Varför bör du söka förändra din personlighet?

DE FLESTA av oss vill inte gärna erkänna att vi har framträdande svagheter i vår personlighet. Hur sanna är inte följande ord av den skotske poeten Robert Burns: ”O, om någon makt ville ge oss förmågan att se oss själva så som andra ser oss!” Ja, vi har lätt att upptäcka fel hos andra och kan vara snara att komma med råd om hur de skall kunna förändra sig till det bättre. Men om någon skulle antyda att vi själva behöver förändra vårt beteende, kanske vi blir sårade. Skulle du bli förnärmad över ett sådant påpekande?

Låt oss stanna upp ett tag och försöka föreställa oss en fullkomlig värld, där alla människor är rena, sunda, lyckliga och ärliga; där till och med de styrande är vänliga och hänsynsfulla, intresserade av att göra gott mot andra; där det inte finns någon girighet och ingen utnyttjar sina medmänniskor; där barnen är lydiga och föräldrarna varmhjärtade och omtänksamma; där det inte förekommer några temperamentsutbrott — inget våld, inga brott, ingen omoraliskhet; där människor är tillitsfulla och vänliga av naturen; där man kan njuta av livet och erfara en känsla av trygghet och välbefinnande.

Skulle du passa in i denna miljö, om en sådan utopisk värld kunde bli verklighet? Bibeln innehåller goda nyheter om att en sådan värld skall införas här på jorden inom kort. Den stora frågan är därför: Har du några personlighetsdrag som skulle hindra dig från att passa in i en sådan idyllisk värld? Hur stora ansträngningar skulle du vara villig att göra för att kvalificera dig för liv i ett sådant paradis? — Jesaja 65:17—25; 2 Petrus 3:13.

Skulle ditt liv kunna bli bättre redan nu, innan den nya världen kommer, om du gjorde något åt din inställning och ditt beteendemönster? Varför i så fall inte göra de förändringar som krävs? Du kan göra det. Tänk på att ditt beteende har påverkats och formats av inflytanden utifrån; genom att upptäcka och motverka dessa inflytanden kan du därför omforma din personlighet redan nu.

Du kanske invänder: ”Men kan jag verkligen ändra mig? Jag har försökt så många gånger förut och alltid misslyckats. Jag är som jag är, och det är ingen idé att försöka göra något åt det!”

Tänk nu på Paulus, en av Jesu Kristi apostlar. (Romarna 7:18—21) Han hade varit en våldsam och egenrättfärdig man som förföljde de kristna, men han förändrade sin personlighet och blev själv kristen. Han ändrade sig därför att han verkligen ville ändra sig. Han gav inte upp på grund av tillfälliga motgångar eller ärftliga karaktärsbrister. Han trodde inte att hans gamla personlighet var omöjlig att förändra. Det krävdes stora ansträngningar från hans sida för att lyckas. Men han fick också mycket hjälp. — Galaterna 1:13—16.

Varifrån kom den hjälpen?

Tvivelaktiga metoder att förändra personligheten

HUR kan en persons beteendemönster förändras när det väl har blivit inrotat? Vart kan man vända sig för att få hjälp, och vilka metoder kan användas för att få till stånd en bestående förbättring?

Låt oss först se på några extrema åtgärder som används i våra dagar.

Politiska påtryckningar

Miljoner människor i våra dagar lever under regimer som försöker styra människors tanke- och handlingsmönster. Sådana regeringar utnyttjar sin makt för att åstadkomma förändringar — somliga diskret, andra med makt. En del använder olika former av hjärntvätt, vilka ofta inbegriper hotelser, fängelsestraff och tortyr. Genom att kontrollera massmedierna och andra informationskanaler försöker de ersätta vedertagna normer och uppfattningar med sådana som förespråkas av den för tillfället styrande eliten. Alla protester slås ner med våld. De som vägrar att låta sig likriktas riskerar att bli utsatta för en grym och förnedrande behandling som ofta bryter ner dem fullständigt.

Psykokirurgi och elektrisk stimulering

Delar av hjärnan har identifierats som centra för olika sinnesstämningar och beteenden. Psykokirurgi innebär att man avlägsnar eller förstör hjärnvävnaden i en viss del av hjärnan. När hjärnvävnaden avlägsnats kan denna del av hjärnan aldrig återfå sin funktion, och det beteende som den styrde försvinner.

Tusentals sådana operationer lär ha utförts, i synnerhet på personer med avvikande och farligt sexuellt beteende. Somliga har fått små elektroder inopererade i hjärnan, varefter man med hjälp av elektrisk ström stimulerat eller blockerat hjärnaktiviteten i dessa centra. Det påstås att detta tillvägagångssätt dämpar de impulser som styr det speciella beteende som kontrolleras av den delen av hjärnan.

