Evangelister inbärgar en världsvid skörd
”Medan klockan tickar allt närmare Harmageddon, intensifierar Jehovas vittnen sin verksamhet för att kunna rädda så många av oss som möjligt undan den fruktade tillintetgörelsen.” — Ledarartikel av Ian Boyne, införd i ”The Sunday Gleaner” för 15 mars 1987 (Kingston, Jamaica).
DEN ledarskribent som citeras här ovan har fullständigt rätt. Jehovas vittnen tror att Harmageddon, då Gud skall tillintetgöra de onda, är nära och att mänskligheten nu lever i en domsperiod. (Uppenbarelseboken 14:6, 7) Människor har därför all anledning att ge akt på de goda nyheterna. Jesus Kristus, den störste evangelist som någonsin funnits bland människor, lade grunden till en organisation som förkunnade evangelium ”till jordens yttersta gräns” under det första århundradet. (Apostlagärningarna 1:8, 1981; Kolosserna 1:23) Han förutsade att ett liknande evangeliseringsarbete skulle pågå i våra dagar. (Matteus 24:14) Den organisation som utför detta arbete i vår tid består av Jehovas vittnen, som med iver predikar de goda nyheterna om Guds rike i 210 länder och territorier.
Jehovas vittnen är emellertid inte bara en predikande organisation, utan också en undervisande. Jesus uppmanade sina efterföljare: ”Gör lärjungar av människor av alla nationerna ... och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” (Matteus 28:19, 20) Vi skulle vilja låta dig stifta bekantskap med några personer som har dragit nytta av deras prediko- och undervisningsarbete.
Mexico
Låt oss presentera Virginia. Hon är 110 år gammal och vill gärna tala om för dig att ”det aldrig är för sent att lära känna och tjäna Jehova”. Som ung kvinna var hon så hängiven i sin gudsdyrkan att hon i fyra år bar speciell religiös utstyrsel. ”Men det var något som fattades”, säger hon. Ingenstans kunde hon finna tillfredsställande svar på sina bibliska frågor. När hon till exempel frågade lärarna i sin kyrka: ”Vad är Guds namn?”, svarade de: ”Guds namn är Gud.”
Men en förändring inträffade år 1983, när hennes dotterdotter började studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Dotterdottern besvarade Virginias fråga genom att tala om för henne att Guds namn är Jehova. (Psalm 83:19, NW) Detta gjorde att Virginia själv började studera bibeln tillsammans med vittnena. Två år senare, den 2 juni 1985, blev hon döpt vid 108 års ålder.
”Jag minns detta datum med stor glädje”, säger hon, ”för det var den dagen jag började leva. Trots min ålder predikar jag fem eller sex timmar i månaden och stöder mig då på en käpp. Jag föredrar att gå framför att åka bil. På det sättet håller jag mig i god kondition.”
Indien
”Jag var traktens bråkmakare och en riktig odåga”, säger en man som var slav under många laster. ”Jag brukade smuggla narkotika, spela mutka (hasard) och röka gratiscigarretter som mina skumma kunder villigt tillhandahöll. Jag hade också alkoholproblem — allt detta trots att jag var aktiv medlem i kyrkan.” Men när ett Jehovas vittne besökte honom i hans hem och han började studera bibeln och tillämpa dess råd, förändrades hans liv. (Ordspråksboken 2:1—22; 2 Timoteus 3:16) Nu är både han, hans hustru och deras två döttrar upptagna med att hjälpa andra att slita sig loss från sådana laster.
Belgien
Ett ungt par kände större och större förbittring mot Gud. Varför? Deras första barn, en dotter, dog tio dagar efter födelsen. Deras andra barn föddes handikappat. Och det tredje, som verkade vara så friskt och starkt, dog oväntat efter fem månader. Den unga modern kunde inte tro att en kärleksfull Gud skulle tillåta sådana tragedier, när så många människor som lever ett omoraliskt liv får friska barn.
Kort därefter var ett av Jehovas vittnen ute och predikade från hus till hus där i området och kom då till hennes hem. När vittnet talade om Guds löften om en lycklig framtid för mänskligheten, protesterade kvinnan mot tanken på en Gud som är en kärleksfull himmelsk Fader. (Psalm 37:10, 11) Men hon skaffade sig ändå en del biblisk litteratur. Så småningom, efter upprepade besök av vittnet, började bibelns budskap med goda nyheter att mjuka upp hennes hjärta och bygga upp hennes förtroende för Gud. Nu har både hon och hennes man ett starkt hopp om att Jehova inte bara kommer att bota deras handikappade pojke i det framtida jordiska paradiset, utan att han också kommer att uppväcka deras två andra barn. — Johannes 5:28, 29; Uppenbarelseboken 21:1—4.
