Vad händer med dagens ungdom?

VILKET vill du höra först — de goda nyheterna eller de dåliga? När människor får den frågan, väljer många att höra de dåliga nyheterna först i hopp om att de goda skall dröja sig kvar i sinnet.

När vi nu ser lite närmare på vad som händer med ungdomen i vår tid, skall vi först betrakta den nuvarande situationen. Äldre personer säger ofta att dagens ungdomar inte är som ungdomar var förr i tiden. De unga själva, däremot, tillbakavisar förtrytsamt varje antydan om att ungdomen skulle ha varit bättre förr. Skarpsynta iakttagare är dock överens om att dagens ungdomar är annorlunda.

Hur annorlunda är de?

Även om de flesta anser att ungdomar bör uppföra sig väl, vara ansvarskännande och visa respekt för andra människor, är verkligheten ofta en helt annan. Enligt en rapport som publicerades i Londontidningen The Independent har ungdomar ”börjat utveckla en ’ny rebellisk anda’ gentemot den värld som de menar har svikit dem”. Denna rebelliska anda yttrar sig bland annat i att allt färre av nutidens ungdomar vill betrakta sig själva som ”förståndiga och ansvarskännande”. De vill hellre bli betraktade som ”vilda och oberäkneliga”, som det uttrycks i rapporten.

I Storbritannien, till exempel, ökade antalet anmälda brott — som i de flesta fall begåtts av ungdomar — med 1.000 procent under åren 1950–1993. Missbruket av alkohol och narkotika har följt samma trend. I nästan alla industriländer har det också skett ”en betydande ökning av psykosociala problem bland ungdomar sedan andra världskriget”, konstaterar Londontidningen The Times. Enligt en professor i kriminologi, David J. Smith, har dessa störningar ”inte något klart samband med vare sig fattigdom eller välstånd”. Nya rön visar att skillnaden i stället blivit större mellan ungdomar och äldre.

Barn och yngre tonåringar utsätts för allt större press i våra dagar. Självmord och självmordsförsök har blivit vanligt förekommande. Antalet självmordsförsök bland barn under 12 års ålder har fördubblats på mindre än tio år, uppger den skotska dagstidningen The Herald. Även äldre barn låter sin förtvivlan komma till uttryck på detta sätt. ”De är extrema fall av den växande flodvåg av psykiska problem som hotar att överbelasta alla hjälpresurser”, tillägger tidningen.

Vems är felet?

Vuxna har lätt att mena att de unga själva bär skulden för sina ”avvikande” åsikter. Men, uppriktigt sagt, bär inte de vuxna en stor del av skulden för det som händer bland dagens ungdomar? Mobbning, försummelse från föräldrarnas sida och bristen på förebilder som ungdomarna kan lita på är faktorer som ofta anges som förklaring till deras beteende. ”Bland befolkningen i stort är depressioner inte vanligare än de var för 30 år sedan”, hävdar professor Michael Rutter, chef för Medical Research Council Child Psychiatry Unit i England. ”Men”, tillägger han, ”bland tonåringar och unga vuxna har de ökat lavinartat. ... Det råder inget tvivel om att familjeupplösningen är en bidragande faktor; inte bara skilsmässor, utan den utbredda förekomsten av oenighet och stridigheter bland vuxna.”

En forskare hävdar att dagens ungdomar ”förkastar konventionella normer”. Varför gör de det? ”Därför att de traditionella värderingarna inte passar dem.” Tänk till exempel på den förändrade synen på könsrollerna. Många unga kvinnor lägger sig till med manliga egenskaper och blir aggressiva och våldspräglade, medan unga män blir feminiserade. Vilken skillnad mot gamla tiders normer!

Men varför upplever vi så stora förändringar just nu? Vad finns det för positivt att säga om dagens ungdom? Och hur kan de få en trygg framtid? Nästa artikel tar upp dessa frågor.

”SÅ FASANSFULL och motbjudande som en våldtäkt bara kan vara” — så beskrev en domare ett brott vid en rättegång nyligen. Åtta tonåringar i åldrarna 14–18 år hade överrumplat en kvinnlig turist i de centrala delarna av London, våldtagit henne gång på gång och sedan kastat henne i en kanal i närheten, trots att hon sade att hon inte kunde simma. Det är förståeligt att mamman till en av pojkarna sade att hon mådde illa när hon på TV-nyheterna såg vad hennes son hade gjort.

