”Låt inte era hjärtan oroas”

”Låt inte era hjärtan oroas. Utöva tro på Gud, utöva också tro på mig.” — JOHANNES 14:1.

1. Varför var Jesu ord i Johannes 14:1 mycket lägliga?

DET var efter solnedgången den 14 nisan år 33 v.t. En liten grupp män var församlad i en övre sal i Jerusalem. Deras ledare gav dem avskedsråd och uppmuntran. Han sade bland annat: ”Låt inte era hjärtan oroas.” (Johannes 14:1) Hans ord var mycket lägliga, för det skulle snart inträffa sådant som skulle slå ner deras mod. Den natten blev han arresterad, ställd inför rätta och dömd att avrättas.

2. Varför var den dagen så avgörande, och vad hjälpte lärjungarna?

² Det finns goda skäl att betrakta den dagen som den mest avgörande i historien, eftersom den påverkade mänsklighetens hela framtid. Ledarens, Jesu, offerdöd uppfyllde många forntida profetior och tillhandahöll grundvalen till evigt liv för dem som trodde på honom. (Jesaja 53:5—7; Johannes 3:16) Men apostlarna, som var chockade av och förbryllade över den nattens traumatiska händelser, blev till en tid förvirrade och rädda. Petrus förnekade rentav Jesus. (Matteus 26:69—75) Men när de trogna apostlarna fick den utlovade hjälparen, helig ande, blev de modiga och lugna. (Johannes 14:16, 17) När Petrus och Johannes fick möta hårt motstånd och sattes i häkte, bad de således Gud om hjälp att kunna tala hans ord ”med all dristighet”. Deras bön blev besvarad. — Apostlagärningarna 4:1—3, 29—31.

3. Varför är så många människor djupt oroade i våra dagar?

³ Vi lever nu i en värld där man är djupt oroad. Slutet för den gamla tingens ordning närmar sig snabbt. (2 Timoteus 3:1—5) Miljontals människor är personligt påverkade eller djupt oroade av hur familjelivet och moralen har brutit samman och av den alarmerande ökningen av främmande sjukdomar, den politiska instabiliteten, arbetslösheten, livsmedelsbristen, terrorismen och hotet om ett kärnvapenkrig. Många hjärtan är plågade av en gnagande fruktan för framtiden. Som Jesus förutsade är det ”ängslan bland nationer ... medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden”. — Lukas 21:25, 26.

4. Vilka faktorer kan få kristna att drabbas av stress?

⁴ De kristna kan också bli allvarligt påverkade av sådana deprimerande faktorer. Dessutom kanske de utsätts för stress på grund av religiösa fördomar eller motstånd från släktingar, grannar, arbetskamrater, skolkamrater och myndigheter. (Matteus 24:9) Hur kan vi då bevara oss lugna i dessa svåra tider? Hur kan vi bevara vår sinnesfrid under svåra förhållanden? Hur kan vi möta framtiden med tillförsikt? Vad kommer att hjälpa oss att övervinna den djupa ängslan som blir så vanlig? Vi är nu inne i samma årstid som då Jesus gav rådet i Johannes 14:1, så låt oss därför betrakta det närmare.

Hur kan vi övervinna ängslan?

5. Vilka uppmuntrande uppmaningar får vi i bibeln?

⁵ Sedan Jesus hade gett sina apostlar kärleksfull uppmuntran att inte låta sina ”hjärtan oroas”, fortsatte han med att säga: ”Utöva tro på Gud, utöva också tro på mig.” (Johannes 14:1) De inspirerade skrifterna ger oss många liknande uppmaningar: ”Kasta din börda på Jehova själv, så kommer han själv att uppehålla dig.” ”Vältra på Jehova din väg och förlita dig på honom, och han själv kommer att handla.” (Psalm 55:23; 37:5; NW) Paulus gav filipperna detta viktiga råd: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor.” — Filipperna 4:6, 7.

6, 7. a) Vad är ett sätt att minska stress? b) Hur kan vi uppodla ett nära band till Jehova?

⁶ Ängslan och oro förorsakade av problem och tungt ansvar kan ibland påverka vår hälsa såväl som vårt humör. Men en medicinsk expert skriver följande i boken Don’t Panic: ”Om människor kan resonera igenom sina problem med någon de respekterar, ... så sjunker ofta stressnivån avsevärt.” Om det är så när man talar med en annan människa, hur mycket större kommer då inte hjälpen att bli av att tala med Gud! Vem skulle vi kunna hysa större respekt för än Jehova?

