Varifrån kom ädelstenarna som satt på översteprästens bröststycke?

▪ När israeliterna lämnade Egypten och gick ut i vildmarken gav Gud dem befallningen att tillverka det här bröststycket. (2 Moseboken 28:15–21) Det var smyckat med rubin, topas, smaragd, turkos, safir, jaspis, leshem-sten, agat, ametist, krysolit, onyx och jade.a Kunde verkligen israeliterna få tag i sådana stenar?

På Bibelns tid var ädelstenar en handelsvara som var mycket uppskattad. Till exempel kunde de forntida egyptierna få tag i ädelstenar ända från våra dagars Iran, Afghanistan och förmodligen även från Indien. Egypten hade också egna gruvor och utvann flera olika ädelstenar. De egyptiska kungarna hade monopol på att utvinna mineral inom de områden som de kontrollerade. Patriarken Job beskrev hur hans samtida använde sig av schakt och underjordiska gångar för att söka efter guld och ädla stenar. Bland annat nämner Job uttryckligen att man fann safir och topas. (Job 28:1–11, 19)

I Andra Moseboken sägs det att israeliterna hade med sig dyrbarheter när de lämnade Egypten, eftersom de ”tog byte från egyptierna”. (2 Moseboken 12:35, 36) Så det är möjligt att stenarna till översteprästens bröststycke kom från Egypten.