Blick på världen
Laser mot grön starr
En form av grön starr och en form av grå starr, s. k. efterstarr, och vissa andra ögonåkommor kan nu botas med hjälp av en speciell laserutrustning, som det nu finns två exemplar av i Sverige, berättas det i Upsala Nya Tidning för 2 juli 1986. När det gäller grön starr, åstadkommer lasern små hål i regnbågshinnan så att kammarvattnet får avflödesvägar. Tidigare fick man ta till operation, och patienten fick ligga kvar i tre dygn. Med den nya utrustningen behövs ingen operationssal och inga medhjälpare, utan läkaren sköter det hela ensam. Patienten upplever behandlingen som en liten knäppning i ögat, heter det. I fråga om grå starr används tekniken på patienter som fått en konstgjord lins inopererad men därefter råkat ut för förtjockning och grumling av den ursprungliga linskapseln. Förut krävdes operation, men nu är det tillräckligt med kanske 30 laserskott. En kontroll av ögat görs efter några timmar, och sedan kan patienten åka hem.
Att göra kartor från satellit
Genom att använda radar från satelliter i rymden håller vetenskapsmän nu på med att framställa exakta, detaljerade kartor av oceanernas botten. I själva verket är det oceanens yta som avmäts. Fastän människor ombord på ett fartyg inte lägger märke till det, är havsytan inte jämn. Genom gravitationen dras antingen vattnet nedåt i fördjupningar eller samlas över ”berg” på havets botten, och det kan vara variationer på 15 meter eller mer. ”De senaste beräkningarna”, noterar U.S.News & World Report, ”är så exakta att variationer i vattenytan så små som endast 10 centimeter kan spåras till särskilda förhållanden på havets botten.” Ännu större detaljnoggrannhet väntas erhållas av framtida satelliter. ”I oceanbottens topografi kan geofysiker studera hur s. k. tektoniska plattor i jordskorpan påverkar varandra och åstadkommer jordbävningar och andra underjordiska spänningar”, heter det i artikeln.
Pengar på soptippen
En fredagskväll kunde en bankkassör vid en bank i Saarland i Tyskland inte förklara varför det fattades 20.000 DM (60.000 kronor). Måndagen därpå gjorde en renhållningsarbetare vid stadens sopstation en upptäckt som var pinsam för banken. Bland tomma konservburkar, pappersavfall och äggskal fann han ett flertal sedlar. Ett arbetslag sökte igenom soporna och fann mer än 7.000 DM. Vad hade hänt? ”Vi var hemskt jäktade, då vi gjorde bokslut vid månadsslutet i fredags, den 31 januari”, förklarade en talesman för banken för den tyska tidningen Kölner Stadt-Anzeiger. ”Buntar med sedlar måste av misstag ha glidit ur kassalådan ner i papperskorgen” och sedan förts vidare till den centrala soptippen.
Missnöje inom kyrkan
Enligt referat i pressen har förre biskopen Bo Giertz beklagat sig över att kyrkan har för dåliga predikanter. Han menar att prästerna har dålig kunskap om den kristna tron och bibelns innehåll. Tillsammans med en annan kyrklig företrädare föreslår han att kyrkan skall sätta prästerna på skolbänken och lära dem föra ut evangeliet mera slagkraftigt, i stil med skådespelare. Kyrkoherden Bengt Lindwall i Överum förklarar enligt Smålands Dagblad för 15 augusti att han söker nya arbetsuppgifter. Han menar att kyrkan har förändrats och i dag är ”ett säte för stridigheter, avund, hyckleri och vassa armbågar”. Han menar också att en präst är ”ensam och har ingen att tala med om djupare ting”, vilket gör att kallet känns betungande och tärande. Under rubriken ”Pågår ett förfall inom kyrkan?” i Nya Wermlandstidningen för 5 augusti förklarar förre kyrkoherden Domar Skafte att talet om de tomma kyrkorna inte bara är tal, utan trist verklighet. Han nämner som exempel att en kyrka en söndag hade endast en gudstjänstbesökare och att i en församling uteblev en söndag båda kyrkvärdarna. Han beklagar vidare att ledamöter i kyrkoråd och kyrkofullmäktige sällan går i kyrkan och inte tycks bekymra sig om sin skyldighet att värna om det kyrkliga livet. Han framför tanken att tillhörigheten till ett trossamfund ”innebär lite mer av dess förtroendemän än att bara delta i arvoderade sammanträden”. Han tycker att de med råd och förslag skall vara med om att ”hindra den andliga förkalkningen”.