⁷ Det är därför som det är så viktigt för de kristna i våra dagar att ha ett nära personligt förhållande till honom. Mogna Jehovas tjänare vet detta väl, och de är därför noga med att undvika det slags umgänge med världsmänniskor eller det slags underhållning som skulle kunna försvaga detta förhållande. (1 Korintierna 15:33) De inser också hur viktigt det är att ofta — inte bara en eller två gånger om dagen — vända sig till Jehova i bön. Det är framför allt unga eller nya kristna som behöver uppodla detta nära band till Jehova genom att regelbundet studera och begrunda hans ord och genom kristet umgänge och kristen tjänst. Vi uppmanas: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” — Jakob 4:8.

De råd Jesus gav

8, 9. Vilket positivt råd kan vi tillämpa på ekonomiska problem?

⁸ I många länder ger arbetslöshet och lågkonjunktur upphov till allvarlig oro. Jesus gav ett mycket uttryckligt råd angående sådana bekymmer: ”Sluta upp med att vara bekymrade för er själ i fråga om vad ni skall äta eller vad ni skall dricka, eller för er kropp i fråga om vad ni skall ha på er. Betyder inte själen mer än maten och kroppen mer än kläderna?” (Matteus 6:25) Ja, själen och kroppen, dvs. hela människan, är oändligt mycket viktigare än mat och kläder. Guds tjänare kan vara övertygade om att han kommer att hjälpa dem att kunna fylla sina elementära behov. Jesus gav följande exempel: ”Ge uppmärksamt akt på himlens fåglar, eftersom de inte sår ut säd eller skördar eller samlar in i förrådshus; ändå ger er himmelske Fader mat åt dem. Är ni inte värda mer än de?” (Matteus 6:26) Det är otänkbart att Gud skulle sörja för skapelser i fjäderdräkt och samtidigt försumma sina mänskliga tjänare, vilka är mycket dyrbara för honom och för vilka Kristus offrade sitt liv.

⁹ Jesus underströk därefter detta ytterligare genom att hänvisa till liljorna på marken, vilka varken arbetar hårt eller spinner, och ändå var ”inte ens Salomo i all sin prakt ... klädd som en av dem”. Kung Salomos regering var ju känd för sin prakt. Jesus frågade därefter tröstande: ”Skall han [Gud] då inte mycket hellre kläda er?” — Matteus 6:28—32; Höga Visan 3:9, 10.

10. a) Till vilka riktades Jesu tröstande ord? b) Vilket råd gav han om framtiden?

¹⁰ Men Jesus fortsätter med att visa att detta endast är för dem som först söker ”riket och hans rättfärdighet”. Världen runt inser sådana sanna kristna vad Guds rike egentligen är, och de sätter det främst i sitt liv. Jesu förmaning gäller dem: ”Var aldrig bekymrade för morgondagen; morgondagen skall nämligen ha sina egna bekymmer. Var dag har nog av sin egen uselhet.” (Matteus 6:33, 34) Med andra ord: Ta itu med varje problem när det uppstår, och var inte överdrivet bekymrad för framtiden.

11, 12. Hur har somliga kristna känt att de har fått hjälp av Jehova som svar på sina böner?

¹¹ De flesta är emellertid benägna att oroa sig för framtiden, särskilt när saker och ting går på tok. Men de kristna kan och bör i tro vända sig till Jehova. Tänk på fallet med Eleanor. Hennes man var mycket sjuk, och han kunde inte arbeta på ett helt år. Hon hade två små barn och en gammal far att ta hand om, och därför kunde hon inte ha en heltidsanställning. De bad Jehova om hjälp. En morgon strax därefter fann de ett kuvert under dörren. Det innehöll en stor summa pengar — tillräckligt för att försörja dem tills mannen kunde börja arbeta igen. De kände sig djupt tacksamma för denna hjälp i rättan tid. Det finns ingen biblisk grund till att förvänta att något liknande skall hända för varje kristen i nöd, men vi kan vara övertygade om att Jehova kommer att höra våra rop och att han är i stånd att bistå oss på olika sätt.

¹² En kristen änka i södra Afrika måste söka arbete för att kunna försörja sina två små barn. Men för att kunna tillbringa tid tillsammans med dem ville hon absolut inte arbeta mer än halvtid. Hon fick ett arbete men tvingades lämna det, när chefen menade att han behövde en sekreterare på heltid. Återigen arbetslös bad denna syster innerligt till Jehova om hjälp. Tre veckor senare bad hennes förre chef henne att komma tillbaka och arbeta halvtid. Hur glad blev hon inte! Hon kände att Jehova hade besvarat hennes böner.

