Kärleken till pengar — roten till mycket ont

ALLA generationer kanske tycker att just de har fått uppleva den mest hektiska jakten av alla efter den mest eftertraktade varan på jorden — pengar! Alla kan de peka på de krig som de utkämpat för att vinna välstånd och rikedom, krig som ofta varat tills pengarna tagit slut.

Miljontals människor runt om i världen har dödats för pengar. Barn till rika föräldrar har rövats bort för att förövarna skall kunna pressa ut en lösesumma av föräldrarna. Godtrogna människor har blivit avlurade alla sina besparingar av durkdrivna svindlare. Människors hem har blivit genomsökta och plundrade på pengar. Våghalsiga män har stämplats som ”samhällets fiende nummer ett” därför att de rånat en enda bank. Ingen generation kan påstå att den varit den enda som fått uppleva sådana illdåd. Ingen enskild generation har till exempel fått bevittna större snikenhet i jakt efter pengar än den som fick se en föraktlig brottsling förråda sin bäste vän, den största människa som någonsin levat, för 30 silvermynt.

I vår sena tid har emellertid jakten efter detta så gäckande betalningsmedel, som en amerikansk författare kallade ”den allsmäktiga dollarn, detta stora föremål för allmän hängivenhet”, blivit mer hänsynslös än någonsin tidigare. Ingen generation har fått bevittna fräckare bankrån. Kassörer har under pistolhot tvingats lämna ifrån sig mångmiljonbelopp — inte bara till män och kvinnor, utan också till ungdomar. Sådana stölder har nu blivit så vanliga att de knappast får någon uppmärksamhet i nyhetsmedierna. Massvis av finansinstitut har gått omkull därför att de penninghungriga ägarna på ett bedrägligt sätt har använt de insatta medlen för egen räkning, så att bankens tillgångar länsats och många insättare har blivit praktiskt taget barskrapade.

Och vad skall man säga om våra dagars manschettbrottslingar, som försnillar miljontals kronor från sina arbetsgivare för att få smaka på det liv som de rika och berömda lever? Många spaltmeter skulle kunna skrivas om människor som smyger omkring på dåligt upplysta gator för att plundra förbipasserande på innehållet i deras handväskor och plånböcker. Och hur är det med alla de fräcka rånöverfall som inför många vittnens ögon begås mitt på ljusa dagen och där offren dödas och deras fickor länsas på pengar? I somliga storstadsområden säger invånarna beklagande: ”Frågan är inte om jag skall bli rånad på gatan, utan hur ofta.” Somliga bär till och med på sig lite ”rånarpengar” för att blidka en eventuell angripare, så att han åtminstone inte dödar dem. Den generation som lever nu i slutet av det tjugonde århundradet får tyvärr uppleva den mest hänsynslösa jakt efter pengar som världen någonsin skådat.

Hur pengar påverkar familjen

Många äkta makar grälar dagligen om pengar. ”Pengar är en magnet som drar till sig alla våra missräkningar i livet”, skrev en forskare. ”Du måste förstå hur du och din äktenskapspartner betraktar och använder pengar om ni skall kunna sluta upp att bråka om dem”, förklarade hon. De flesta experter är överens om att vare sig en familj är rik eller fattig eller någonting mitt emellan, är pengar det som makarna grälar mest om. ”Det förvånar mig”, sade en annan forskare, ”hur många gräl som rör makarnas sätt att spara eller göra av med pengar.” Tänk till exempel på människor som är oerhört rika. Den ekonomiskt sinnade partnern vill ofta spara sina pengar, medan den som är slösaktig vill göra av med dem. Trots sin rikedom fortsätter de att gräla — inte därför att de har ont om pengar, utan därför att de har så mycket. Det finns människor som gifter sig för pengar, får leva ett liv som de aldrig ens kunnat drömma om och sedan skiljer sig och får svindlande summor i underhåll.

I dagens penninggalna värld är pengar en sinnebild för makt och självkänsla. Därför skapar det ofta förbittring när hustrun tjänar mer än sin man, eftersom mannen kan känna sin makt och självkänsla hotad. Svartsjukan sticker upp sitt otäcka huvud — inte på grund av någon tredje person, utan därför att ”den allsmäktiga dollarn” har nästlat sig in emellan dem. När kampen står mellan pengar och kärlek, är det alltför ofta pengarna som vinner.

Och så fortsätter det i all oändlighet. Det är verkligen så att ”kärleken till pengar är ... en rot till alla slags skadliga ting”. (1 Timoteus 6:10) Men bristen på pengar har också fört med sig stora bekymmer och lidanden för dem som fallit offer för de girigas penningjakt.