Ett annat tecken på missnöjet inom kyrkan är den tydliga nedgången i antalet gudstjänstbesökare, något som är till stor oro för ledningen inom kyrkan. För år 1984 redovisades omkring 20 miljoner besök, medan siffran för 1985 sägs vara omkring 900.000 lägre. Vidare har dopfrekvensen minskat och blivit den lägsta hittills. Kyrkans kollekter minskade också — med omkring 5 miljoner kronor.
Operationsknivar med ultraljud och vatten
En ny form av ultraljudskniv till lägre kostnad har utarbetats av docent Hans Wiksell på uppdrag av styrelsen för teknisk utveckling. Den vibrerar sig fram med rörelser på några tiondels millimeter fram och tillbaka 24.000 gånger i sekunden, vilket åstadkoms med det som kallas piezoelektrisk effekt. Olika slags celler har olika motståndskraft. Vattenrika leverceller förstörs snabbt, medan blodkärl och bindväv inte hinner skadas. Härigenom kan blodförlusterna minskas betydligt. Ett visst slag av hjärntumör kan brytas ner utan att frisk hjärnvävnad skadas. Man hoppas att metoden nu skall få vidare användning på grund av enklare handhavande och lägre pris. — Svenska Dagbladet, 5 juli 1986.
En annan svensk kirurgisk uppfinning presenterades vid internationella kirurgkonferensen i Lund i juni månad. Den fungerar så att vatten pressas ut genom ett munstycke på några hundratusendels millimeter. Vattenstrålen kan spola bort vissa celler i vävnaderna och t. ex. frilägga blodkärl. ”Det går snabbt, snittet blir exakt och blodförlusten minimal”, säger en av uppfinnarna, Erland Ullman, ingenjör och läkare i Växjö. — Nordvästra Skånes Tidningar, 10 juni 1986.
Olika reaktioner
”Teknologin tycks år 1986 ha drabbats av två förödande bakslag”, sägs det i The New York Times. ”Det drabbade rakettekniken, då en rymdfärja exploderade, varefter strax följde ekande explosioner av en amerikansk Titanraket och en Deltaraket med en vädersatellit ombord; det andra bakslaget drabbade kärnkraften, då en reaktor i Ukraina fick ett katastrofalt fel.” Hur har människor reagerat på dessa händelser? Olyckan med rymdfärjan accepterades som en av de risker man får leva med i ett modernt teknologiskt samhälle. I liknande situationer skulle man förr ha krävt nykonstruktion och säkrare förhållanden, men grundläggande förändringar söktes inte. ”Trots att tekniken har visat sig vara ofullkomlig, har den accepterats på grund av att fördelarna med den tycks uppväga riskerna”, heter det i Times. Men när det gäller kärnkraftsolyckan i Ukraina ”tycks den allmänna reaktionen världen utöver ha varit markant annorlunda. Att döma av den intensitet och de känslor människor visade är detta en teknik som framkallar mer tvivel och fruktan än ett accepterande.”
Ny identifieringsmetod
Identifiering av försvunna eller kidnappade barn, desorienterade äldre personer, skadade individer eller utvecklingsstörda kan nu göras lättare. Identifikationsnummer, t. ex. personnumret, läggs in på en mikrodiskett och förbinds med en bakre kindtand. Numren läggs in i ett datorregister, jämte identifierande upplysningar och medicinska uppgifter om individen. Denna tjänst erbjuds för närvarande av sex olika företag. ”För att undvika förvirring arbetar nu Amerikanska tandläkarsällskapet på ett enda centraliserat system”, framhålls det i tidskriften American Health.
