då? Kärleken är mer allmän och kan även omfatta ting och begrepp. Bibeln talar exempelvis om en person som ”älskar [eller hyser kärlek till] vin och olja” och om en man som ”älskar [eller hyser kärlek till] vishet”. (Ordspråken 21:17; 29:3) Men uttrycket kärleksfull omtanke gäller alltid människor, i synnerhet dem som tjänar Gud. Mika 7:20 talar därför om ”den kärleksfulla omtanke som gavs åt Abraham”, en man som tjänade Jehova Gud.

14, 15. Hur visas kärleksfull omtanke, och vilket exempel på detta nämns?

¹⁴ Enligt Mika 7:18 säger profeten att Gud ”finner behag i kärleksfull omtanke”. I Mika 6:8 uppmanas vi att inte bara visa kärleksfull omtanke, utan också att älska den egenskapen. Vad lär vi oss av dessa bibelställen? Kärleksfull omtanke är något man visar villigt och oförbehållsamt, därför att man vill visa det. I likhet med Jehova tycker vi om, eller finner behag i, att visa kärleksfull omtanke mot dem som är i behov av det.

¹⁵ I vår tid är kärleksfull omtanke ett kännetecken på Guds folk. Vi kan ta ett exempel. I juni 2001 orsakade en tropisk storm stora översvämningar i Texas i USA. Tusentals hus skadades, inbegripet hundratals hus som tillhörde Jehovas vittnen. För att hjälpa sina kristna bröder i nöd erbjöd omkring 10 000 vittnen villigt och utan att ta betalt sin tid och sina krafter. I över ett halvår arbetade de outtröttligt och använde dagar, nätter och veckoslut för att bygga upp åtta Rikets salar och över 700 hus åt sina kristna bröder. De som inte kunde hjälpa till med själva arbetet skänkte mat, material och pengar. Varför kom alla dessa tusentals vittnen till sina bröders hjälp? Därför att de älskar ”kärleksfull omtanke”. Och visst är det hjärtevärmande att veta att sådana handlingar av kärleksfull omtanke visas av våra bröder och systrar världen över! Ja, att uppfylla kravet att ”älska kärleksfull omtanke” är inte en börda, utan en glädje!

Att vara blygsam när man vandrar med Gud

16. Vilken illustration kan hjälpa oss att inse behovet av att vara blygsam, när vi vandrar med Gud?

¹⁶ Det tredje kravet som nämns i Mika 6:8 är att vara ”blygsam”, när man ”vandrar med ... Gud”. Detta innebär att vi inser våra begränsningar och att vi litar på Gud. Vi kan illustrera detta: Tänk dig en liten flicka som håller sin pappa hårt i handen, när de är ute i en storm. Flickan är väl medveten om att hennes styrka och kraft är begränsad, men hon litar på pappan. Vi måste också vara medvetna om våra begränsningar och lita på vår himmelske Fader. Hur kan vi fortsätta att ha den tilliten? Ett sätt är att vi håller i minnet varför det är förståndigt att vi håller oss nära Gud. Mika påminner oss om tre skäl: Jehova är vår befriare, vägledare och beskyddare.

17. Hur befriade, vägledde och skyddade Jehova sitt folk i forna tider?

¹⁷ Enligt Mika 6:4, 5 säger Gud: ”Jag förde dig ... upp från Egyptens land.” Ja, Jehova var Israels befriare. Han säger vidare: ”Jag grep mig an med att sända Mose, Aron och Mirjam framför dig.” Mose och Aron användes till att vägleda nationen, och Mirjam ledde Israels kvinnor i en segerdans. (2 Moseboken 7:1, 2; 15:1, 19–21; 5 Moseboken 34:10) Jehova gav vägledning genom sina tjänare. I vers 5 påminner Jehova Israels nation om att han skyddade dem mot Balak och Bileam och under deras slutliga färd från Sittim i Moab till Gilgal i det utlovade landet.

18. Hur handlar Gud nu som vår befriare, vägledare och beskyddare?

¹⁸ På samma sätt är det när vi vandrar med Gud. Då befriar han oss från Satans värld, vägleder oss genom sitt ord och sin organisation och skyddar oss som grupp betraktade, när vi blir angripna av motståndare. Vi har därför många skäl att hålla vår himmelske Fader hårt i handen, när vi vandrar med honom den stormiga sista etappen av vår färd till något mycket bättre än det forntida utlovade landet, nämligen Guds rättfärdiga nya värld.