Framställ ödmjuk anhållan till Jehova

13. a) Vad menas med ”ödmjuk anhållan”? b) Nämn exempel från bibeln på ödmjuka anhållanden.

¹³ Lägg märke till att Paulus, sedan han har gett rådet att vi inte skall vara ”bekymrade för någonting”, tillägger: ”Utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud.” (Filipperna 4:6) Varför nämna ”ödmjuk anhållan”? Detta uttryck betyder ”intensiv bön” eller ”enträgen bön”. Det innebär att anropa Gud mycket innerligt, som i tider av stor stress eller fara. När Paulus var i fångenskap, bad han medkristna frambära ödmjuk anhållan för honom för att han oförskräckt skulle kunna predika ”de goda nyheterna” ”som ett sändebud i kedjor”. (Efesierna 6:18—20) Den romerske officeren Kornelius frambar också ”ständigt ödmjuk bön till Gud”. Hur hänförd måste han inte ha blivit, när en ängel sade: ”Dina böner och barmhärtighetsgåvor har stigit upp till ett minne inför Gud”! Och hur privilegierad var han inte som fick vara bland de första hedningar som blev smorda med helig ande! — Apostlagärningarna 10:1—4, 24, 44—48.

14. Hur vet vi att intensiv och enträgen bön skall riktas till Jehova mer än en gång?

¹⁴ Det är värt att lägga märke till att sådana intensiva och enträgna böner vanligtvis inte riktas till Jehova bara en gång. I sin berömda bergspredikan lärde Jesus: ”Fortsätt med att be, så skall det ges åt er; fortsätt med att söka, så skall ni finna; fortsätt med att bulta på, så skall det öppnas för er.” (Matteus 7:7) Många bibelöversättningar återger detta på följande sätt: ”Be ... sök ... bulta.” Men den grekiska grundtexten för tanken till fortlöpande handling.a

15. a) Varför var Nehemja dyster, när han serverade kung Artasasta vin? b) Hur hade Nehemja gjort mer än att bara frambära en kort bön?

¹⁵ När Nehemja som munskänk betjänade den persiske kungen Artasasta, frågade kungen varför han var så ”dyster” (NW). Nehemja sade att det var på grund av att han hade fått veta att Jerusalem låg öde. Då frågade kungen: ”Vad är det du söker uppnå?” (NW) Nehemja bad genast Jehova om hjälp, och det var utan tvivel en kort och tyst bön. Han anhöll sedan om tillstånd att få återvända till Jerusalem för att återuppbygga sin älskade hemstad. Hans anhållan beviljades. (Nehemja 2:1—6) Men före detta avgörande samtal hade Nehemja använt dagar till att enträget be eller ödmjukt anhålla Jehova om hjälp. (Nehemja 1:4—11) Ser du vilken lärdom du själv kan hämta av detta?

Jehova svarar

16. a) Vilket särskilt privilegium åtnjöt Abraham? b) Vilka kraftfulla hjälpmedel har vi som kan vara inbegripna i svar på våra böner?

¹⁶ Abraham fick ibland privilegiet att kommunicera med Jehova genom änglar. (1 Moseboken 22:11—18; 18:1—33) Sådant händer inte i våra dagar, men vi är välsignade med kraftfulla hjälpmedel som Abraham saknade. Ett sådant är hela bibeln — en outtömlig källa till vägledning och tröst. (Psalm 119:105; Romarna 15:4) Mycket ofta kan bibeln ge oss den vägledning eller uppmuntran som vi behöver, och Jehova hjälper oss att påminna oss de önskade ställena. Många gånger kan en konkordans eller någon av alla de bibliska publikationer som Gud har tillhandahållit genom sin organisation ge oss svaret. Ett utförligt och effektivt index till dessa publikationer är ännu ett ovärderligt hjälpmedel till att finna den önskade informationen.

17. På vilka andra sätt kan Jehova besvara våra böner, och hur kan omtänksamma och förstående kristna vara till hjälp?

¹⁷ Om vi har något problem som oroar oss, eller om vi känner oss ledsna eller nedstämda, så kan svaren på våra böner komma också på annat sätt. Ett tal i församlingen eller vid en av Jehovas vittnens sammankomster kan till exempel innehålla just den ”medicin” vi behöver. Vid andra tillfällen kan en pratstund med någon annan kristen ge oss det vi behöver. Många gånger kan de äldste i församlingen ge oss uppmuntran eller råd. Och ofta kan bara detta att vi får utgjuta vårt hjärta för en mogen, omtänksam och förstående kristen, som är en god lyssnare, få oss att känna oss mycket bättre till mods. Framför allt då om denne vän hjälper oss att reflektera över bibliska tankar. Ett sådant tankeutbyte kan få en sten att falla från vårt sinne och hjärta. — Ordspråksboken 12:25; 1 Tessalonikerna 5:14.

