En sheriffs ursäkt

Den sheriff som Edward Michalec berättade om i artikeln ”Styrkt att möta framtida prövningar” i ”Vakna!” för 22 december 1996 var Tom Will Lane. Michalec berättade bland annat:

”Sheriffen i Wharton i Texas i USA var rasande. När han för fjärde gången fängslade mig, skrek han: ’Varför lyder du inte order?’

’Jag är i min fulla rätt att göra det här’, svarade jag impulsivt. Detta gjorde sheriffen ännu mer rasande, och han började slå mig med en batong, och de andra poliserna började också slå mig med sina pistolkolvar.”

Nyligen skrev Mary Perez, en kvinna som i början av 1960-talet arbetade för sheriff Lane: ”Han visste att jag var ett Jehovas vittne, och därför berättade han för mig hur han hade förföljt Ed Michalec. Han bad mig tala om för andra vittnen att han ångrade vad han hade gjort. Han sade att han då inte kände till att vittnena var hyggliga och laglydiga människor. Han var uppriktigt ledsen.”

Mary tillade: ”Sheriffen dog för några år sedan, men jag hoppas att det här brevet skall framföra hans ursäkt.”

Därefter beskrev hon hur hon själv hade blivit ett vittne: ”Det var i början av 1940-talet som broder Michalec blev förföljd. Det fick mig att bestämma mig för att lyssna på vittnena när de kom till min dörr. Snart började min man och jag studera Bibeln, och år 1949 blev vi döpta.”

Detta är bara ett av många exempel som visar vilka långtgående verkningar på andras liv det kan få att någon står fast för kristna principer. Hur många har exempelvis inte blivit djupt påverkade av den modiga ståndpunkt som Petrus och de andra apostlarna intog under det första århundradet! — Apostlagärningarna 5:17–29.

[Bilder på sidan 31]

Ed Michalec och Mary Perez under 1940-talet