Överlägsna bärare
Många afrikanska kvinnor bär tunga bördor, exempelvis vattenkrukor, stora lass med ved, cementsäckar och resväskor, på huvudet. Enligt vetenskapliga undersökningar, där man mätt energiåtgången, ökade en afrikansk kvinna som bar en börda som vägde 70 procent av hennes kroppsvikt sitt intag av syre med 50 procent. Rekryter som bar en motsvarande tyngd i ryggsäckar visade en 100-procentig ökning av sin syrekonsumtion. Med mindre laster upp till 20 procent av kroppsvikten visade de afrikanska kvinnorna ingen ökning i fråga om sin energiförbrukning. ”Rekryterna kunde inte”, enligt tidskriften Nature, ”bära mindre bördor utan att öka sin ämnesomsättning.” Vetenskapsmännen förmodar att detta fenomen är resultatet av övning från tidiga år och att det också har att göra med hållningen och sättet att gå. Det förbrukas energi då man går, främst på grund av kroppens rörelse upp och ner. ”De afrikanska kvinnorna lägger ner all sin energi på att röra sig framåt”, framhålls det i tidskriften Discover. ”Medan de flesta människor studsar fram likt vagnar på äggformade hjul, rör sig de afrikanska kvinnorna likt vagnar på runda hjul.”
Fortfarande utdöd
Den jättelika flygödlan, som har kallats det största djur som någonsin flugit, har länge varit utdöd. De fossiliserade kvarlevorna av en sådan hittades i Texas år 1972, och de avslöjade en vingbredd på 11 meter, en beräknad kroppsvikt på 70 kilo och en möjlig höjd i stående ställning på 3,7 meter. En plan att bygga en fullskalig modell kasserades till förmån för en modell i halv storlek med en vingbredd på 5,5 meter. Med hjälp av datorer styrdes dess flaxande vingar, och modellen, som hade kostat 700.000 dollar, flög faktiskt under korta stunder tidigare under året, och den reagerade själv på luftströmmarna. De framgångsrika akrobatiska flygningarna filmades av Smithsonian Institution för en film som skulle handla om naturlig och mekanisk flygning. Men modellen måste bogseras upp i luften, eftersom fötternas rörelse inte kunde efterliknas, och också därför att den inte kunde lyfta på grund av sin vikt. Det var besvikelser och framgångar, men då den gjorde sin sista flyguppvisning för allmänheten i närheten av Washington, störtade den snabbt till marken, och huvudet slets av. ”Nu vet vi varför flygödlorna är utdöda”, sade den som byggt modellen, Paul MacCready.
”Världens tyngsta människa”
”Albert Pernitsch, en österrikare, påstås vara världens tyngsta människa”, enligt Japan Air Lines Newsletter. ”Pernitsch, som äter och dricker enormt, sägs vid ett tillfälle ha konsumerat 80 sejdlar öl, mer än 7,5 liter vin och 14 kycklingar vid en enda måltid.” Han vägde drygt 5,9 kilo då han föddes, 180 kilo vid 15 års ålder, och nu, 29 år gammal, väger han så mycket som 397 kilo. Han flögs till Japan ”för att visa upp sitt midjemått vid en marknad i Tokyo”. Man var tvungen att ta bort sex stolar i förstaklasskabinen i planet och sätta in en specialstol och ett specialbeställt säkerhetsbälte för att han skulle få plats. Dessutom fick man förstärka golvet och bygga en större toalett. Han fördes ombord på planet i en madrasserad container.
Beslut upprätthålls
Högsta appellationsdomstolens råd i Turkiet har redovisat sitt slutgiltiga beslut angående Jehovas vittnens ställning i landet. Det bindande beslutet, som offentliggjordes den 26 maj, står fast vid Högsta domstolens utslag från den 19 juni 1985, nämligen att vittnena inte har överskridit gränserna för den religionsfrihet som garanteras av den turkiska konstitutionen. Detta nya utslag frikänner de 23 vittnen som på orättvisa grunder blev dömda till fängelse år 1984, anklagade för att ha överträtt paragraf 163 i brottsbalken, vilken förbjuder religiös verksamhet i syfte att förändra landets styrelsesystem. Beslutet förklarar Jehovas vittnen som icke skyldiga till överträdelse av lagen och erkänner dem som en religiös grupp.