22. a) Vilket exempel visar att Jehovas vittnen vinnlägger sig om att ”göra vad som är gott mot alla”? (Se rutan på sidan 11.) b) Vad skall behandlas i följande artikel?

²² I likhet med de första kristna har Jehovas vittnen i modern tid blivit ”föremål för hat” i olika länder. Men Jehovas vittnen hatar inte dem som inte är vittnen, och de har inte heller gett upphov till uppror mot regeringar. Över hela världen är de i stället kända för att visa verklig kärlek, en kärlek som överbryggar alla skrankor på grund av ras eller samhällsställning. Varför har de då blivit förföljda? Och hur reagerar de för motståndet? Dessa frågor skall vi behandla i följande artikel.

Vi försvarar vår tro

”Helga Kristus såsom Herre i era hjärtan, i det ni alltid är redo att komma med ett försvar inför var och en som av er kräver ett skäl för det hopp som är i er.” — 1 PETRUS 3:15.

1, 2. Varför blir Jehovas vittnen inte förvånade över att möta motstånd, men vad önskar de?

JEHOVAS VITTNEN är kända för att vara ärliga människor med god moral. Många tycker att de är bra grannar som inte skapar några problem. Men ironiskt nog har dessa fredsälskande kristna i både krigstid och fredstid med orätt fått utstå förföljelse. Detta är dock inte något som förvånar dem, utan de räknar faktiskt med att de, i likhet med Kristi sanna efterföljare under det första århundradet v.t., skall bli ”föremål för hat” och få möta motstånd. (Matteus 10:22) Dessutom säger Bibeln: ”Alla de som önskar leva i gudaktig hängivenhet i förbund med Kristus Jesus skall också bli förföljda.” — 2 Timoteus 3:12.

² Det är inte så att Jehovas vittnen söker förföljelse, och inte heller tycker de om de problem och de svårigheter förföljelsen kan föra med sig, exempelvis att de blir bötfällda, fängslade eller på annat sätt illa behandlade. De önskar ”föra ett lugnt och stilla liv”, så att de utan hinder kan predika de goda nyheterna om Guds kungarike. (1 Timoteus 2:1, 2) De uppskattar att de i de flesta länder har frihet att utöva sin tillbedjan, och de gör allt de kan för att ”hålla frid med alla människor”, inbegripet de styrande. (Romarna 12:18; 13:1–7) Varför blir de då ”föremål för hat”?

3. Nämn en orsak till att Jehovas vittnen med orätt blivit hatade.

³ Jehovas vittnen blir med orätt hatade och förföljda av i huvudsak samma orsaker som de första kristna blev det. För det första blir Jehovas vittnen impopulära bland somliga för att de handlar enligt sin tro och nitiskt predikar de goda nyheterna om Guds kungarike. Människor missförstår ofta deras nit och betraktar deras predikande som ”aggressiv proselytvärvning”. (Jämför Apostlagärningarna 4:19, 20.) Vittnenas neutralitet när det gäller politik och krig har ibland felaktigt tolkats som att de är illojala medborgare. — Mika 4:3, 4.

4, 5. a) Hur har Jehovas vittnen blivit föremål för falska anklagelser? b) Vilka har ofta varit de främsta anstiftarna av förföljelse av Jehovas vittnen?

⁴ För det andra har Jehovas vittnen blivit föremål för falska anklagelser — man har spritt ut fräcka lögner om dem och gett en förvrängd bild av deras tro. Detta har lett till att de i vissa länder helt obefogat har blivit utsatta för angrepp. Man har också stämplat dem som ”barnamördare” och en ”självmordssekt”, och detta för att de i lydnad för Bibelns befallning att ”avhålla” sig ”från blod” har sökt blodfri medicinsk behandling, när de har varit i behov av vård. (Apostlagärningarna 15:29) Det verkliga förhållandet är i stället att Jehovas vittnen sätter stort värde på livet och söker få bästa möjliga medicinska vård för sig själva och sina barn. Anklagelsen att många barn till Jehovas vittnen dör varje år på grund av att vittnena vägrar blodtransfusion är helt grundlös. Då Bibelns sanning inte har samma verkan på alla i en familj, har somliga kommit att anklaga vittnena för att upplösa familjer. Men de som känner Jehovas vittnen vet att de sätter familjelivet högt och försöker följa Bibelns befallningar att man och hustru skall älska och respektera varandra och att barnen skall lyda sina föräldrar oavsett om dessa är troende eller inte. — Efesierna 5:21–6:3.

⁵ De främsta anstiftarna av förföljelse av Jehovas tjänare har i många fall visat sig vara religiösa motståndare som har använt sitt inflytande hos politiker och i medier för att försöka få slut på vittnenas verksamhet.