• Papua Nya Guinea
    Jehovas vittnens årsbok 2011

    • EN VULKAN FÖRSTÖR RABAUL

      Staden Rabaul har en stor hamn som i själva verket är kratern på en slocknad vulkan. I september 1994 fick aktiva vulkaner på båda sidor om hamnen utbrott och förstörde Rabaul och förändrade livet för människor i provinsen. Rikets sal och missionärshemmet i samma byggnad förstördes, men inga vänner dog. Men en broder som hade problem med hjärtat dog när han flydde från utbrottet. Alla vänner tog sig till förberedda platser som låg flera kilometer därifrån och följde en evakueringsplan som under några år hade funnits uppsatt på anslagstavlan i Rikets sal.

      Avdelningskontoret vidtog omedelbart åtgärder för att hjälpa de drabbade och organisera hjälpsändningar. Kläder, moskitnät, medicin, bensin, diesel och andra saker skickades i väg tillsammans med ris och taro från en närliggande församling. Ja, hjälpinsatsen gick så bra att tjänstemän och andra på platsen gav många positiva kommentarer.

      Församlingen i Rabaul upphörde så småningom. Två dagar efter utbrottet samlades omkring 70 förkunnare och deras barn i en övergiven yrkesskola. När de äldste kom, frågade förkunnarna: ”När börjar bokstudiet?” Ja, trots svårigheterna försummade man inte mötesbesöken och predikoarbetet. (Hebr. 10:24, 25) Flertalet bröder flyttade till grupper i närheten, och en av dessa grupper blev en församling som följd av det.

      Regeringen i provinsen lovade alla religiösa samfund som hade förlorat egendom att de skulle få mark i staden Kokopo, drygt två mil från Rabaul. Men vittnena fick ingen mark trots att andra samfund fick det. Omkring sju år efter utbrottet började en broder från Afrika arbeta på kontoret för stadsplanering. När han upptäckte hur orättvist vittnena hade behandlats, letade han omedelbart upp en lämplig tomt i Kokopo och hjälpte bröderna att skriva en ansökan, som beviljades. Ett lag frivilliga byggnadsarbetare hjälpte till att bygga en Rikets sal och ett missionärshem. Den orättvisa behandlingen i början visade sig rentav bli en välsignelse. Hur då? Den mark som kyrkorna tidigare hade fått ligger uppe på en brant kulle. Men den tomt som bröderna fick är idealiskt belägen i stadens centrum.