Droger

Droger av olika slag används allmänt inom psykiatrin och är ofta nödvändiga. Det finns lugnande droger, droger som framkallar sömn, uppiggande droger och droger som rättar till kemisk obalans i hjärnan. Det finns också droger som används i korrigerande syfte vid fängelser och andra straffanstalter. Två sådana droger är apomorfin och Anectine.

Apomorfin har getts till fångar vars beteende betraktats som oacceptabelt. Det framkallar illamående och våldsamma kräkningar. Man talar om för fången att han kommer att få mer apomorfin om han uppför sig illa igen. Denna behandlingsmetod kallas också aversionsterapi. Anectine framkallar astmaliknande kvävningskänslor hos den upproriske fången. Han tror att han skall dö. Om han uppför sig illa igen får han mer Anectine.

Skulle du vilja använda sådana förfaringssätt för att förändra ditt beteendemönster?

De flesta av de metoder som nämnts här ovan gör våld på människans fria vilja. De innebär också att man försöker påverka andra med tvångsmedel, men inte alltid med deras bästa för ögonen. Söker de politiska makthavarna sin egen fördel eller individens? Vem håller i skalpellen vid psykokirurgi? Vem slår på strömmen när man använder sig av elektrisk stimulering av hjärnan? Hur effektiv och bestående är aversionsterapi? Kan man lita på terapeuten?

Låt oss nu undersöka ett bättre tillvägagångssätt.

Hur du kan förändra din personlighet

VAD är det som saknas i de beteendeterapeutiska metoder som vi redan har dryftat? Individens egen motivation och viljestyrka, hans möjlighet att utöva sin fria vilja genom ett medvetet, personligt val. Kort sagt, det som saknas är självkontroll och självbehärskning!

Beteendevetare har funnit att de har större chans att nå bestående resultat om patienten själv får vara med och sätta upp målen för beteendeförändringen. Vance Packard skriver i sin bok The People Shapers (Människoformarna): ”Med en smula hjälp kan varje normalbegåvad person nu lära sig att förändra sitt eget beteende.” Med andra ord: om man utövar ett visst mått av självbehärskning, kan man nå fantastiska resultat.

Kristna har en stor fördel i situationer som kräver självbehärskning, eftersom de har lärt sig att utöva denna egenskap som en av de nio frukterna av Guds heliga ande. (Galaterna 5:22, 23) Detta betyder att den allsmäktige Gudens verksamma kraft kan komma dig till del och hjälpa dig att förändra ditt beteendemönster.

Vad vill du då göra med din personlighet? Vill du verkligen ändra dig? I så fall: Från vad? Till vad? Och varför? Kan du klara av det i egen kraft? Var kan du annars få tag i tillförlitlig hjälp?

Låt oss ta del av några praktiska råd som kan hjälpa dig att förändra din personlighet.

Steg 1: Lär känna dig själv

Du är själv råmaterialet till din nya personlighet. Ditt nya jag måste byggas upp genom att du förändrar ditt gamla jag. Du måste därför lära känna dig själv mycket noga. Har du klart för dig vilka sidor av din personlighet som du skulle vilja förändra?

Eftersom det är svårt att bedöma sitt eget beteendemönster, behöver du en respekterad och pålitlig måttstock. Bibeln rekommenderas varmt för detta ändamål. Om du använder bibeln, kommer du att få se en bild av dig själv som du kanske aldrig har sett förut. Du kanske inte ens tycker om vad du får se, men du kan vara övertygad om att det är en rättvisande bild.

Bibeln har liknats vid en spegel, och människor uppmanas att titta in i den. ”Om någon är ordets hörare och inte dess görare, är denne lik en man som i en spegel betraktar det ansikte han är född med. Han betraktar nämligen sig själv, och så går han bort och glömmer med ens vad slags människa han är. Men den som skådar in i den fullkomliga lag, som hör friheten till, och håller i med det, denne skall, därför att han inte har blivit en glömsk hörare utan en gärningens görare, vara lycklig när han gör den.” (Jakob 1:23—25) Bibeln har, om den förstås och används på rätt sätt, en djupgående och genomträngande analytisk kraft, som inte bara avslöjar vad slags människa du är, utan också uppenbarar din sinnesinställning och dina motiv. Aposteln Paulus kunde därför skriva: ”Guds ord är levande och utvecklar kraft och är skarpare än något tveeggat svärd ... och kan urskilja hjärtats tankar och avsikter.” Och inte nog med det — Guds ord ger oss också tillförlitlig vägledning om vad som är rätt och vad som är orätt. — Hebréerna 4:12; 5:14.

