Hur buller påverkar oss

Eftersom örat är den bästa bullerdetektorn, är det givetvis också det organ som löper störst risk att skadas av buller. Skador på de känsliga nervcellerna i innerörat kan förorsaka bestående hörselnedsättning. Människors förmåga att tåla höga ljudnivåer varierar visserligen, men upprepad exposition för ljudnivåer överstigande 80–90 decibel kan leda till att man så småningom förlorar hörseln. Ju högre ljudnivån är, desto kortare tid kan man regelbundet vistas i den miljön utan att hörseln tar skada.

Enligt en rapport i tidskriften New Scientist kan många av de freestylebandspelare som säljs i Frankrike prestera en maximal ljudnivå om 113 decibel. I rapporten hänvisade man till en undersökning som visade att ljudnivån på ”rockmusik som spelades med full volym på en bärbar CD-spelare i en timme översteg 100 decibel större delen av tiden och ibland var uppe i 127 decibel”. Ännu mer betänkliga är de ljudnivåer som uppnås vid livekonserter. En forskare fann att människor som skockades kring de stora högtalarna var mer eller mindre omtöcknade. ”Jag började se suddigt, kroppens håligheter dunkade i takt med basen, och det gjorde ont i öronen”, säger han.

Hur påverkas vi människor av buller? En källa uppger: ”Ständigt buller av måttlig till hög nivå ger upphov till stress, trötthet och lättretlighet.” ”Buller berövar inte bara en människa glädjen i livet, utan kan också bryta ner henne både fysiskt och känslomässigt”, förklarar professor Gerald Fleischer vid universitetet i Giessen i Tyskland. Tillsammans med andra stressfaktorer kan buller, enligt professor Makis Tsapogas, förorsaka såväl depression som organiska sjukdomar.

Långvarig exposition för buller kan också påverka personligheten. När en statlig forskningsgrupp i England frågade offer för bullerstörningar hur de kände det för dem som förorsakade störningarna, sade många att de hatade dem, att de ville hämnas på dem och till och med att de hade lust att mörda dem. Bullermarodörerna själva blir å andra sidan ofta aggressiva när de utsätts för upprepade klagomål. ”Buller gör människor mindre altruistiska och ger upphov till aggression och fientlighet”, säger en bullerbekämpare.

De flesta som under en längre tid utsätts för störande buller märker att deras motståndskraft mot störningen successivt minskar. De känner det på samma sätt som en kvinna vars grannar ständigt störde henne genom att spela högljudd musik: ”När man tvingas lyssna till något som man inte vill höra, bryter det till sist ner en. ... Även när oljudet tystnade, väntade vi bara på att det skulle börja igen.”

Buller och du

”Buller är i dag den största hälsorisken inom den brittiska industrin, och dövhet är en vanlig konsekvens av detta”, skriver tidningen The Times. Undersökningar som utförts i företagshälsovårdens regi visar att ljudnivåer på över 85 decibel kan skada växande foster. Barnet kan få hörselskador, hormonrubbningar och andra defekter.

När vi exponeras för höga ljudnivåer, drar blodkärlen ihop sig, och blodflödet till kroppens organ minskar. Kroppen reagerar genom att producera hormoner som höjer blodtrycket och pulsen, vilket ibland resulterar i hjärtklappning eller till och med i angina pectoris.

Om vi regelbundet utsätts för störande buller, kan också andra problem uppstå. Sömnlöshet kan påverka vår dagliga verksamhet. Buller kanske inte direkt påverkar arbetstakten, men det kan göra att vi lättare begår misstag.