Insektspollination är den vanligaste pollinationsformen, i synnerhet i tempererade områden. Hungriga insekter besöker oräkneliga blommor varje dag i sin jakt efter nektar och pollen.c Professor May Berenbaum säger: ”Insekterna får inte särskilt mycket erkännande för sitt kanske viktigaste bidrag till människans hälsa och välbefinnande: pollinering.”

Pollinatörerna

FLUGOR OCH SKALBAGGAR

De är några av pollineringens obesjungna hjältar. Om du tycker om choklad, kan du tacka en liten fluga som utför den nödvändiga uppgiften att pollinera kakaoträdets blommor.

FJÄRILAR

Dessa vackra insekter livnär sig till stor del av att suga nektar, och när de flyger från den ena blomman till den andra sprider de samtidigt pollen. En del vackra orkidéer är helt beroende av svärmare för sin fortplantning.

BIN, HUMLOR OCH GETINGAR

Biets håriga kropp samlar pollen lika lätt som ett par glasögon samlar damm, och det gör biet till en idealisk pollinatör. En enda humla kan bära så många som 15 000 pollenkorn. På 1800-talet infördes humlor till Nya Zeeland från Storbritannien, och tack vare dem blommar nu klöverfälten rikligt på Nya Zeeland och är en viktig källa till foder för landets kreatursbesättningar.

Honungsbiet är världens viktigaste pollinatör. Bin koncentrerar sig vanligen på endast en typ av blomma som det finns rikligt av nära kupan. Entomologen Christopher O’Toole beräknar att ”så mycket som 30 procent av den mat som vi människor äter på ett eller annat sätt kommer från växter som måste pollineras av bin”. Goda skördar av till exempel mandel, äpplen, plommon, körsbär och kiwi är beroende av dessa flitiga insekter. Jordbrukare betalar biodlare för de tjänster som ett bisamhälle utför.