5–7. Vad hände vid Meriba, och hur hanterade Mose det?

⁵ Det hade knappt gått två månader sedan israeliterna lämnade Egypten och de hade inte ens kommit fram till berget Sinai, när det uppstod ett allvarligt problem. Folket började klaga på att det inte fanns något vatten. De riktade sitt missnöje mot Mose, och det gick så långt att han ropade till Jehova: ”Vad ska jag göra med det här folket? Snart stenar de mig!” (2 Mos. 17:4) Jehova lyssnade på Mose och gav honom tydliga instruktioner. Han skulle ta sin stav och slå på klippan vid Horeb, och då skulle det forsa fram vatten. ”Och Mose gjorde precis så inför de äldste i Israel.” (2 Mos. 17:5, 6) Israeliterna kunde dricka så mycket vatten de ville, och problemet var löst.

⁶ Sedan sägs det att Mose ”gav platsen namnet Massah och Meriba, därför att israeliterna hade klagat på honom och därför att de hade satt Jehova på prov och sagt: ’Är Jehova mitt ibland oss eller inte?’” (2 Mos. 17:7) Massah och Meriba betyder ”prövning” och ”klagan”, så det var väldigt passande namn på den platsen.

⁷ Vad tyckte Jehova om det som hände vid Meriba? Han såg det som att israeliterna gjorde uppror mot honom personligen, och inte bara mot Mose. (Läs Psalm 95:8, 9.) De gjorde ett mycket allvarligt misstag. Men Mose reagerade helt rätt vid det här tillfället. Han vände sig till Jehova och följde sedan hans instruktioner till punkt och pricka.

8. Vad hände mot slutet av israeliternas vandring i vildmarken?

⁸ En liknande situation uppstod mot slutet av deras vandring i vildmarken nästan 40 år senare. Då hade israeliterna kommit till ett ställe i närheten av Kades, nästan vid gränsen till det utlovade landet. Den här platsen fick också namnet Meriba, men det var inte samma Meriba som förra gången.a Vad var det som hände här? Israeliterna började klaga på att det inte fanns något vatten. Igen! (4 Mos. 20:1–5) Men den här gången slutade det helt annorlunda för Mose.

9. Vad sa Jehova att Mose skulle göra, men vad gjorde han? (Se den inledande bilden.)

⁹ Hur hanterade Mose upproret den här gången? Precis som sist vände han sig till Jehova för att få hjälp och vägledning. Men nu skulle han inte slå på klippan. Jehova sa att Mose skulle ta sin stav, samla folket framför klippan och sedan tala till klippan. (4 Mos. 20:6–8) Vad gjorde Mose? Han talade inte till klippan, utan blev så arg att han höjde rösten och sa till folket: ”Hör nu, era upprorsmakare! Ska vi behöva skaffa fram vatten åt er ur den här klippan?” Sedan slog han på klippan, inte bara en gång utan två gånger! (4 Mos. 20:10, 11)

10. Hur reagerade Jehova på det Mose gjorde?

¹⁰ Jehova blev riktigt arg på Mose. (5 Mos. 1:37; 3:26) Varför blev han det? Det kan ha berott på flera olika saker, men en orsak kan ha varit att Mose inte gjorde som han blev tillsagd.

11. Hur kan Mose ha påverkat israeliternas uppfattning av Jehovas underverk?

¹¹ Det fanns kanske en annan orsak till att Jehova blev upprörd på Mose. Klipporna kring det första Meriba var av massiv granit. Det finns ingen människa som kan få fram vatten ur granit, hur hårt man än slår. Men det såg annorlunda ut kring det andra Meriba. Däromkring var det vanligt med kalkstensklippor. Kalksten är en mjuk och porös bergart, och därför kan vatten sippra in i berget och samlas i hålrum. Man kan komma åt vattnet genom att slå hål i klippan. Vilken slutsats kan israeliterna ha dragit när Mose slog på klippan i stället för att tala till den? Vissa kanske trodde att vattnet forsade fram av naturliga orsaker och inte på grund av ett underverk. Vi vet inte exakt hur det var, men Mose kan alltså ha förstört effekten av underverket.b

VAD GJORDE MOSE FÖR FEL?

12. Vad skulle kunna vara en anledning till att Jehova blev arg på Mose och Aron?

¹² Det finns ett annat möjligt skäl till att Jehova blev arg på Mose och Aron. Lägg märke till vad Mose sa till folket: ”Ska vi behöva skaffa fram vatten åt er ur den här klippan?” När Mose sa ”vi” syftade han förmodligen på sig själv och Aron. Det var enormt respektlöst att inte ge Jehova äran för underverket. Det kommer fram i Psalm 106:32, 33: ”De provocerade Gud vid Meribas vatten, och det gick illa för Mose på grund av dem. De gjorde honom förbittrad och fick honom att tala överilat.”c (4 Mos. 27:14) Mose gav inte Jehova den ära han förtjänade. Så Jehova sa till både Mose och Aron: ”Ni trotsade min befallning.” (4 Mos. 20:24) Vilken allvarlig synd!