Bibeln kan hjälpa dig med allt detta, eftersom den är den sanne Gudens, Jehovas, eget ord, den Guds som kan se och urskilja allt. Enligt Psalm 139 utforskar Gud ditt inre och gör en träffande analys av vad du är som människa. Som det sägs i vers 1 (NW): ”O Jehova, du har utforskat mig, och du känner mig.” Gud har följt dig sedan du avlades i moderlivet. Han känner dig utan och innan. I sitt ord, bibeln, har han låtit teckna ner kommentarer rörande mänskligt liv ur alla tänkbara aspekter. På dess blad kommer du också att finna en avspegling av dig själv, antingen i positiv eller i negativ bemärkelse.

Du kan alltså lära känna dig själv — om du verkligen vill.

Steg 2: Bestäm dig för vad för slags person du vill bli

Om du skall förändra ditt beteendemönster, förvissa dig då om att förändringen är värd besväret — att du verkligen vill göra den och att den är till det bättre. Vilka mål när det gäller beteendet bör du sätta upp? Var kan du få de bästa råden om önskvärda karaktärsegenskaper? Också i detta sammanhang är bibeln den bästa hjälpen.

Bibeln uppmanar oss att göra positiva förändringar i vårt liv, att ikläda oss en ”ny personlighet”. Aposteln Paulus ger oss rådet: ”Ni skall lägga bort den gamla personligheten, som svarar mot ert tidigare uppförande och som fördärvas enligt sina bedrägliga begär; ... ni skall förnyas i den kraft som påverkar ert sinne och skall ta på er den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet.” (Efesierna 4:22—24) Bibeln talar om för oss vilka karaktärsdrag som ingår i denna nya personlighet. Minns du den fullkomliga värld som vi talade om tidigare? Om du vill vara med i den världen, måste du lägga i dagen de egenskaper som beskrivs i Kolosserna 3:12—17, egenskaper som medömkan, omtänksamhet, anspråkslöshet, mildhet, tålamod, överseende, kärlek, fridsamhet och tacksamhet.

Rådfråga alltså bibeln och sätt sedan upp konkreta mål. Gör en lista över dem i angelägenhetsordning. Arbeta på dem!

Steg 3: Välj förebilder som är värda att efterlikna

Din personlighet har i stor utsträckning formats genom att du har försökt efterlikna andra — vänner, skol- och arbetskamrater, föräldrar, lärare.

Varför då inte försöka finna en person som har de egenskaper som du försöker uppodla? Be den personen om hjälp. Som det så träffande sägs i ett bibliskt ordspråk: ”Den som vandrar med de visa kommer att bli vis.” — Ordspråksboken 13:20, NW.

Bibeln innehåller en levnadsskildring över den bästa förebild vi någonsin kan finna, Jesus Kristus själv. Läs om hur han handlade i alla slags situationer, hans höga moral, hans urskillningsförmåga och vishet, hans värdighet, hans hänsynsfullhet och hans stora omtänksamhet och omsorg om sina medmänniskor. Hur vederkvickande låter det inte när han säger: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag vederkvicka er. Ta på er mitt ok och bli mina lärjungar, för jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, så skall ni finna vederkvickelse för era själar. Ty mitt ok är skonsamt och min börda är lätt.” — Matteus 11:28—30.

Miljontals människor i världens alla länder har redan valt Kristus Jesus som sin förebild och gör sitt bästa för att följa efter i hans fotspår, liksom han i sin tur vandrade på den väg som hans himmelske Fader, Jehova Gud, visat honom. Dessa människor har fått nog av det dåliga uppförande som människor i allmänhet lägger i dagen och har vänt sig till församlingen av Jehovas vittnen på den ort där de bor och bett om hjälp och vägledning. De har inte blivit besvikna. I Jehovas vittnens Rikets salar finns det gott om utmärkta förebilder som vandrar i Kristi fotspår, och dessa har varit till stor hjälp för dem som vill förändra sin personlighet till det bättre. Jehovas vittnen är naturligtvis behäftade med fel och brister som alla andra ofullkomliga människor, men de har tillgång till en mäktig andlig kraft som påverkar deras sinne i positiv riktning. — Efesierna 4:23.

Steg 4: Be Gud om kraft att lyckas!