18. Vilken speciell verksamhet kan hjälpa kristna att komma över ”deppiga” perioder, och hur hjälpte detta en ung pionjär?

¹⁸ I dessa ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med” är det vanligt med olika slag av nedstämdhet. (2 Timoteus 3:1) Människor blir nedstämda och modfällda av en mängd olika orsaker. Detta kan hända de kristna också, och det kan vara en mycket obehaglig erfarenhet. Men många har funnit att de har fått hjälp att komma över en tillfällig ”deppighet” genom att predika de goda nyheterna.b Har du prövat på detta? Försök, när du känner dig lite nedstämd, att ta del i någon form av tjänst för Riket. Att du talar med andra om Guds rike kan hjälpa dig att förändra din sinnesstämning från en negativ till en positiv. Att du talar om Jehova och använder hans ord kan skänka dig glädje — en frukt av hans ande — och få dig att känna dig annorlunda. (Galaterna 5:22) En ung pionjär fann också att detta att hon var upptagen i Rikets verk fick henne att inse att hennes problem ”var mycket små och tillfälliga i jämförelse med andras”.

19. Hur övervann en kristen med dålig hälsa negativa tankar?

¹⁹ Ibland kan dålig fysisk kondition, kanske i kombination med olika bekymmer och problem, leda till nedstämdhet. Detta kan få en att vakna på natten och känna sig orolig, så som det ibland hände för en medelålders kristen som hade dålig hälsa. Men han fann att innerlig bön var en verklig hjälp. Närhelst han vaknade och kände sig nedstämd, brukade han lugnt be till Jehova. Detta fick honom snart att känna sig bättre. Han fann det också lugnande att ur minnet läsa upp tröstande avsnitt ur bibeln, till exempel Psalm 23. Jehovas ande, som verkar som svar på bön eller genom hans ord, brukade alltid hjälpa till att ersätta det nedstämda sinnestillståndet med ett gladare. Senare kunde mannen lugnt och balanserat tänka på sina problem och se hur han skulle kunna övervinna dem eller känna sig styrkt att bära dem.

20. Varför kan svar på bön ibland verka dröja?

²⁰ Detta är ett exempel på hur bön kan skänka svar. Men ibland verkar det som om lösningen låter vänta på sig. Varför det? Svaret kanske måste invänta Guds rätta tid. Det verkar som om Gud i vissa fall låter dem som vädjar till honom visa hur djupt det de ber om berör dem, hur intensivt de önskar det och hur äkta deras iver är. En av psalmisterna hade den erfarenheten! — Psalm 88:14, 15; jämför 2 Korintierna 12:7—10.

21. Varför är det ett stort privilegium att nu få vara ett Jehovas vittne, och hur kan vi visa vår uppskattning?

²¹ Att förtroligt få tala med den allsmäktige Guden i bön är i alla händelser en trosstärkande erfarenhet, som kan lyfta upp oss från en känsla av förtvivlan till en känsla av tillförsikt. Hur tröstande är det inte att veta att han hör och svarar! Som Paulus skrev till församlingen i Filippi bör vi jämte våra böner och ödmjuka anhållanden också frambära ”tacksägelse”. (Filipperna 4:6) Ja, vi bör dagligen öppna våra hjärtan i tacksamhet till Jehova och ”tacka Gud i förbindelse med allting”. (1 Tessalonikerna 5:18) Detta kommer att bidra till ett nära och innerligt band och kommer att skänka oss frid. Följande artikel visar hur viktigt detta är för Jehovas tjänare i denna oroliga och farliga tid.

[Fotnoter]

”Må ni ha frid”

”Jesus [kom] och ställde sig mitt ibland dem och sade till dem: ’Må ni ha frid.’” — JOHANNES 20:19.

1. Varför är människans ansträngningar att åstadkomma världsfred dömda att misslyckas?

”HELA världen befinner sig i den ondes våld.” (1 Johannes 5:19) Detta var sant på Johannes’ tid, och det är ännu mer påtagligt i våra dagar med den skrämmande ökningen av våld, terrorism, krig och korruption. Johannes’ inspirerade uttalande avlägsnar också allt hopp om att nå världsfred genom mänsklig strävan, trots påvens, nationella ledares och FN:s ansträngningar. Varför det? ”’Det är ingen frid [fred]’, har min Gud sagt, ’för de ondskefulla.’” — Jesaja 57:21, NW.