Pengar, pengar överallt

Det har ofta sagts att det behövs pengar för att tjäna pengar. Tänk till exempel på de enorma summor — miljoner och åter miljoner — som läggs ner på att locka presumtiva kunder att köpa de produkter som annonsörerna bjuder ut. Titta i brevlådan — det kanske är din tur att ”vinna tio miljoner”. Ingen tycks längre vara intresserad av att vinna en miljon; nu gäller det tio miljoner eller mer. Många prenumererar på tidskrifter som de inte vill ha och som de förmodligen aldrig kommer att läsa, därför att de inte vill gå miste om en utannonserad vinstchans. ”Du behöver inte köpa något för att ha möjlighet att vinna”, lovar annonsörerna, men många köper för säkerhets skull.

I Amerika har man nu lotterier där vinnarna kan inhösta miljontals dollar. En eller ett par miljoner är ”småpotatis” nu för tiden, när människor kan vinna mellan 50 och 100 miljoner dollar i en enda dragning. Potten tycks kunna bli hur stor som helst. I många länder har man statliga lotterier som har funnits till i generationer. Det finns människor som har lagt ner en hel veckas lön på en enda storvinstchans. Familjen har lidit brist på mat och kläder, medan pengarna har offrats till ”guden Lyckan” i stället. — Jesaja 65:11.

Det finns också miljontals människor som fantiserar om att vinna stora penningsummor på hasardspel. Tänk till exempel på dem som prövar lyckan i världens alla kasinon och spelhallar. Med ett enda tärningskast, ett enda spelkort, ett enda ryck i spaken på en enarmad bandit hoppas de kunna uppfylla sina drömmar. Men de kunde lika gärna försöka fånga vinden i sin hand.

Så fortsätter den obarmhärtiga jakten efter flyktiga rikedomar — ett jagande efter vind. Även om somliga har lyckats samla ihop en stor förmögenhet, har de ofta funnit att den plötsligt gått förlorad, i ett enda oförutsett ögonblick. Det är som den vise kung Salomo sade: ”Dina pengar kan vara borta på ett ögonblick, som om de hade fått vingar och flugit bort som en örn.” — Ordspråken 23:5, Today’s English Version.

En kontrasterande bild

Det kan inte förnekas att det finns personer som har åsamkat sig själva och sina familjer stora lidanden genom att slösa bort sin sista krona på hasardspel. Ofta är det fattiga människor, som tjänar så lite pengar att de knappast har mat för dagen. Andra är lata och försöker spela ihop pengar för att slippa arbeta. De flesta av världens fattiga är emellertid offer för omständigheter som de inte råder över. Oräkneliga miljoner har inte fått mer skolutbildning än att de nätt och jämnt kan skriva sitt eget namn. I otaliga andra fall har landets vacklande ekonomi gjort att människor tjänar så lite att de tvingas leva under existensminimum. Till och med personer med akademisk utbildning har haft svårt att få arbete. När stora företag skär ner produktionen därför att tillgången på deras produkter är större än efterfrågan, blir ytterligare tusentals arbetslösa. Hur klarar sig alla dessa människor?

Somliga kanske tilltalas av möjligheten att skaffa pengar på olaglig väg. De kanske tycker att ändamålet helgar medlen. ”Jag gör vad som helst för att försörja min familj”, är en vanlig inställning bland dem som befinner sig i penningknipa. De oärliga sätten är många; kvinnor prostituerar sig och män stjäl. Kan oärlighet, stöld och hasardspel — jakten efter arbetsfria inkomster — någonsin rättfärdigas? Världen är full av människor som anser det.

Tror du på Jehova Gud, den store Skaparen? Hans råd är att vi skall kasta våra bördor på honom, förlita oss på hans hjälp i nödens stund. Efter omkring 25 år av kristen tjänst kunde aposteln Paulus skriva: ”Jag vet verkligen hur det är att ha det knappt ställt, jag vet verkligen hur det är att ha överflöd. I allting och i alla förhållanden har jag lärt mig hemligheten, både att vara mätt och att vara hungrig, både att ha överflöd och att lida brist. Allt har jag styrka till på grund av honom som ger mig kraft.” (Filipperna 4:12, 13) Paulus tillgrep således inte oärliga metoder när han hade det knappt ställt, utan han förtröstade på Jehova, som såg till att han fick det han behövde.

Så om du är fattig och lider brist, sök då inte ohederlig vinning. Det är verkligen inte fel att tjäna pengar genom hederligt arbete; Jesus själv sade att ”arbetaren är värd sin lön”. (Lukas 10:7) Det är inte heller något fel med att vara rik. Men kompromissa aldrig i fråga om moralen för att få det du behöver. Bygg upp ett nära förhållande till din store Skapare, Jehova Gud, och förlita dig på att han skall hjälpa dig att klara av livets bekymmer och problem. Som aposteln Petrus uttrycker det: ”[Kasta] allt ert bekymmer på honom, eftersom han bryr sig om er.” — 1 Petrus 5:6, 7.