En judisk man som var kunnig i den mosaiska lagen frågade Jesus Kristus: ”Vad skall jag göra för att ärva evigt liv?” Jesus svarade: ”Vad är skrivet i Lagen? Hur läser du?” Mannen svarade genom att citera Lagen: ”’Du skall älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela din styrka och med hela ditt sinne’ och ’din nästa som dig själv’.” ”Rätt svarade du”, sade Jesus. ”Håll i med att göra detta, så skall du få liv.” — Lukas 10:25—28.

Mannen som ställt frågan till Jesus frågade vidare: ”Vem är egentligen min nästa?” I stället för att svara direkt berättade Jesus en liknelse om en judisk man som hade blivit rånad, slagen och lämnad halvdöd på vägen. Två judar kom förbi — först en präst och sedan en levit. Båda lade märke till sin medbroders tillstånd men gjorde ingenting för att hjälpa honom. Därefter kom en samarier gående utmed vägen. Gripen av medlidande förband han den skadade judens sår, förde honom till en gästgivargård och sörjde för att han fick fortsatt vård.

Jesus frågade sedan mannen: ”Vem av dessa tre tycks dig ha gjort sig till den mans nästa som råkade ut för rövarna?” Det var naturligtvis den barmhärtige samariern. Med detta ville Jesus visa att sann kärlek till nästan sträcker sig över alla etniska barriärer. — Lukas 10:29—37.

Man kan älska sin nästa!

JESU KRISTI liknelse om den barmhärtige samariern visade vad sann kärlek till nästan verkligen innebär. (Lukas 10:25—37) Jesus sade också: ”’Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.’ Detta är det största och första budet. Det andra, som är likt det, är detta: ’Du skall älska din nästa som dig själv.’” — Matteus 22:37—39.

Tycker du, som så många andra människor, att det är svårt att älska personer som tillhör en annan etnisk grupp än din egen? Det kanske förhåller sig så därför att du har hört talas om eller själv blivit utsatt för diskriminering och orättvisor. Du eller dina närmaste kanske rentav har fått utstå brutal behandling från människor av något annat folkslag.

Eftersom Jesus visade att det är en befallning från Gud att vi skall älska vår nästa, måste det vara möjligt att övervinna sådana starka känslor. Nyckeln till att lyckas med detta är att betrakta människor på det sätt som Gud och Kristus gör. Låt oss därför se lite närmare på det föredöme som Jesus och de första kristna gav.

Jesu utmärkta exempel

Judarna i det första århundradet hyste stark motvilja mot samarierna, ett folk som bodde i ett område mellan Judeen och Galileen. Vid ett tillfälle sade några judiska motståndare föraktfullt till Jesus: ”Säger vi inte med rätta: Du är samarier och har en demon?” (Johannes 8:48) Denna motvilja mot samarierna var så stark att somliga judar till och med offentligt förbannade samarierna i synagogorna och dagligen bad till Gud att samarierna inte skulle få evigt liv.

Det var utan tvivel detta djupt rotade hat som fick Jesus att berätta liknelsen om samariern som visade sig vara en verklig nästa genom att ta hand om den judiske man som hade råkat ut för rövare. Hur kunde Jesus ha svarat när den lagkunnige judiske mannen ställde frågan: ”Vem är egentligen min nästa?” (Lukas 10:29) Jesus kunde naturligtvis ha svarat mannen direkt och sagt: ”Din nästa inbegriper inte bara dina judiska medbröder, utan också andra människor, till och med samarier.” Judarna skulle emellertid ha haft mycket svårt att acceptera detta. Jesus berättade därför en liknelse om en jude som blev barmhärtigt behandlad av en samarier. På detta sätt hjälpte Jesus sina judiska lyssnare att dra slutsatsen att sann kärlek till nästan också skulle omfatta icke-judar.