2. Vad ligger det i de hebreiska och grekiska orden för fred?

² De hebreiska och grekiska orden för ”fred” (sha·lōʹm respektive ei·rēʹ·nē) kan betyda något mer än bara frånvaron av krig. Dessa ord kan också ha samma innebörd som vårt svenska ord ”frid”, nämligen ”ett mentalt eller andligt tillstånd kännetecknat av frihet från oroande eller tyngande tankar eller känslor: lugn i sinne och hjärta”. Men dessa hebreiska och grekiska ord har dessutom en ännu vidare innebörd. De betyder också välgång, som i dessa avskedsord: ”Gå i frid.” (1 Samuelsboken 1:17; 29:7; Lukas 7:50; 8:48) Detta hjälper oss att förstå Jesu kärleksfulla intresse för sina lärjungar under den traumatiska perioden i samband med hans död.

3. Hur visade Jesus efter sin uppståndelse djupt intresse för sina lärjungar, och med vilken verkan?

³ Jesus dog fredagen den 14 nisan år 33 v.t., och söndagen den 16 nisan uppväcktes han. Eftersom han som alltid var djupt intresserad av sina lärjungars väl, sökte han upp dem. Var fann han dem? De var bakom låsta dörrar, ”av fruktan för judarna”. De var förståeligt nog bekymrade och rädda. Men Jesus sade: ”Må ni ha frid.” (Johannes 20:19—21, 26) När de senare blev styrkta av helig ande gick det dem väl. De tog oförskräckt itu med sitt predikouppdrag och hjälpte många att vinna gudaktig frid.

Gudaktig frid i våra dagar

4. Hur kan Jehovas folk bevara frid i sinne och hjärta i dessa kritiska tider?

⁴ Vi lever nu i ändens tid, i ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) De ryttare som förutsades i Uppenbarelseboken rider över jorden — vilket framgår av krigen, livsmedelsbristen och den död som förorsakas av sjukdom. (Uppenbarelseboken 6:3—8) Jehovas folk påverkas också av förhållandena runt omkring dem. Hur kan man då bevara gudaktig frid i sinne och hjärta? Genom att hålla sig tätt till den stora källan till tröst och frid. Som föregående artikel visade, kräver detta att man ofta ber och frambär ödmjuk anhållan. Därigenom kommer ”Guds frid, som övergår allt förstånd”, att skydda våra ”hjärtan och ... tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus”. — Filipperna 4:6, 7.

5. Varför var Paulus övertygad om att ”Guds frid” kan skydda våra hjärtan?

⁵ Aposteln Paulus, som skrev dessa ord, hade själv utstått faror och svårigheter. Han hade varit fängslad och pryglad av både judar och romare. Han stenades och övergavs i tron att han var död. Det var riskabelt att resa på den tiden; Paulus led skeppsbrott tre gånger, och han var ofta i faror bland stråtrövare. Han tillbringade många nätter sömnlös och led ofta av kyla, hunger och törst. Förutom allt detta kände han dagligen bekymmer ”för alla församlingarna”. (2 Korintierna 11:24—28) Paulus visste således genom omfattande personlig erfarenhet hur viktigt det är att äga ”Guds frid”, som kan skydda våra hjärtan.

6. Varför är det så nödvändigt att vi knyter och bevarar ett innerligt och förtroligt band med vår Skapare?

⁶ ”Guds frid” kan förklaras som en känsla av lugn och rofylldhet och återspeglar ett gott förhållande till Gud. Detta är något mycket viktigt för de kristna, särskilt när de ställs inför förföljelse eller prövningar. Varför det? Jo, vi är alla ofullkomliga, och när vi plågas av problem, stress, motstånd eller motgångar av olika slag, skulle vi därför lätt kunna bli rädda. Detta skulle kunna leda till att vi inte lyckades bevara vår ostrafflighet, vilket skulle bringa smälek över Guds namn, kosta oss Jehovas ynnest och kunna leda till att vi förlorade det eviga livet. Hur viktigt är det därför inte att vi anstränger oss för att vinna ”Guds frid”, som kommer att hjälpa oss att framgångsrikt kunna möta sådana utmaningar! Den friden är verkligen en av de goda gåvor och fullkomliga skänker som vår himmelske Fader gjort tillgängliga. — Jakob 1:17.