19. Vilket samband har blygsamheten med våra begränsningar?

¹⁹ Att vi är blygsamma när vi vandrar med Gud hjälper oss att ha en realistisk syn på våra egna omständigheter. Så är det, eftersom detta att vara blygsam innebär att vara medveten om sina egna begränsningar. Hög ålder och bristande hälsa kan i viss mån begränsa vad vi kan göra i Jehovas tjänst. Men i stället för att låta detta göra oss modfällda är det bra att vi kommer ihåg att Gud godtar det vi utför och de uppoffringar vi gör ”efter vad” vi ”har” och ”inte efter vad” vi ”inte har”. (2 Korinthierna 8:12) Ja, Jehova förväntar att vi tjänar honom på ett helhjärtat sätt och gör det som våra omständigheter tillåter oss att göra. (Kolosserna 3:23) När vi uppriktigt och nitiskt gör allt vi kan i Guds tjänst, välsignar han oss rikligen. (Ordspråken 10:22)

En väntande inställning skänker välsignelse

20. Medvetenheten om vad hjälper oss att visa en väntande inställning i likhet med Mika?

²⁰ När vi får uppleva Jehovas välsignelse, driver det oss att efterlikna Mikas anda. Han förklarar: ”Jag skall visa en väntande inställning gentemot min räddnings Gud.” (Mika 7:7) Vilket samband finns det mellan de här orden och att vi vandrar blygsamt med Gud? Jo, om vi har en väntande inställning, eller tålamod, hjälper det oss att inte vara besvikna över att Jehovas dag inte har kommit ännu. (Ordspråken 13:12) Ärligt talat längtar vi alla efter slutet på den här onda världen. Men varje vecka är det tusentals som börjar vandra med Gud. Vetskapen om detta ger oss orsak att visa en väntande inställning. Så här sade ett troget vittne: ”När jag ser tillbaka på över 55 år i predikoarbetet, känner jag mig övertygad om att jag inte har gått miste om något genom att vänta på Jehova. Däremot har jag sluppit många hjärtesorger.” Har du upplevt samma sak?

21, 22. Hur uppfylls orden i Mika 7:14 i vår tid?

²¹ Att vandra med Jehova är helt visst till nytta för oss. Som vi läser i Mika 7:14 jämför Mika Guds folk med får som bor tryggt tillsammans med sin herde. I den nutida större uppfyllelsen av profetian finner både kvarlevan av det andliga Israel och de ”andra fåren” trygghet tillsammans med sin pålitlige herde, Jehova. De bor ”för sig själva i en skog – mitt i en fruktträdgård” – andligt avskilda från den här alltmer oroliga och farliga världen. (Johannes 10:16; 5 Moseboken 33:28; Jeremia 49:31; Galaterna 6:16)

²² Jehovas folk åtnjuter välstånd, som Mika 7:14 också förutsade. Mika talar om Guds får, eller folk, och säger: ”Låt dem beta i Basan och Gilead.” Fåren i Basan och Gilead betade på bördiga betesmarker och var välmående, och på liknande sätt är Guds folk nu andligt välmående – ytterligare en välsignelse för dem som vandrar blygsamt med Gud. (4 Moseboken 32:1; 5 Moseboken 32:14)

23. Vad kan vi lära av orden i Mika 7:18, 19?

²³ I Mika 7:18, 19 framhåller profeten att Jehova önskar förlåta dem som ångrar sig. I vers 18 läser vi att Jehova ”förlåter missgärning” och ”går förbi överträdelse”. Enligt vers 19 kommer han att ”kasta alla deras synder i havets djup”. Vilken lärdom kan vi dra av detta? Vi kan fråga oss själva om vi efterliknar Jehova i det här avseendet. Förlåter vi de fel som andra begår mot oss? När de ångrar sig och försöker gottgöra oss, vill vi helt visst återspegla Jehovas villighet att förlåta fullständigt och för gott.

24. Vilken nytta har vi haft av Mikas profetia?

²⁴ Vilken nytta har vi haft av den här genomgången av Mikas profetia? Den har påmint oss om att Jehova ger dem ett sant hopp som dras till honom. (Mika 2:1–13) Vi har uppmuntrats att göra allt vi kan för att främja sann tillbedjan, så att vi kan vandra i Guds namn för evigt. (Mika 4:1–5) Och vi har försäkrats om att vi alla, oavsett våra omständigheter, kan uppfylla Jehovas krav. Ja, Mikas profetia har verkligen gett oss kraft att vandra i Jehovas namn.