Sammankomsterna hade hållits utom synhåll för allmänheten — ute på landet, i lador och i skogar. Men från och med år 1982 tillät den polska regeringen Jehovas vittnen att hålla måttligt stora endagssammankomster i lokaler och stadionanläggningar som de fick hyra.

År 1985 fick sedan Jehovas vittnen tillgång till de största stadionanläggningarna i Polen för fyra stora sammankomster i augusti månad. När en sammankomstdelegat från Österrike anlände med flyg, blev han förvånad då han hörde en röst i högtalaren hälsa Jehovas vittnen välkomna till deras sammankomst i Polen. En äldre polsk förkunnare, som var där för att ta emot besökaren, kunde inte låta bli att gråta av glädje med tanke på den ändrade attityd hos regeringen som detta var ett tecken på. Det var 94.134 närvarande vid dessa sammankomster, däribland grupper från 16 andra länder. Visste folk i allmänhet om vad som hände? Ja, verkligen! Under och efter sammankomsterna kunde de läsa reportage i de stora dagstidningarna, se skarorna av sammankomstdeltagare på TV och höra delar av programmet i radio. Många av dem tyckte om det de såg och hörde.

Ännu större sammankomster i Polen var redan planerade, när regeringen den 12 maj 1989 gav Jehovas vittnen lagligt erkännande som en religiös sammanslutning. Inom tre månader hölls tre internationella sammankomster — i Chorzów (nära Katowice), Poznań och Warszawa — med sammanlagt 166.518 närvarande. Häpnadsväckande nog lyckades tusentals Jehovas vittnen från det dåvarande Sovjetunionen (SSSR) och Tjeckoslovakien få det utresetillstånd som behövdes för att de skulle kunna resa till Polen och vara med vid sammankomsterna. Gav Jehovas vittnens arbete med att göra lärjungar något resultat i dessa länder, där staten i årtionden hade propagerat så kraftigt för ateismen? Svaret gav sig självt när 6.093 personer, däribland många ungdomar, lät döpa sig vid dessa sammankomster.

Allmänheten kunde inte undgå att lägga märke till att Jehovas vittnen var annorlunda — på ett positivt sätt. Tidningspressen skrev bland annat: ”De som tillber Jehova Gud — som de själva säger — sätter stort värde på sina sammankomster, som verkligen är en manifestation av den enighet som råder bland dem. ... Sammankomstdeltagarna är efterföljansvärda exempel i fråga om ordning, frid och renlighet.” (Życie Warszawy)

[Bilder på sidan 504]

Några av dopkandidaterna i Chorzów i Polen år 1989