AZERBAJDZJAN | Rätten att utöva sin tro

”Om en lem lider, lider alla de andra lemmarna med den”, sa Paulus om den kristna församlingen. (1 Kor. 12:26) Detta faktum blev tydligt när Jehovas vittnen över hela jorden led med systrarna Irina Zakartjenko och Valida Zjabrajilova i Azerbajdzjan. I februari 2015 anklagade myndigheterna dem för att bedriva illegal religiös verksamhet. Domaren beslutade att de skulle häktas i väntan på rättegång. Men saker och ting drog ut på tiden, vilket ledde till att systrarna fick spendera nästan ett år i häktet. Levnadsförhållandena i häktet var svåra, och systrarna utsattes för kränkande behandling.

När fallet äntligen prövades i januari 2016 förklarades systrarna skyldiga. De dömdes till böter, men böterna avskrevs som kompensation för den långa tid de suttit i häktet. När systrarnas överklagan avslogs av appellationsdomstolen i Baku tog de fallet vidare till landets högsta domstol. Dessutom lämnade de in klagomål till FN:s kommitté för mänskliga rättigheter angående kränkningen av deras religionsfrihet och den behandling de utsatts för.

Irina och Valida försöker nu återhämta sig från den senaste tidens prövningar. De är väldigt tacksamma att så många bröder och systrar engagerat sig och bett för dem. Valida skrev så här till den styrande kretsen: ”Era böner hjälpte oss att härda ut. Det kändes så tydligt. Den kärlek och omtanke ni, Jehova och alla vänner jorden runt har visat oss kommer jag aldrig att glömma.”