Den här händelsen återspeglar på ett tragiskt sätt det som händer i samhället i våra dagar. Brutalitet har blivit vardagsmat, antingen det tar sig uttryck i kriminell verksamhet, familjeproblem eller de etniska konflikter som har utkämpats på Balkan, i centrala och västra Afrika och i andra delar av världen. Ungdomar växer upp under sådana förhållanden eller hör ofta talas om dem. Det är därför inte så underligt att många blir hårda och tuffa, ”utan naturlig tillgivenhet” och ”utan självbehärskning”. — 2 Timoteus 3:3.

”Vildsinta” människor

När den kristne aposteln Paulus skrev sitt andra brev till sin medäldste Timoteus, var Rom den ledande världsmakten. Grymheter hörde till ordningen för dagen på de romerska arenorna. Ändå sade aposteln Paulus varnande att i framtiden skulle tiderna bli ”svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) Det grekiska ord som här översatts med ”svåra att komma till rätta med” kan, intressant nog, också betyda ”vilda” eller ”våldspräglade”. En händelse som hade inträffat under Jesu jordiska tjänst mer än 30 år tidigare visar vad som låg bakom en del av de grymheter som förekom på den tiden.

Jesus hade just anlänt med båt till den östra stranden av Galileens hav. När han steg i land, kom två män emot honom. Deras skrikande och deras vilda utseende visade tydligt att något var på tok. De var ”ovanligt vildsinta”; i själva verket var de demonbesatta.a Det de ropade härrörde från de onda andar som styrde deras våldspräglade beteende. ”Vad har vi med dig att göra, Guds Son?” skränade männen. ”Har du kommit hit för att plåga oss före den fastställda tiden?” De onda andar som behärskade de båda männen visste mycket väl att Gud redan hade fastställt en tid då han skall verkställa sin dom mot demonerna. Detta skulle komma att innebära evig tillintetgörelse för dem. Men till dess tänkte de använda sina övernaturliga förmågor till att ställa till problem och få människor att begå vildsinta våldshandlingar. Det var bara tack vare Jesu mirakulösa ingripande som de här två männen blev befriade ur demonernas våld. — Matteus 8:28–32; Judas, vers 6.

När människor i våra dagar, däribland ungdomar, uppför sig på ett vettlöst sätt, bör vi påminna oss den här händelsen. Varför det? Därför att vi som lever nu på 1900-talet utsätts för liknande faror. Bibelns sista bok, Uppenbarelseboken, förklarar: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” (Uppenbarelseboken 12:12) Lägg märke till att Satans förnedring åtföljs av ”stor förbittring”, eftersom han vet att den tid han har kvar är kort.

Satans främsta måltavla

Som ofta nämnts i den här tidskriften blev Kristus Jesus insatt som kung i Guds himmelska rike år 1914. Omedelbart efter sitt trontillträde gick Jesus till aktion mot Guds ärkefiende, Satan. Djävulen och hans demoner har alltså blivit förvisade från himlen, och de koncentrerar nu hela sin uppmärksamhet på jorden. (Uppenbarelseboken 12:7–9) Eftersom Satans inflytelsesfär blivit i hög grad begränsad, går han ”omkring som ett rytande lejon och söker någon att uppsluka”. (1 Petrus 5:8) Vilka löper störst risk att bli hans offer? Är det inte förståeligt att det är de som saknar livserfarenhet och starka mänskliga relationer? Dagens ungdomar har därför kommit att bli Djävulens främsta måltavla. Genom en stor del av sin musik och sina fritidssysselsättningar blottställer de sig för denne osynlige, lömske bedragare. — Efesierna 6:11, 12.

Även när unga människor försöker göra något av sitt liv, finner de ofta att de är i underläge. Sedan andra världskrigets slut har människor i många av de krigshärjade länderna försökt kompensera sina negativa erfarenheter genom att ge sina familjer en hög levnadsstandard. Materiellt välstånd, obegränsad fritid och nöjen har blivit de viktigaste målen i livet. Som en följd av detta har många dragit på sig stora sorger och bekymmer. Aposteln Paulus sade varnande till Timoteus: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär. ... Kärleken till pengar är nämligen en rot till alla slags skadliga ting, och genom att trakta efter denna kärlek har några ... genomborrat sig själva överallt med många kval.” (1 Timoteus 6:9, 10) Människor i dagens materialistiska samhälle plågas verkligen av stora ekonomiska och känslomässiga problem. Många av dem som drabbats av dessa ”kval” är ungdomar, som har gått rakt in i den fälla som Guds ärkefiende gillrat.