Skribent: Paulus

1, 2. a) Vilken kontrast finner vi mellan Apostlagärningarnas beskrivning av Paulus’ fängelsevistelse och den som ges i Andra Timoteusbrevet? b) När kan Första Timoteusbrevet ha skrivits, och vad får oss att påstå det?

LUKAS’ berättelse i Apostlagärningarna om Paulus’ liv slutar med att Paulus befinner sig i Rom och väntar på utgången av sin vädjan till kejsaren. Det berättas att Paulus bor i ett hus som han själv har hyrt och att han predikar Guds kungarike för alla som kommer till honom och att han gör detta ”med mycket fritt och öppet tal, utan hinder”. (Apg. 28:30, 31) Men i sitt andra brev till Timoteus skriver Paulus: ”Jag [lider] ont, ända till bojor som en ogärningsman”, och han talar om sin död som nära förestående. (2 Tim. 2:9; 4:6—8) Vilken förändring! I det första fallet blev han behandlad som en hedervärd fånge, i det andra som en grov förbrytare. Vad hade hänt mellan år 61 v.t., då Lukas beskrev Paulus’ situation vid slutet av de två åren i Rom, och den tid då Paulus själv skrev om sin situation till Timoteus, vilket tydligen skedde kort före hans död?

² Det förhållandet att det är svårt att få Paulus’ brev till Timoteus och Titus att passa in i den period som Apostlagärningarna omfattar har fått somliga bibelkommentatorer att dra den slutsatsen att Paulus’ vädjan till kejsaren fick en gynnsam utgång och att han blev frigiven omkring år 61 v.t. I The New Westminster Dictionary of the Bible heter det: ”Den avslutande versen i Apostlagärningarna stämmer bättre överens med den uppfattningen [att Paulus blev frigiven efter två års fångenskap] än med antagandet att den omtalade fängelsevistelsen slutade med att aposteln fick sin dom och blev avrättad. Lukas betonar att ingen hindrade honom i hans arbete och ger således klart det intrycket att slutet på hans verksamhet inte var nära.”a Första Timoteusbrevet måste följaktligen ha skrivits under den tid som förflöt mellan Paulus’ frigivning ur sin första fångenskap i Rom och hans slutliga fångenskap där, dvs. omkring åren 61—64 v.t.

3, 4. a) Vad gjorde Paulus tydligen sedan han hade blivit frigiven ur fängelset? b) Varifrån skrev han Första Timoteusbrevet?

³ Sedan Paulus hade blivit frigiven ur fängelset, återupptog han tydligen sin missionsverksamhet tillsammans med Timoteus och Titus. Det är osäkert om Paulus någonsin kom ända till Spanien, som en del antar. Klemens av Rom (Clemens Romanus) skrev (omkr. 95 v.t.) att Paulus ”nådde västerns gräns”, som kan ha inbegripit Spanien.b

⁴ Varifrån skrev Paulus sitt första brev till Timoteus? Det framgår av 1 Timoteus 1:3 att Paulus hade gett Timoteus i uppgift att ta sig an vissa församlingsangelägenheter i Efesos, medan han själv reste vidare till Makedonien. Det verkar som om det var härifrån han skrev brevet till Timoteus, som alltså var kvar i Efesos.

5. Vilka vittnesbörd har vi om att breven till Timoteus är äkta?

⁵ De båda breven till Timoteus har från äldsta tider varit erkända som skrivna av Paulus och som en del av de inspirerade Skrifterna. De tidiga kristna författarna, däribland Polykarpos, Ignatios och Klemens av Rom, är alla eniga om detta, och breven är upptagna bland Paulus’ skrifter i kanonförteckningar från de första århundradena. En auktoritet skriver: ”Det är få nytestamentliga skrifter som har så starka bevis för sin äkthet. ... Invändningar mot äktheten måste därför betraktas som nutida påfund, som strider mot den tidiga kyrkans kraftfulla vittnesmål.”c

6. a) Av vilka skäl skrev Paulus Första Timoteusbrevet? b) Vad hade Timoteus för bakgrund, och vad anger att han var en mogen kristen som hade utfört ett gott arbete?

⁶ Paulus skrev det första brevet till Timoteus för att klargöra hur vissa organisatoriska angelägenheter i församlingen skulle skötas. Han behövde också uppmana Timoteus att vara på sin vakt mot falska läror och att styrka bröderna till att motstå ”den ’kunskap’ som med orätt kallas så”. (1 Tim. 6:20) I Efesos, som var en handelsstad, var det också lätt att bli ett offer för materialism och kärlek ”till pengar”, och det skulle därför också vara på sin plats att ge råd om detta. (6:10)