Omkring år 820 f.v.t. talade Guds profet Joel om en liknande plåga. I livfulla ordalag — oöverträffade när det gäller exakthet och realism — beskriver han hur Juda nation skulle hemsökas av ett våldsamt insektsangrepp. Men den plågan var en bild av något mycket mer betydelsefullt än ett ekologiskt hot. Den var ett förebud om ”Jehovas dag”! Vår generation står inför den dagen som ”inger ... fruktan” (NW) med allt dess förödande raseri. Vilket hopp finns det om frälsning? Och vilka lärdomar kan vi hämta från Joels profetiska bok?

En skrämmande insektsinvasion

Det krävs ånger och sinnesändring för att få frälsning under Jehovas dag som inger fruktan. Genom Joels ögon får vi se en katastrof, då landet skövlas på växtlighet genom horder av fjärilslarver och svärmar av gräshoppor, krypande vinglösa gräshoppor och kackerlackor. Präster, ”äldre män” och andra av Juda invånare uppmanas att ångra sig och ändra sinne ”och ropa till Jehova om hjälp”. Förrådshus läggs öde och lador rivs ner, eftersom de blir utan produkter. Husdjur irrar förvirrade omkring och söker förgäves efter bete. Vilken dag av skövling från den Allsmäktige! — 1:1—20, NW.

Jehovas dags närhet bör få oss att ägna oss åt heliga gärningar och gudaktiga handlingar. (2 Petrus 3:10—12) Joel får oss att se den som en dag av mörker, moln och tjockt dunkel. Gräshopporna är ett skrämmande förebud om den dagen. I deras spår blir Judas Edenlika landskap en öde vildmark. Själva ljudet av gräshopporna är också olycksbådande, eftersom det är likt ljudet av en vagn och av en häftig eld, som förtär stubb. När gräshopporna rycker fram ”som ett mäktigt folk, uppställt i slagordning”, klättrar de uppför murar, stormar in i städer och går in i hus. Till och med solen, månen och stjärnorna förmörkas under Jehovas dag som inger fruktan. — 2:1—11, NW.

Frälsningens väg

För att få frälsning måste vi erkänna att Jehova är Gud och att det inte finns någon annan. ”Kom tillbaka till mig av allt ert hjärta” är det råd Jehova ger. Gamla och unga uppmanas att församlas i en högtidlig sammankomst för att ödmjukt be om Guds ynnest. Gud kommer att visa medömkan, ge gottgörelse för insekternas skövling och välsigna sitt folk med överflöd. De som erkänner Jehovas ställning som den ende sanne Guden och källan till frälsning kommer inte att behöva skämmas. — 2:12—27, NW.

Vår frälsning beror också på att vi anropar Jehovas namn i tro. Innan ”Jehovas stora dag som inger fruktan” kommer, kommer Gud att ”utgjuta” sin ”ande över varje slag av kött”. Gamla och unga, män och kvinnor, skall utföra ett profeterande arbete. På så sätt kommer många att få veta att ”var och en som anropar Jehovas namn tryggt skall komma undan”. — 2:28—32, NW.

Joels profetia ger ännu mer anledning till reflexioner. Ja, ”Jehovas stora dag som inger fruktan” är nära förestående! Mänskligheten måste varnas. Likt gräshopporna i Joels profetia skövlar Jehovas vittnen nu kristenheten genom att obevekligt avslöja dess andligen ofruktbara tillstånd. Detta väcker dess ledares ursinne och motstånd, men alla murliknande hinder, som de försöker ställa i de symboliska gräshoppornas väg, visar sig vara utan verkan. Jehova har utgjutit sin ande över sitt folk och rustar dem att förkunna hans domar. Låt oss därför under den korta tid som återstår till Guds dag som inger fruktan ha full andel i att hjälpa andra att anropa Jehovas namn, så att de tryggt kan komma undan.