Ungdomar frågar:
Är det någon mening med att vara Guds vän?
DET är något särskilt med en vän. Bibeln beskriver en sann vän som en som är mer trogen än en bror, är ståndaktig i sin lojalitet och vänskap, hjälper sin kamrat i tider av nöd och ger honom råd i trofasthet. (Ordspråksboken 17:17; 18:24; 27:6, 9) Kan det finnas ett bättre förhållande?
Många ungdomar tror uppriktigt att det är ännu mer givande att vara Guds vän. Men du kanske håller med dem som anser att ett sådant förhållande till Gud är orealistiskt eller opraktiskt. ”Det finns många människor som säger att de tror på Gud”, kanske de säger, ”men även de som tror på Gud måste lida och gå genom livet precis som de som inte har någon tro på honom.”
Vad är det då för skillnad? Är det över huvud taget någon mening med att ha ett nära förhållande till Gud? Kan man verkligen ha någon glädje av att vara Guds vän? En del tonåringar i våra dagar vet av egen erfarenhet att fördelarna med ett nära förhållande till Gud är unika och överträffar den förtrolighet som man kan utveckla med andra vänner. På vilket sätt?
Att klara av påfrestningar
Somliga ungdomar som nu har fått ett nära förhållande till Gud säger att vänskapen med Gud har hjälpt dem att bemästra fientliga känslor. Artonåriga Virginia, som blev mycket illa berörd av sina föräldrars skilsmässa, erkänner: ”Jag var bitter på min far. Jag var alltid på dåligt humör. Följden blev att jag började hata andra människor. Jag försökte slå ner modet på mina vänner. Jag ville att andra skulle få pröva på samma svårigheter som jag fick genomlida!”
Efter att ha studerat Guds ord säger nu en lycklig och glad Virginia: ”Jag har verkligen förändrats! Jag känner inte något hat mot pappa längre. Jag har kommit att inse att han helt enkelt är offer för ett ruttet system som styrs av Satan, djävulen. Jag respekterar honom och kommer bättre överens med alla nu.” Ja, kunskap i bibeln hjälper ungdomar som Virginia att förstå orsaken till våra dagars problem och att lära sig att ta itu med dem.
Ett nära förhållande till Gud kan hjälpa en person att klara av till synes överväldigande problem. Juana är en 19-årig flicka vars far är alkoholist. ”Ibland kommer pappa hem och är full och klår upp oss”, säger hon. Hur står hon ut med denna situation? ”När jag känner mig nedslagen, då vet jag att jag kan nalkas Jehova Gud i bön och få styrka.” Att lära känna Gud och efterlikna hans fina egenskaper — till exempel mildhet och långmodighet — har också hjälpt Juana att veta hur hon skall uppträda mot sin far. — Galaterna 5:22, 23.
Det kanske inte alltid är så lätt för dig att respektera dina föräldrar och visa dem tillbörlig aktning. Men det är mycket lättare för dig om du är övertygad om den kraft som Guds ord, bibeln, besitter. Aposteln Johannes talar om att andligt starka ”unga män” i den församling som han skrev till rentav hade ”övervunnit den onde”, därför att Guds ord förblev i dem. (1 Johannes 2:14) Bibelns råd, till exempel det som här följer, har således varit till stor hjälp för ungdomar som Juana och Virginia: ”När vi blir förolämpade, välsignar vi; när vi blir förföljda, härdar vi ut; när vi blir förtalade, bönfaller vi.” — 1 Korintierna 4:12, 13.
Aposteln Petrus säger också att ett fint föredöme — ditt ”kyska uppförande, förbundet med djup respekt” — rentav kan beveka dem som vållar dig bekymmer. (1 Petrus 3:1, 2) Visserligen riktade Petrus dessa ord till kristna hustrur, men även du kan ha nytta av detta råd.
Det är naturligtvis inte alltid så lätt att stå ut med påfrestningar och problem, men om vi med rätt motiv utgjuter vårt hjärta för Jehova i bön, känns problemen mindre svåra. Hur uppmuntrande är det inte att veta att Jehova är villig att hjälpa oss och har förmåga att ”göra mycket mer än vi någonsin skulle våga be eller ens drömma om”! (Efesierna 3:20, Levande Bibeln; Jeremia 9:24) Dessutom försäkrar bibeln oss att Gud ”inte är långt borta från någon enda av oss”. (Apostlagärningarna 17:27) Ja, du kan ha en vän som alltid är tillgänglig.