7, 8. a) På vad grundar sig ”Guds frid”, och hur övergår den ”allt förstånd”? b) Hur belystes den friden i fallet med en afrikansk broder?

⁷ Du har kanske sett hur somliga människor går igenom livet lugna och tillitsfulla. Detta beror ofta på medfödd förmåga, familjeinflytande, rikedom, utbildning eller andra sådana faktorer. ”Guds frid” är något helt annat. Den är inte baserad på gynnsamma omständigheter, och inte heller är den en följd av mänsklig förmåga eller mänskligt resonemang. Den har sitt ursprung hos Gud och ”övergår allt förstånd”. J. B. Phillips översätter Filipperna 4:7 så här: ”Guds frid ... övergår mänsklig fattningsförmåga.” Världsmänniskor är ofta mycket förvånade över det sätt varpå de kristna möter allvarliga problem, fysisk skada eller till och med döden.

⁸ Ett nutida exempel på detta var ett Jehovas vittne som ledde ett kristet möte i ett afrikanskt land där — i huvudsak genom anstiftan av katoliker på platsen — vittnena anklagades för att vara terrorister. Plötsligt visade sig militärpoliser med påsatta bajonetter. De skickade hem kvinnor och barn men började slå männen. Vittnet berättar: ”Det går inte att med ord beskriva det sätt varpå vi blev behandlade. Korpralen som hade befälet över soldaterna förklarade öppet att vi skulle bli slagna till döds. ... Jag fick sådana kraftiga slag av en träklubba att jag senare kräktes blod i 90 dagar. Men vad som då bekymrade mig mest var mina kamraters liv. ... Jag bad Jehova att se till dessa sina fårs liv”, och de överlevde alla. Vilket föredöme i fråga om att bevara sig lugn under hemska lidanden och också i fråga om att kärleksfullt tänka på andra! Ja, vår kärleksfulle himmelske Fader ger sina trogna tjänare svar på det de begär och ger dem sin frid. En av de förbryllade soldaterna anmärkte vid detta tillfälle att vittnenas Gud ”måste vara den sanne Guden”.

9. Vilken verkan kan det få att läsa bibeln och begrunda dess innehåll?

⁹ I dessa svåra tider har många kristna problem, som får dem att känna sig frustrerade och modfällda. Ett bra sätt att bevara sinnesfriden är att läsa bibeln och begrunda det man läser. Detta kan ingjuta i oss den styrka och beslutsamhet vi behöver för att fortsätta och för att stå fasta. ”Guds ord är levande och utvecklar kraft.” — Hebréerna 4:12.

10. Hur skulle det kunna vara till välsignelse att kunna erinra sig skriftställen?

¹⁰ Men tänk om vi drabbas av svårigheter, när vi inte har tillgång till en bibel? En kristen kan till exempel plötsligt bli arresterad och sättas i fängelse utan en bibel. Då skulle det vara till en verklig välsignelse om man kunde erinra sig sådana skriftställen som Filipperna 4:6, 7; Ordspråksboken 3:5, 6; 1 Petrus 5:6, 7 och Psalm 23. Skulle du inte uppskatta det mycket, om du kunde komma ihåg och begrunda sådana ställen? I den dystra och ogästvänliga fängelsemiljön skulle det vara som om Jehova själv talade till dig. Guds ord kan läka skadade sinnen, stärka svaga hjärtan och ersätta känslomässig ångest med frid. (Se Psalm 119:165.) Ja, det är mycket viktigt att vi nu, medan vi fortfarande har tillfälle till det, inskärper skriftställen i våra sinnen.

11. Hur visade en broder i Nederländerna att han hade behov av andlig föda?

¹¹ Arthur Winkler var en person som hade djup uppskattning av bibeln, särskilt under den nazistiska ockupationen av Nederländerna, då vittnena måste bedriva sin kristna verksamhet under jorden. Gestapo hade varit på jakt efter broder Winkler, och när de till slut grep honom, försökte de få honom att kompromissa, men de misslyckades. Därefter slog de honom medvetslös. Med tänderna utslagna, underkäken ur led och kroppen hudflängd sattes han i en mörk cell. Men hans vakt var förstående och vänlig. Broder Winkler sökte Jehovas vägledning i bön. Han kände också ett stort behov av andlig föda och bad vakten om hjälp. Senare öppnades celldörren, och en bibel slängdes in. ”Vilken glädje var det inte”, erinrade sig broder Winkler, ”att dagligen få njuta av välbehagliga sanningsord! ... Jag kände att jag blev starkare andligen.”a