Det är en tröst att veta att det finns hjälp att tillgå för dem som vill förändra sitt beteendemönster. ”Den nya personligheten” sägs vara ”skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet”. (Efesierna 4:24) Detta garanterar att de som så önskar kan få del av övermänsklig kraft från Jehova Gud själv. Hur kan du få del av denna hjälp från Jehova Gud?

Ett av de främsta sätten är personlig bön. Bönen utgör en livsviktig kontakt med själva källan till den kraft som du behöver för att kunna förändra din personlighet. Bönen gör det möjligt för dig att tala fritt och öppet med Gud, också när problemen är som störst. En sådan kontakt med en verklig och medkännande Gud är vida överlägsen all mänsklig hjälp och har omedelbar verkan. Aposteln Johannes kunde därför skriva: ”Detta är den tillförsikt som vi har till honom, att vad vi än begär i överensstämmelse med hans vilja, så hör han oss.” (1 Johannes 5:14) Profeten Jesajas ord är också mycket uppmuntrande: ”Sök Jehova, medan han står att finna. Ropa till honom, medan han visar sig vara nära. Må den ondskefulle överge sin väg och den man som gör vad skadligt är sina tankar; och må han vända om till Jehova, som kommer att vara barmhärtig mot honom, och till vår Gud, för han kommer att förlåta i rikt mått.” — Jesaja 55:6, 7, NW.

Bibelstudium ger dig också kraft och uppmuntran och hjälper dig att dagligen påminna dig dina mål. Bibeln sporrar dig att fortsätta att arbeta på den nya personligheten. Den hjälper dig också att uppodla motvilja mot din gamla personlighet. Genom att dagligen öka din kunskap om bibeln och dess innehåll kommer du också att få hjälp att motverka den negativa påverkan som du kan utsättas för genom världsliga medier och informationskanaler.

De kristna möten som hålls i Jehovas vittnens Rikets salar tillhandahåller inte bara undervisning om bibelns normer, utan kan också ge dig hjälp och stöd i grupp och sporra dig att göra framsteg. Detta stöd har hjälpt många att göra stora förändringar i sitt liv. Varför inte diskutera denna hjälpanordning med den person som du skaffade dig denna tidskrift av?

Steg 5: Ge inte upp om du får återfall

Många har försökt förändra sin personlighet men har blivit missmodiga på grund av de återfall som nästan alltid inträffar. Följden har blivit att somliga gett upp helt och hållet. Sådana personer menar ofta att om det som de betraktade som sitt enda hopp nu har misslyckats, då finns det inte något hopp alls. De kanske därför låter sig uppslukas av världen. Ofta får de det värre än innan de försökte ändra sig.

Påminn ständigt dig själv om att det är värt besväret att komma ifrån sitt gamla negativa beteendemönster. Aposteln Paulus betraktade sitt tidigare uppförande och levnadssätt som ”en hop avskräde”. (Filipperna 3:8) Så om du någon gång snavar på vägen mot den nya personligheten och får ett återfall, res dig då igen och gå vidare. Fortsätt framåt! Ge inte upp! Ditt mål är värt alla ansträngningar!

Kom ihåg att många av dina egenheter och karaktärsdrag är resultatet av yttre betingelser som du vid den aktuella tidpunkten inte hade någon kontroll över. Dessa inflytanden är fortfarande verksamma. Kommer du att låta dem pressa in dig i sin gjutform? Inte det? Ge då aldrig upp!

Miljoner människor från vitt skilda kulturer har lyckats förändra sitt beteendemönster — till och med brottslingar och människor som levt ett djupt omoraliskt liv. De har bevarat den nya personligheten fram till denna dag, många av dem i tiotals år, och hållit fast vid sitt förbättrade beteendemönster med beundransvärd viljekraft. Men de tackar Gud för att de haft styrka och motivation att göra detta. Som aposteln Paulus sade: ”Allt har jag styrka till på grund av honom som ger mig kraft.” — Filipperna 4:13.

De har varit segerrika i kampen för att göra det som är rätt. Du kan också göra sådana förändringar, om du verkligen vill, och du kan då se fram emot att få leva i Guds nya värld. — Psalm 37:29; 2 Petrus 3:13.

[Bild på sidan 7]

Steg 1: Lär känna dig själv

[Bild på sidan 8]

Steg 2: Bestäm dig för vad för slags person du vill bli

[Bild på sidan 8]

Steg 3: Välj förebilder som är värda att efterlikna

[Bild på sidan 9]

Steg 4: Be Gud om kraft att lyckas

[Bild på sidan 9]

Steg 5: Ge inte upp om du får återfall

[Bild på sidan 10]

De som förändrar sin personlighet kan också få ärva en förändrad jord