6. Hur såg fariséerna på barmhärtighet till skillnad från Jehova?

⁶ Vilken kontrast till fariséerna! För dem tog det verkligen emot att visa barmhärtighet. Traditionen säger till exempel att de vägrade förlåta någon för ett och samma misstag mer än tre gånger. Jesus avslöjade deras felaktiga inställning när han berättade en liknelse om en farisé som stod och bad i närheten av en tullindrivare. Tullindrivaren bad ödmjukt om Jehovas förlåtelse, men farisén bad: ”O Gud, jag tackar dig för att jag inte är som andra människor, utsugare, orättfärdiga, äktenskapsbrytare, ja, eller som den här tullindrivaren.” Varför var fariséerna så obarmhärtiga? Bibeln visar att de föraktade andra och såg ner på dem. (Luk. 18:9–14)

15. Hur såg Jesus på syndare i kontrast till fariséerna?

¹⁵ Fariséerna fokuserade bara på det en person hade gjort och inte på hur han var innerst inne. När de såg att Jesus var med på en fest hemma hos Matteus, frågade de lärjungarna: ”Hur kommer det sig att er lärare äter med tullindrivare och syndare?” Jesus svarade: ”De friska och starka behöver inte läkare, men det gör de sjuka och svaga. Så gå och lär er vad det här betyder: ’Barmhärtighet vill jag ha och inte slaktoffer.’ Jag har nämligen inte kommit för att kalla rättfärdiga, utan syndare.” (Matt. 9:9–13) Var det så att Jesus såg mellan fingrarna med allvarlig synd? Nej, inte alls. Uppriktig ånger var en viktig del av hans budskap. (Matt. 4:17) Och Jesus kunde se att åtminstone några av tullindrivarna och syndarna ville göra förändringar i sitt liv. De hade inte kommit hem till Matteus bara för att få ett mål mat. De var där eftersom ”många av dem ... följde honom [Jesus]”. (Mark. 2:15) Men tyvärr såg de flesta av fariséerna helt annorlunda på saken. De påstod sig tillbe en rättvis och barmhärtig Gud, men trots det stämplade de sina medmänniskor som syndare och såg dem som hopplösa fall.