Gudaktig frid kommer att skydda dig

12. Varför måste vi särskilt skydda våra hjärtan och tankeförmågor?

¹² Jehova lovar att hans frid skall ”skydda” våra ”hjärtan” och ”tankeförmågor”. (Filipperna 4:7) Detta är så viktigt! Hjärtat är sätet för motiven och känslorna. I dessa yttersta dagar kan våra hjärtan lätt försvagas av fruktan eller bekymmer eller locka oss att handla orätt. Det allmänna livsmönstret försämras snabbt. Vi måste ständigt vara på vår vakt. Förutom att vi behöver starka hjärtan måste vi också få våra ”tankeförmågor” styrkta och vägledda av Gud genom hans ord och hans församling.

13. Vilket gagn kan vi få av att ha våra tankeförmågor skyddade?

¹³ Enligt W. E. Vine är tanken i det grekiska ordet nó·ē·ma (översatt med ”tankeförmågor”) ”avsikt” eller ”plan”. (An Expository Dictionary of New Testament Words) Guds frid kan således stärka vår kristna avsikt och skydda oss mot varje tendens till att försvagas eller till att utan goda skäl vilja ändra oss. Nedstämdhet eller problem skulle således inte så lätt avskräcka oss. Om vi till exempel har planerat att tjäna Jehova på något speciellt sätt, till exempel som heltidsförkunnare eller genom att flytta för att tjäna där behovet av förkunnare är större, kommer ”Guds frid” att vara till stor hjälp för oss i att fortsätta mot det målet. (Jämför Lukas 1:3; Apostlagärningarna 15:36; 19:21; Romarna 15:22—24, 28; 1 Tessalonikerna 2:1, 18.) För att ytterligare styrka dina tankeförmågor bör du använda tid till att studera Guds ord och till kristet umgänge. Därigenom matar du ditt sinne och hjärta med rena och uppbyggande tankar. Kan du avsätta tillräckligt med tid för att fördjupa dig i Guds inspirerade ”uttalanden”? Bör du ägna dem mer uppmärksamhet?

14. Vilket inspirerat råd bör vi noggrant lyssna till, och varför det?

¹⁴ Som du förstår är både hjärtat och sinnet eller tankeförmågorna inbegripna i att vinna och få gagn av ”Guds frid”. Detta bekräftas av följande gudomliga råd: ”Min son, så ge då akt på mina ord. Böj ditt öra till mina uttalanden. Må de inte vika från dina ögon. Bevara dem i ditt hjärtas inre. Ty de är liv för dem som finner dem och hälsa för hela deras kött. Mer än allt annat som skall bevaras, skydda ditt hjärta, ty ut ur det går livets källor.” — Ordspråksboken 4:20—23, NW.

15. Vilken roll spelar Jesus i att vi får ”Guds frid”?

¹⁵ ”Guds frid”, som är resultatet av ett innerligt och förtroligt band till Jehova, skyddar våra hjärtan och tankeförmågor ”med hjälp av Kristus Jesus”. (Filipperna 4:7) Vilken roll spelar då Jesus i detta? Paulus förklarar: ”Må ni röna oförtjänt omtanke och frid från Gud, vår Fader, och Herren Jesus Kristus. Han gav sig själv för våra synder för att kunna rädda oss från den nuvarande onda tingens ordning enligt vår Guds och Faders vilja.” (Galaterna 1:3, 4) Ja, Jesus gav kärleksfullt sitt liv för att vi skulle bli återlösta. (Matteus 20:28) Det är således ”med hjälp av Kristus Jesus” som vi kan bli godtagbara för Jehova som hans överlämnade tjänare och få åtnjuta denna gudaktiga frid som kan bli vårt skydd.

Faror som hotar gudaktig frid

16. Vilket råd gav Paulus som kan hjälpa oss att få behålla ”Guds frid”?

¹⁶ När vi en gång har fått och åtnjutit frid från Gud, måste vi se till att också få behålla den. Det är många faktorer som kan beröva de kristna deras frid. Bland de vanligaste och förvisso också farligaste är ungdomens begär. I sitt andra brev till Timoteus, som vid den tiden antagligen var i början av 30-årsåldern, tog Paulus med följande råd: ”Fly då från de begär som hör ungdomen till, men trakta efter rättfärdighet, tro, kärlek, frid, tillsammans med dem som anropar Herren av ett rent hjärta.” — 2 Timoteus 2:22.

