11, 12. a) Hur vet vi att Jehova gav sin välsignelse åt en ny organisation under det första århundradet? b) Vilka utgjorde den nya organisationen?

¹¹ Under det första århundradet v.t. förkastade Jehova Israels nation. Han bildade i stället en ny organisation av trogna tjänare som följde Jesus Kristus och hans undervisning. Det hände vid pingsten år 33, när omkring 120 lärjungar var samlade i ett hus i Jerusalem. Bibeln berättar: ”Plötsligt kom från himlen ett kraftigt ljud alldeles som ljudet av en stark vind som drar fram, och det uppfyllde hela huset ... Och tungor som av eld visade sig för dem och fördelade sig och satte sig på var och en av dem, och de blev alla uppfyllda av helig ande och började tala andra språk, alldeles som anden förunnade dem att uttala sig.” (Apg. 2:1–4) Den här händelsen visade bortom allt tvivel att Jehova gav sitt stöd åt den här nya organisationen, som bestod av Jesus efterföljare.

¹² På den dagen ökade antalet efterföljare till Jesus med omkring 3 000. Dessutom ”fortsatte Jehova att dagligen till dem foga dem som blev räddade”. (Apg. 2:41, 47) Förkunnarna under det första århundradet var så aktiva att ”antalet lärjungar ökade mycket i Jerusalem”. Till och med ”en stor skara präster blev lydiga mot tron”. (Apg. 6:7) Många människor med ärligt hjärta tog alltså emot det budskap som förkunnades av den här nya organisationen. Senare förde Jehova även in icke-judar i den kristna församlingen och visade också då att han gav den sitt stöd. (Läs Apostlagärningarna 10:44, 45.)

13. Vilket uppdrag fick Guds nya organisation att utföra?

¹³ Det rådde inget tvivel om vilket arbete Gud ville att Jesus efterföljare skulle utföra. Jesus hade själv visat det. Han började predika om ”himlarnas kungarike” strax efter sitt dop och lärde sina lärjungar att göra samma sak. (Matt. 4:17) Han sa till dem: ”Ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” (Apg. 1:8) De första kristna förstod helt klart vad som förväntades av dem. I Antiokia i Pisidien sa Paulus och Barnabas till judiska motståndare: ”Det var nödvändigt att Guds ord först skulle talas till er. Eftersom ni nu stöter bort det ifrån er och dömer er själva ovärdiga det eviga livet, se, då vänder vi oss till nationerna. Jehova har faktiskt gett oss befallning i dessa ord: ’Jag har satt dig till ett ljus för nationer, för att du skall bli till räddning intill jordens yttersta ände.’” (Apg. 13:14, 45–47) Ända sedan det första århundradet har den jordiska delen av Jehovas organisation förkunnat vad han har gjort för att rädda mänskligheten.

16. Vad behövde en kristen göra för att hålla sig andligt frisk?

¹⁶ Alla kristna var tvungna att anstränga sig om de ville vara andligt välnärda. De behövde studera Guds ord noga, regelbundet vara med vid möten och vara engagerade i tjänsten. Det hjälpte dem att hålla sig andligt friska och gjorde dem sammansvetsade, precis som det är för oss i dag. Redan från början var församlingarna välorganiserade. Det fanns äldste och biträdande tjänare som villigt hjälpte till och var till stor nytta för vännerna. (Fil. 1:1; 1 Petr. 5:1–4) De måste också ha blivit mycket uppmuntrade när de fick besök av resande tillsyningsmän, som Paulus. (Apg. 15:36, 40, 41) Det är fascinerande att se vilka stora likheter det finns mellan de första kristnas tillbedjan och vår tillbedjan i dag. Vi uppskattar verkligen att Jehova alltid har organiserat sina tjänare.a