En mångsidig och färggrann växt

VAD har dieselbränsle, djurfoder, tvål och margarin gemensamt? I en del länder framställs alla dessa produkter från raps, en växt som har intensivt gula blommor.

Den här färggranna växten, som är släkt med familjen senapsväxter och odlas i delar av Europa, Asien och Nordamerika, är särskilt uppskattad för sina oljerika frön. Rapsfrö innehåller upp till 40 procent olja, vilken kan användas till många ändamål.

Det mesta av rapsoljan — kanske så mycket som 90 procent — används inom livsmedelsindustrin. Den används i framställningen av margarin, kakor, soppor, glass och konfektyrer. Men rapsolja kan också användas till att framställa ett  dieselbränsle som ger mindre luftföroreningar och på så sätt minskar skadorna på miljön. Raffinerad rapsolja kan också användas till att smörja ömtåliga maskiner, och efter det att man har utvunnit oljan kan växtfibrerna pressas samman till en kompakt kaka som är rik på protein och kan användas som djurfoder.

Vilken mångsidig växt! Vi kan verkligen säga som psalmisten: ”Hur många är inte dina verk, o Jehova! Med vishet har du gjort dem alla.” — Psalm 104:24.