Och tidiga nummer av Zion’s Watch Tower, till exempel numren för december 1879 och juli 1880, riktade därefter uppmärksamheten på 1914 som ett mycket betydelsefullt årtal med tanke på Bibelns profetior.

Men sedan, tio år före 1914, lade Zion’s Watch Tower fram tanken att världsvitt kaos, som skulle leda till att mänskliga institutioner tillintetgjordes, skulle komma strax efter slutet på hedningarnas tider.

I Vakt-Tornet för 15 april 1916 riktades speciellt uppmärksamheten på den 1 oktober 1914, och det hette vidare: ”Detta var den sista tidpunkten som bibelkronologien utpekade för oss med hänsyn till församlingens erfarenheter. Hade Herren sagt oss att vi skulle bli upptagna [till himmelen] då? Nej. Hvad hade han sagt? Hans ord och uppfyllelserna af profetian syntes omisskänneligt peka på att detta datum markerade slutet af hedningarnas tider. Vi drogo härutaf den slutsatsen att församlingens ’förvandling’ skulle försiggå vid eller före detta datum. Men Gud hade icke sagt oss att det skulle vara så. Han tillät oss draga denna slutsats, och vi tro att den bevisat sig vara ett nödvändigt prof för Guds kära heliga öfverallt.”

Flera år före 1914 hade Russell skrivit: ”Kronologin (tidsprofetior i allmänhet) var tydligtvis inte avsedd att ge Guds folk exakt kronologisk upplysning hela vägen ner genom århundradena. Tydligtvis är den mer avsedd att tjäna som en väckarklocka för att väcka och stimulera Herrens folk vid den rätta tidpunkten. ... Men låt oss till exempel anta att oktober 1914 går till ända utan att hednaväldenas fall inträffar. Vad skulle detta bevisa eller motbevisa? Det skulle inte motbevisa någon del av den gudomliga tidsåldersplanen. Lösenpriset som betalades på Golgata skulle fortfarande utgöra garantin för det slutliga genomförandet av Guds stora program för att återställa människosläktet. Församlingens ’kallelse ovanifrån’ till att lida tillsammans med Återlösaren och att förhärligas med honom som hans lemmar eller som hans brud skulle fortfarande vara densamma. ... Det enda som påverkas av kronologin skulle vara tidpunkten för uppfyllelsen av detta härliga hopp för församlingen och för världen. ... Och om denna tidpunkt passerar, skulle detta endast bevisa att vår kronologi, vår ’väckarklocka’, ringde lite för tidigt. Skulle vi betrakta det som en stor katastrof, om vår väckarklocka väckte oss några få ögonblick tidigare på morgonen en stor dag fylld av glädje och välbehag? Förvisso inte!”

Några år senare, när ljuset hade blivit klarare, erkände de: ”Många av de kära heliga trodde, att allt arbete nu var utfört. ... De gladde sig över det avgörande beviset för att världens ände hade kommit, att himmelriket var nära och att deras förlossning nalkades. Men de hade förbisett något annat som också måste göras. Det glada budskap, som de hade mottagit, måste förkunnas för andra, ty Jesus hade befallt: ’Detta evangelium om riket skall varda predikat i hela världen till ett vittnesbörd för alla folk, och då skall änden komma.’ (Matt. 24:14.)” — Vakt-Tornet, 15 augusti 1925.

Guds trogna förkristna tjänare hade inte uppstått på jorden som den messianske kungens furstliga representanter år 1914, vilket man hade väntat sig, och inte heller hade de kvarvarande av den ”lilla hjorden” förenats med Kristus i det himmelska kungariket det året. Trots detta sades det tillitsfullt i Vakt-Tornet för 15 april 1915 att år 1914 var tiden inne ”för Herren att taga till sig sin stora makt och regera” och så göra slut på årtusenden av oavbrutet hedniskt herravälde. I numret för 1 juni 1921 slog Vakt-Tornet än en gång fast denna ståndpunkt och förband detta med de goda nyheter som Jesus hade förutsagt skulle kungöras över hela jorden före slutet. (Matt. 24:14)

Därför nådde man en verklig milstolpe år 1925, då Vakt-Tornet för 15 maj (på engelska 1 mars) innehöll huvudartikeln ”Nationens födelse”. Den innehöll en klargörande redogörelse för Uppenbarelseboken, kapitel 12. Artikeln lade fram bevis för att det messianska kungariket hade fötts — upprättats — år 1914, att Kristus då hade börjat härska från sin himmelska tron och att Satan därefter hade slungats ner från himlen till jordens närhet. Detta var de goda nyheter som skulle förkunnas, budskapet att Guds kungarike redan var i verksamhet.