MINNESVÄRDA SAMMANKOMSTER

I juli 1955 kom John Cutforth, en kanadensisk missionär som tjänade i Australien, till Port Moresby som den förste kretstillsyningsmannen. John blev genast förtjust i tropikerna, levnadssättet där och de ödmjuka människorna. Föga anade han att han skulle komma att tjäna i Papua Nya Guinea i över 35 år.

John hade med sig filmen Den nya världens samhälle i verksamhet, en dokumentärfilm som visade hur Jehovas vittnens organisation fungerade och hur deras sammankomster gick till. Under sitt tre veckor långa besök visade han filmen 14 gånger för åhörarskaror på några hundra upp till närmare 2 000 personer. Den gjorde ett starkt intryck på människorna. Många hade aldrig sett en film tidigare.

Höjdpunkten på Johns besök var en endagssammankomst i Haima. ”När dopkandidaterna ombads att ställa sig upp, ... reste sig sjuttio personer”, berättar Tom Kitto. ”Vi kände oss oerhört rörda och tacksamma, när vi såg fyrtio bröder och trettio systrar ställa sig i rad längs djungelfloden, redo att visa sitt överlämnande åt Jehova.”

MAN PREDIKAR MED BILDER

År 1957 flyttade John Cutforth för gott till Papua Nya Guinea och började i resetjänsten där. Han hade ända sedan sitt första besök funderat mycket över hur man bäst skulle kunna predika för de infödda. De flesta var analfabeter. Nu var han redo att tillämpa sina idéer.

När John talade till en församling eller isolerad grupp, skrev han först sitt eget namn och namnet på tolken på en svart tavla. Sedan pekade han mot himlen och frågade åhörarna: ”Gud – hans namn?” Han skrev deras svar, ”Jehova” och ”Psalm 83:18” högst upp på tavlan. Nedanför till vänster skrev han sedan rubriken ”Gamla världen” och ritade streckgubbar som föreställde två män som slogs, en person som grät, en grav och ”Romarna 5:12”. Till höger skrev han rubriken ”Nya världen” och ritade två män som skakade hand, ett leende ansikte, en grav som var överkorsad och ”Uppenbarelseboken 21:4”. Därefter höll han ett livligt tal och förklarade teckningarna. Han uppmanade sedan olika åhörare att komma fram och upprepa hans framställning. När de hade lärt sig den, uppmanade han dem att rita av bilderna på ett pappersark och använda det i tjänsten.

[Ruta/Bild på sidan 91]

Han vann mångas hjärtan

John Cutforth vann mångas hjärtan under sin missionärstjänst i Papua Nya Guinea. Här är vad några av hans missionärskamrater och andra som arbetade tillsammans med honom har sagt om honom. (Ords. 27:2)

Erna Andersson: ”John sade till oss: ’En sann missionär blir allt för alla människor. Om människor erbjuder er en stubbe att sitta på, sitt på den, det är det bästa de har att erbjuda. Om de ger er en grovt tillyxad säng, sov på den, den har tillverkats av omtanke. Om de ger er en ovanlig maträtt, ät den, den har lagats med kärlek.’ John var ett enastående exempel på en självuppoffrande missionär.”

Awak Duvun: ”Under kolonialtiden bröt John inte bara ner fördomar mellan svarta och vita – han utrotade dem! ’Svart man, vit man – ingen skillnad!’ förklarade han ofta. Han älskade alla.”

Peter Linke: ”En eftermiddag kom John till vårt hem i Goroka efter att ha rest hela dagen – dammig och trött. Men efter middagen sade han: ’Jag har inte gjort något för någon annan i dag’, och så traskade han ut fastän det var nästan helt mörkt för att besöka och uppmuntra en inhemsk familj. Han tänkte alltid på andra. Alla älskade honom.”

Jim Dobbins: ”John lärde oss att leva enkelt och att undervisa på ett enkelt sätt. Han använde illustrationer som människor kunde förstå, precis som Jesus gjorde. Det gjorde att vi kunde kommunicera med dem som inte kunde läsa och skriva.”

[Bild på sidan 87]

John Cutforth.

[Bilder på sidan 90]

Till höger: John Cutforth undervisar med hjälp av bilder; till vänster: en broder har med sig en skrivtavla när han predikar i byar i bushen.