17. Hur har den sexualdrift som Jehova har nedlagt i människan ofta missbrukats?

¹⁷ Dessa begär inbegriper sexualdriften, som har en hedervärd plats inom äktenskapet. Men historien igenom har denna drift tagit sig felaktiga uttryck i föräktenskapliga eller utomäktenskapliga sexuella förbindelser, något som inte är godkänt av vår vise Skapare. (Hebréerna 13:4; 1 Moseboken 34:1—3) Faran att ge efter för sexuell omoraliskhet hotar de kristna i våra dagar, både yngre och äldre personer. I denna moraliskt fördärvade världs yttersta dagar har sex för många kommit att endast betyda köttslig passion, ofta med sådana handlingar som är vanliga bland både manliga och kvinnliga homosexuella. — Romarna 1:24—27.

18. Varför är somligas hjärtan ännu inte stabila, och vad kan detta leda till?

¹⁸ Det förhållandet att vi lever i ett sådant klimat understryker hur viktigt det är för oss att ha starka och stabila hjärtan, som är hängivna Jehova. Somliga, som har tagit emot Rikets budskap, tror på bibelns grundsanningar och regelbundet kommer tillsammans med Jehovas folk, utvecklar inte djup uppskattning av Jehova, hans ord och hans världsomfattande organisation. Deras hjärtan är ännu inte stabila. De kan lätt distraheras av ”de begär som hör ungdomen till”. Somliga av dem kanske motstår frestelsen att begå otukt eller äktenskapsbrott, men de blir som Paulus varnade ”älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud”. (2 Timoteus 3:4) De använder långt mer tid till att titta på TV, läsa romaner eller lyssna på vild musik än de gör till personligt studium, kristna möten eller Rikets tjänst. Detta leder lätt till att man blir andligen svag och till slut till att man gör sig skyldig till allvarlig synd.

19. Vad måste vi göra för att undvika att glida bort?

¹⁹ Sådana personer glider, likt en båt utan ankare, i en ström som för dem mot katastrof: Vad måste de göra? Paulus ger följande råd: ”Därför måste vi mer än vanligt ge akt på de ting vi har hört, för att vi aldrig må glida bort.” (Hebréerna 2:1) De som är i fara bör alltså ”mer än vanligt ge akt på” att studera Guds ord, förbereda sig för kristna möten och dela med sig av Rikets sanningar åt andra. Det skulle naturligtvis vara lätt att tänka: ”Det är ett bra råd, men jag är inte i den situationen, så det gäller inte mig.” Hur mycket förståndigare skulle det inte vara för var och en av oss att allvarligt begrunda hur vi ytterligare skulle kunna rena våra hjärtan, våra innersta tankar och begär och ”trakta efter rättfärdighet, tro, kärlek, frid, tillsammans med dem som anropar Herren av ett rent hjärta”. (2 Timoteus 2:22) Vi bör framför allt be Gud om vägledning och om hans andes styrkande hjälp.

20. Vad bör var och en som begår allvarlig synd göra?

²⁰ Om någon gör sig skyldig till allvarlig synd och döljer den, kommer han med visshet att förlora Jehovas godkännande och den ”Guds frid” som han har haft. Han kommer också att förlora sin egen sinnesfrid. (Jämför 2 Samuelsboken 24:10; Matteus 6:22, 23.) Du kan därför se varför det är absolut nödvändigt för varje kristen som har gjort sig skyldig till allvarlig synd att bekänna detta för Jehova och för kärleksfulla äldste, vilka kan befrämja andligt läkande. (Jesaja 1:18, 19; 32:1, 2; Jakob 5:14, 15) När en person som har förlorat sin andliga balans på syndens hala väg söker hjälp från mogna bröder, så kommer han inte längre att ha ett oroat samvete och inte heller vara utan gudaktig frid.

21. Vilken orsak till djup tacksamhet mot Jehova har vi i våra dagar, och vad bör vara vårt beslut?

²¹ Vilket privilegium är det inte att få vara ett av Jehovas överlämnade vittnen i våra dagar! Runt omkring oss bryter denna sataniska värld samman och blir ett enda kaos. Den kommer snart att försvinna. Många människor är ”vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden”. Men vi kan lyfta upp våra huvuden, därför att vi vet att vår ”befrielse närmar sig”. (Lukas 21:25—28) Må vi, för att visa hur tacksamma vi är mot Jehova för hans ”frid, som övergår allt förstånd”, göra vårt yttersta för att troget tjäna ”den Gud som ger frid”. — Romarna 15:33; 1 Korintierna 15:58.

[Fotnot]