10. Hur gladde aposteln Paulus Jehovas hjärta?

¹⁰ Med gudagivet mod och gudagiven styrka uthärdade aposteln Paulus fångenskap, prygel, skeppsbrott, många faror, sömnlösa nätter, hunger, törst, köld och nakenhet, och han var ”ofta nära döden”. (2 Korintierna 11:23—27) Han utstod sådana lidanden för tjänstens skull, och i allt detta gladde han Jehovas hjärta som en som tappert bevarade sin ostrafflighet.

12, 13. Vilka ostrafflighetsprov kunde de första kristna möta framgångsrikt?

¹² Så här sade Jesus till sina lärjungar: ”Ni skall vara föremål för hat från alla för mitt namns skull.” (Matteus 10:22) Hur sant har inte detta alltid visat sig vara för sanna kristna! I sin bok Christianity and the Roman Government skrev E. G. Hardy följande: ”Både Plinius’ brev och Trajanus’ svarsskrivelse visar på ett ovedersägligt sätt att de kristna kunde bestraffas enbart för namnet, eller för att de blott och bart bekände sig till kristendomen, utan att det behövdes någon specifikation eller bevisning i fråga om bestämda brott.”

¹³ Vilka ostrafflighetsprov var inte de där första kristna med gudagiven styrka i stånd att möta framgångsrikt! Det har bland annat sagts följande om dem: ”Ibland blev de torterade och kastade till hungriga vilddjur på arenan för att roa pöbeln.”