Högre moralnormer
Genom att vara Guds vän har många ungdomar också fått hjälp att uppodla högre moralnormer som skänker tillfredsställelse och sinnesfrid. (Matteus 6:13; Psalm 141:3, 4) Sextonåriga Sofia erkänner att hon hade sexuellt umgänge med en pojke när hon bara var 14 år gammal. När Sofia nu ser tillbaka, säger hon: ”Det var inte förrän jag började studera bibeln som jag bestämde mig för att sluta upp att umgås med honom.” Sedan dess har hon avhållit sig från omoraliskt uppförande, och hon säger nu att kunskapen i bibeln har stärkt hennes förhållande till Jehova.
Sex före äktenskapet är en vanlig företeelse i många delar av världen. Enbart i Mexico uppges 90 procent av alla ungdomar ha haft sexuellt umgänge före äktenskapet! Följden har blivit att många tonåringar har fått ta konsekvenserna, till exempel förhastade äktenskap eller utomäktenskapliga barn. Under ett enda år föddes mer än en miljon barn åt tonåriga flickor i Mexico!
I våra dagar utsätts ungdomar ofta för oerhörda påfrestningar att inlåta sig på sexuellt umgänge i tidig ålder. Men varför inte först undersöka konsekvenserna i stället för att bara kasta sig in i sexuell omoraliskhet? Förutom de omedelbara fysiska följderna måste vi också tänka på hur Gud påverkas om vi bryter mot hans lag. Satan har utmanat Gud och påstått att människor inte kommer att vara trogna mot honom under provsättning. Jehova uppmanar oss därför: ”Bli vis, min son, så gläder du mitt hjärta. Jag kan då ge den svar, som smädar mig.” (Ordspråksboken 27:11) Tänk efter: Vill du verkligen bryta mot Guds lag och göra Satan glad och Gud ledsen? — Jämför Psalm 78:38—41.
Det bästa skyddet mot omoraliskhet är att du utvecklar ett nära personligt förhållande till Jehova.
Inga övermänskliga prövningar
Å andra sidan är somliga ungdomar rädda för att engagera sig i sin gudstro. ”Jag är så rädd”, säger en 14-årig flicka, ”att Gud kommer att ta över helt och hållet, om jag tar emot honom. Jag är en så självständig person, men jag vill öppna mitt hjärta. Jag känner mig verkligen splittrad och förvirrad. Jag vill bara skaffa mig kunskap och börja lite försiktigt. Om jag känner mig pressad, blir jag bara rädd och ger upp.” Är det så du känner det?
Om du gör det, kan du trösta dig med att Gud kommer att hjälpa dig igenom livets alla problem. ”Era prövningar har inte varit övermänskliga”, sägs det i bibeln. ”Gud är trofast och skall inte låta er prövas över förmåga: när han sänder prövningen visar han er också en utväg, så att ni kommer igenom den.” (1 Korintierna 10:13, 1981) Vad mer kan man begära?
Men du kan inte be om hjälp och sedan läsa omoralisk litteratur, se omoraliska filmer eller dagdrömma om eller flirta med någon av det motsatta könet. Även om bönen är av allra största vikt — precis som ett gott kommunicerande är viktigt i varje annat personligt förhållande — så måste du arbeta på det som du ber om i din bön! — Lukas 11:9, 13.
En ljus framtid!
Det pris som du måste betala — den ansträngning som är förbunden med att vidmakthålla din vänskap med Gud — är emellertid obetydligt i jämförelse med de många framtida välsignelser som Gud utlovar. Så här säger Noe som är 17 år: ”Jehova erbjuder oss en ljus framtid: liv i evig lycka på en paradisisk jord! Det är något som ingen människa kan erbjuda!”
Guds ord ger oss följande löfte: ”Endast en liten tid ännu, så skall den ondskefulle inte vara mer. De rättfärdiga själva skall besitta jorden, och de skall för evigt bo på den.” (Psalm 37:10, 29, NW) Som den generöse givaren av ”varje god gåva och varje fullkomlig skänk” finner Jehova glädje i att belöna sina trogna unga vittnen med välsignelser och lycka. — Jakob 1:5, 17; Psalm 35:27; 84:12, 13; 149:4.
Det finns alltså verkligen en mening med att vara Guds vän. Gud bryr sig om dig. När du har problem, är han villig att hjälpa dig. Han är alltid tillgänglig. Han har förmåga att hjälpa dig med alla livets problem. Och det är bara Jehova som kan ge dig evigt liv — något som bara Guds vänner kommer i åtnjutande av. — Uppenbarelseboken 21:3, 4; Matteus 25:46.
[Bild på sidan 18]
”Abraham kallades ’Jehovas vän’. Jesus kallade sina efterföljare ’mina vänner’. ... Så jag kan också bli deras vän!”