Oärlighet överallt!

Dannya arbetar för ett stort handelsföretag i Hongkong. Vid ett besök hos en potentiell leverantör förklarade han att det var tveksamt om deras fabrik skulle hålla måttet för att få tillverka företagets produkter. Senare, vid en middag, lämnade fabrikschefen över ett kuvert till Danny. I kuvertet fanns en muta på tiotusentals dollar i kontanter – en summa som motsvarade hela hans årslön.

● Det Danny var med om är allt annat än ovanligt. Världen är verkligen genomsyrad av oärlighet på alla plan. Rättegångsdokument visar till exempel att ett stort tyskt industriföretag mellan 2001 och 2007 betalade över en miljard euro i mutor för att säkra kontrakt.

Även om uppmärksammade mutskandaler på senare tid har lett till vissa reformer, verkar situationen på det hela taget ha försämrats. En undersökning utförd av Transparency International år 2010 visar att ”korruptionsnivån har ökat under de senaste tre åren” över hela världen.

Pressen att vara oärlig

”Ärlighet inom affärsvärlden är en relik från det förgångna, och de som går in för att vara ärliga är dömda att misslyckas.” – Stephen, USA.

INSTÄMMER du i det här krassa uttalandet? Det ska medges att oärlighet ofta kan löna sig – åtminstone på kort sikt. De som försöker leva ärligt utsätts därför för en enorm press på följande områden:

Personliga frestelser. Vem skulle inte vilja ha lite mer på banken eller få guldkant på tillvaron? När tillfälle ges att tjäna en slant, om än på ett oärligt sätt, kan det vara svårt att motstå frestelsen.

● ”Jag tecknar kontrakt åt det företag jag jobbar för och blir ofta erbjuden mutor. Lockelsen att tjäna snabba pengar är stor.” – Franz, Mellanöstern.

Pressen att göra största möjliga vinst. På senare år har företag världen över kämpat med bistra ekonomiska siffror. De måste också hantera snabba tekniska förändringar och ökad regional och global konkurrens. De anställda kan känna att de måste ta till oärliga metoder för att nå de mål som chefer och förmän sätter upp.

● ”Vi trodde att vi var tvungna. ... Annars skulle företaget gå under.” – Reinhard Siekaczek, anklagad för mutbrott. (The New York Times)

Pressen från andra. Oärliga medarbetare och kunder kan ibland vilja, eller till och med kräva, att man gör gemensam sak med dem.

● ”En chef på ett företag som var storkund till oss kom fram och sa att det inte skulle bli något mer samarbete om jag inte såg till att han fick ’sin del av kakan’ – en muta helt enkelt.” – Johan, Sydafrika.

Kultur. I vissa kulturer är det brukligt att man utbyter gåvor i samband med en affärstransaktion. Gåvans storlek och omständigheterna runt omkring kan göra det svårt att dra gränsen för vad som ska räknas som ärligt beteende. I många länder kräver korrumperade myndighetspersoner pengar för att utföra sina tjänster och ger gärna extra förmåner mot betalning.

● ”Det är alltid svårt att skilja en gåva från en muta.” – William, Colombia.

Levnadsförhållanden. De som lever i svår fattigdom eller i länder där lag och ordning har satts ur spel känner av den allra största pressen. Under sådana förhållanden kan de som vägrar fuska eller stjäla framstå som dåliga familjeförsörjare.

● ”Oärlighet anses normalt, nödvändigt och godtagbart så länge man inte åker fast.” – Tomasi, Kongo-Kinshasa.

Hur ärligheten urholkas

Pressen att vara oärlig har en genomgripande effekt. Enligt en undersökning i Australien ansåg 9 av 10 företagsledare att det är ”fel men oundvikligt” med mutor och korruption. De tillfrågade sa att de skulle kunna göra avkall på sina principer för att få ett kontrakt eller för att företaget skulle tjäna på det.

Ändå ser de som använder oärliga metoder ofta sig själva som ärliga. Hur får de sin självbild att gå ihop med sitt handlingssätt? I Journal of Marketing Research sägs det: ”Människor är tillräckligt oärliga för att tjäna på det men uppför sig tillräckligt ärligt för att kunna intala sig själva att de är hederliga.” För att döva sitt samvete försöker de bortförklara, bagatellisera eller rättfärdiga sitt beteende på olika sätt.

Man kanske till exempel använder förskönande termer. I stället för att säga att man ljuger och fuskar säger man att man ”tänjer på gränserna” eller är ”konkurrensinriktad”. En muta kan kallas för ”förmån” eller ”ett sätt att skynda på processen”.

Andra ursäktar sitt tvivelaktiga beteende genom att försöka omdefiniera begreppet ärlighet. Tom, som arbetar inom finansindustrin, säger: ”Folks uppfattning om vad som är ärligt har mer att göra med vad de lagligen kan komma undan med än vad som egentligen är sanningsenligt.” David, en tidigare företagsledare, säger: ”Även om man fördömer oärliga metoder när de upptäcks är de accepterade så länge man kommer undan. Då betraktas dessa ’kreativa lösningar’ som smarta.”

Många menar till och med att oärlighet är ett måste om man ska lyckas i livet. En erfaren affärsman säger: ”En konkurrensinriktad inställning ursäktas ofta med att ’man måste göra allt för att få jobbet’.” Men är det sant? Eller är det i själva verket så att de som försöker rättfärdiga oärlighet ”bedrar [sig] ... själva med ett falskt resonemang”? (Jakob 1:22) Tänk över de praktiska fördelarna med att vara ärlig som behandlas i nästa artikel.