Blick på världen

AIDS I THAILAND

Regeringen i Thailand har bestämt 1989 som ”året för bekämpning av aids”. Enligt Världshälsoorganisationen kan så många som 25.000 människor i Thailand ha smittats av HIV, som leder till aids. Korrespondenten i Bangkok för den brittiska tidskriften The Economist skriver att det illegala bruket av narkotika och landets snabbt ökande prostitution — både homosexuell och heterosexuell — har bidragit till att sprida sjukdomen. Regeringen har svarat med en kampanj med rådgivning i skolan och stora affischer och radioprogram om hur man bör leva för att leva säkrare. Men regeringens ansträngningar sägs inrikta sig främst på att skydda landets blodbank.

FÖRLORAT: EN VÄTEBOMB

En högre tjänsteman i USA har nu, omkring 24 år efteråt, medgett att en vätebomb förlorades i Stilla havet utanför Okinawa. Ett jetplan med en bomb rullade av ett amerikanskt hangarfartyg. Piloten dog, och planet sjönk till ett djup av omkring 4.900 meter. Den nyheten har gjort många japaner rasande. Enligt tidskriften Newsweek påstår miljögruppen Greenpeace att ”åtminstone nio kärnreaktorer och 48 kärnstridsspetsar har sjunkit i Atlanten och i Stilla havet, där tryck och korrosion till sist kan frigöra radioaktiviteten i dem”.

FLER KVINNOR ÄGER SKJUTVAPEN

Enligt dr Garen Wintemute vid University of California, Davis Medical Center, har tillverkarna av revolvrar inriktat sig på kvinnor och framställer skjutvapen som något accepterat och modernt. En leverantör planerar till och med att saluföra revolvrar i ”ett uppbåd av modefärger”. Vid en modeuppvisning dolde modellerna vapen i sina håruppsättningar, bysthållare, portmonnäer och portföljer. Flertalet kvinnor säger att de har en revolver hemma som skydd, sade Wintemute, men det har sorgligt nog lett till att i synnerhet kvinnor som vill begå självmord finner det bra att ha en revolver lättillgänglig hemma.

GAMMAL OLJA

Arkeologer som gjort utgrävningar i grottor i närheten av Döda havet i Israel har funnit en kanna innehållande olja som är omkring 2.000 år gammal och fortfarande flytande. De tror att oljan har framställts av ett slags persikoplanta som nu är utdöd. Persikoolja värderades mycket högt i Judeen på Kristi tid. Romerska historiker skrev att judarna faktiskt försökte förstöra sina persikoodlingar för att dessa inte skulle falla i de romerska härarnas händer då de ryckte fram mot Jerusalem år 70 v.t. Men de misslyckades, och romerska soldater sägs ha viftat med persikokvistar när de i triumf återvände till Rom sedan de ödelagt Jerusalem.

BOV ELLER ”HELGON”?

En bov som hängdes för 80 år sedan i Culiacán i Mexico har faktiskt blivit ett helgon för människor i nordvästra Mexico. Han prisas på märken som man satt fast på bilarnas stötfångare, företag tar namn efter honom, och i en populär sång sätts han näst efter Gud själv. Boven, Jesús Malverde, vördas som en som värnar om de fattiga och överlistar myndigheterna. Mängder av människor söker upp en helgedom som byggts till hans ära i Culiacán och lämnar presenter som tack till honom för olika ”underverk” — förlorad boskap som återfunnits, goda fångster av fisk, sjukdomar som botats osv. I artikeln i The New York Times konstaterades det att ökända narkotikalangare också sägs tacka Malverde då deras försändelser med narkotika kommer fram till Förenta staterna.

RÖKARE UPPRÖRDA

En sträng lag mot rökning har införts i en del av staden Manila i Filippinerna. Enligt den nya förordningen är det förbjudet att röka i offentliga lokaler, däribland biografer, offentliga byggnader, sjukhus och allmänna transportmedel. Samma dag som den trädde i kraft arresterades 109 personer för att de brutit mot lagen. De fick omkring 60 kronor i böter eller tio dagars fängelsestraff. I tidskriften Asiaweek citerades en polis som klagade: ”Vi kan råka i strid enbart genom att förklara lagen för lagbrytarna.”

BROTTSLIGHET PÅ NYA ZEELAND

Inte ens det avlägsna och vackra landet Nya Zeeland har undgått den ökande brottsligheten i världen. I tidningen New Zealand Herald sades det att det under år 1988 begicks närmare 25 procent fler grova brott än året dessförinnan. Dessa brott, från mord till överfall, ökade från 6.801 år 1987 till 8.501 år 1988. Sexuella övergrepp, drogmissbruk, oärlighet och skadegörelser ökar också.

TVÅ MILJONER ALLERGIKER

Var fjärde svensk lider av allergi, enligt rapporter i massmedia. Vart tredje skolbarn får allergiproblem. Symptomen är ofta eksem, snuva, astma och nässelfeber. Orsakerna är oklara, men arv och miljö spelar in. Barn till två allergiker löper 72 procents risk att få allergi före sjuårsåldern. Bilavgaser, tobaksrök, industriutsläpp, parfym och mögel anses vara allergiframkallande. Pollenkorn kan följa tobaksrök ned i andningsorganen och ge allergireaktion. Föda, som komjölk, nötter och fisk, kan öka känsligheten. Smycken kan ge nickelallergier. Var femte kvinna får besvär av kosmetiska produkter. Läkare säger att man bör undvika symptomframkallande ämnen och söka läkarråd om hur man lever med allergi.

ROMANS KONTRA AIDS

Fruktan för aids kan leda till att vissa par kommer att återgå till forna tiders uppvaktning och romantik, säger en professor vid University of Texas. ”Aidsepidemin har framtvingat en vändning i amerikansk kultur”, säger dr Beverly Hall. ”Vi måste verkligen ta en närmare titt på våra värderingar nu. Förenta staterna har inte varit utsatt för någon sexuellt överförd sjukdom som dräpt så många sedan vi fann botemedlet för syfilis år 1943.” Men Hall tillägger: ”Veneriska sjukdomar drabbar allt fler unga människor, vilket visar att den sexuella aktiviteten bland collegeungdomar inte har minskat trots aidshotet.”

SMÅ VERKTYG

Vetenskapsmän har funnit en häpnadsväckande mängd olika sätt varpå mikroskopiska organismer kan användas. Ett företag har funnit att man kan använda bakterier som hjälp att frigöra mikroskopiska stycken av guld som är bundna i malm med besvärliga föroreningar. Andra företag har hittat på metoder att använda mikrober för att rena giftiga kemiska och industriella avfallsprodukter. En sådan metod prövades på spilloljan utanför Alaskas kust. Japanerna har även använt mikrober för att framställa en komponent till mycket bättre hörlurar. Bakterier som matas med ett visst slags socker producerar tunna trådar som tillsammans bildar ett fint nätverk. Detta nätverk torkas sedan, pressas ihop och formas slutligen till ett tunt högtalarmembran som är tio gånger starkare än vanliga membran!

SNURRANDE HUS

Ett företag i Frankrike säljer ett roterande hus som ger invånarna möjlighet att alltefter behag välja solsida och utsikt. Husets grund består av en plattform som kan drivas runt med hjälp av en elektrisk motor på 100 watt. Rotationshastigheten är valfri. Om man vill följa solen, ställer man in reglagen på ett varv per dygn. Problemet med anslutning till vatten och avlopp har lösts genom roterbara skarvar. Plattformen levereras separat eller med tillhörande villa på 120 kvadratmeter.