• Pollen – plåga eller mirakel?
    Vakna! – 2003 | 22 juli

    • Ta till exempel Drakaea elastica, en orkidé som växer i västra Australien. Den här orkidéns blomma har en nedre läpp som, också för människor, är en nästan exakt kopia av en tjock, vinglös getinghona. Blomman avger till och med en kemisk kopia av den riktiga getinghonans sexualferomon (sexuellt doftämne)! Längst ute på en gren, strax ovanför det här förföriska lockbetet, finns klibbiga påsar som innehåller pollen.

      En getinghane, som lockas av feromonkopian, kommer att hugga tag i lockbetet och försöka flyga bort med ”honan” i sitt grepp. Men när han lyfter får farten honom och hans tilltänkta att ramla upp och ner bland de klibbiga pollenpåsarna. Efter att ha insett sitt misstag släpper han lockbetet – som lämpligt nog sitter fast med ett ”gångjärn”, vilket gör att det åker tillbaka på sin plats – och flyger i väg, bara för att på nytt bli lurad av en annan orkidé. Men den här gången pollinerar han orkidén med det pollen som han fick med sig vid sitt tidigare möte.

      Men om de verkliga getinghonorna är aktiva, väljer hanarna alltid en av dem, inte bedragaren. Lämpligt nog blommar orkidén flera veckor innan getinghonorna kommer fram ur sina underjordiska puppor, och det ger blomman en tillfällig fördel.