Utgrävningar har uppdagat ruinerna av Ahabs palats — se bilden på nästa sida. Palatset var känt för lyx och långtgående ondska. (1 Kungaboken 16:29—33) Föreställ dig profeten Elia när han gick upp till staden och vandrade den breda gatan fram till palatset för att uttala förkastelsedomen över Ahabs Baalsinriktade ondska. — 1 Kungaboken 17:1.

År 1910 fann arkeologer lerskärvor med skrivtecken som angav vin- och olivoljetransporter eller betalda skatter. Flera av personnamnen på skärvorna utgjorde sammansättningar där ordet bá·ʽal ingår. Det är intressant att arkeologerna också fann fragment av elfenbensinläggningar eller paneler, som ses på bild. Kom ihåg att 1 Kungaboken 22:39 för länge sedan talade om att Ahab byggde ett ”elfenbenshus”. Där fanns kanske också möbler med snidade elfenbensinläggningar, liknande de praktfulla ”soffor av elfenben” som profeten Amos talade om ett hundra år senare. (Amos 3:12, 15; 6:1, 4) Bland motiven på dem fanns bevingade sfinxer och andra religiösa symboler från egyptisk mytologi.

Drottning Isebel dödades genom att hon kastades ut från ett fönster i ett palats. Var det från palatset här i Samaria? Nej. Ahab hade också ett palats längre norrut — i Jisreels dal. Han lade beslag på den närbelägna vingården som tillhörde Nabot. Uppifrån detta palats såg väktarna hur Jehu kom i full fart österifrån genom dalen. Och där mötte den tidigare drottningen av Samaria sitt hemska men rättvisa slut. — 1 Kungaboken 21:1—16; 2 Kungaboken 9:14—37.

[Bildkällor på sidan 17]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Garo Nalbandian

Infälld bild: Israel Department of Antiquities and Museums; fotografi från Israel Museum, Jerusalem