Portugal
En söndagsmorgon stannade en kvinna med en kasse full av matvaror för att tala med ett gift par. Detta var första gången de träffades, men det skulle inte bli den sista. Paret, som var Jehovas vittnen, var ute och predikade de goda nyheterna. De berömde kvinnan som hade varit ute och handlat för att hon tillgodosåg sin familjs materiella behov. Men vem, undrade de, kunde tillfredsställa mänsklighetens alla behov? De besvarade frågan själva genom att förklara att Gud kunde göra detta. (Psalm 107:8, 9; Jesaja 33:24) ”Kan han verkligen råda bot på mitt problem?” sade kvinnan undrande. Vittnena svarade jakande och blev inbjudna till hennes hem, där ett bibelstudium sattes i gång. Hennes man, som lade märke till att hustruns sätt förändrades till det bättre, började vara med vid bibelstudiet, och inom kort hade också han gjort förändringar i sitt liv.
Längre fram talade kvinnan om för vittnena att hon, innan hon talade med dem den där söndagsmorgonen, två gånger hade försökt begå självmord. Hon hade varit djupt deprimerad därför att hon och hennes man hade beslutat sig för att separera. Nu gör emellertid både hon, hennes man och deras barn gemensamt framsteg i fråga om att tillägna sig de goda nyheterna.
Thailand
En kvinna som bodde i norra delen av landet hade i nästan hela sitt liv varit hemsökt av demoner. När hon träffade ett Jehovas vittne som var ute och förkunnade de goda nyheterna, skaffade hon sig en del biblisk litteratur och tackade ja till ett bibelstudium i sitt hem. Efter två månaders studium hade hon förstått de skriftenliga skälen till att befria sitt hem från alla föremål för falsk tillbedjan, till exempel bilder och beläten av olika slag, och att riva ner sitt tidigare så uppskattade andehus som byggts för att skydda familjen mot onda andar. (Apostlagärningarna 19:19; 1 Korintierna 10:21; 1 Johannes 5:21) Nu besväras hon inte längre av demoner och kan i stället koncentrera sig på att hjälpa andra att lära känna den ende sanne Guden, Jehova.
Kenya
När ledaren för en förbrytarliga fick höra att han ansågs vara så farlig att polisen fått order att skjuta honom så fort de fick se honom, skrattade han bara och ryckte på axlarna. Kort därefter gjorde emellertid hans liga en kupp som inte gick enligt planerna. Han fann sig plötsligt vara ensam, omgiven av en uppretad folkskara som var beredd att ta rättvisan i egna händer. I samma ögonblick kom polisen till hans räddning, förde bort honom och spärrade in honom i fängelse i väntan på rättegång.
Hans advokat rådde honom att tillgripa olika knep för att förneka sin skuld. Men medan han satt i fängelse drog han sig till minnes de besök han fått av ett Jehovas vittne för många år sedan. Han började ångra sitt laglösa leverne och bad till Gud om hjälp. Han åkallade faktiskt Jehova vid namn. (Jämför Apostlagärningarna 10:1, 2.) Till domarens förvåning erkände den här brottslingen sig skyldig inför rätten. Domaren utmätte därför en relativt mild dom — i stället för dödsstraff fick han tio år i ett rymningssäkert fängelse.
Medan han var fängslad läste han med stor iver biblisk litteratur och bad gång på gång till Gud om att hans strafftid om möjligt skulle reduceras, så att han kunde tjäna honom. Mot förmodan fick han veta att strafftiden hade reducerats till hälften. Efter att ha suttit i fängelse i fem år blev han således frigiven och började genast studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Kort därefter blev han döpt, och nu har han som mål att bli evangelist på heltid.
Ovanstående erfarenheter är bara några få exempel på hur Jehovas vittnen fullgör sitt uppdrag och sin förpliktelse att förkunna de goda nyheterna ”till jordens yttersta gräns”. Vi skulle kunna berätta tusentals sådana här erfarenheter. Kan någon då betvivla att Jehovas vittnen är de sanna evangelisterna i våra dagar?