Varför så vanliga?

Svordomar är ”varje slag av vanemässigt oanständigt språk”. Hädelser, förbannelser och kraftuttryck faller inom ramen för den här definitionen. Svordomar uttrycker raseri, till och med ovettigt fördömande. Mary Marshall, författare till boken Origins & Meanings of Oaths & Swear Words (Eder och svordomar — deras ursprung och innebörd), säger att ”eder och svordomar hör till det talade språket långt mer än till det litterära”.

Förolämpningar som förnedrar en människa kan släppa loss ett flöde av svordomar. Dit hör ord som jämför offret för angreppet med ett djur, till och med en insekt, nedsättande kommentarer om en människas föräldrar eller tvivelaktiga bakgrund, ord som riktar uppmärksamheten på vissa fysiska särdrag och, vilket kan vara ännu mer kränkande, slipprigheter, hädelser och sexuella oanständigheter.