Ptolemaios kanon

Den kungliga kanon som utarbetades av Klaudios Ptolemaios, en astronom som levde på 100-talet v.t., används också för att ge stöd åt året 587. Ptolemaios förteckning över kungarnas regeringstider anses vara ryggraden i den forntida kronologin, även i den nybabyloniska.

Ptolemaios sammanställde sin kungalista omkring 600 år efter den nybabyloniska periodens slut. Hur fastställde han vilket år den förste kungen i förteckningen började regera? Ptolemaios uppgav att han gjorde astronomiska beräkningar, bland annat med hjälp av månförmörkelser, ”för att komma fram till när Nabonassar började regera”, den förste kungen i Ptolemaios förteckning.⁴ Christopher Walker vid British Museum säger att Ptolemaios kanon var ”en konstruerad förteckning utarbetad för att förse astronomer med en sammanhängande kronologi ... inte för att förse historiker med en exakt redogörelse för kungarnas tronbestigningar och dödsår”.⁵

”Man har länge känt till att Ptolemaios kanon är astronomiskt tillförlitlig”, skriver professor Leo Depuydt, en av Ptolemaios mest entusiastiska förespråkare, ”men det säger inte nödvändigtvis något om den historiska riktigheten.” Och angående den här kungalistan tillägger han: ”När det gäller de tidigare regenterna [inbegripet de nybabyloniska kungarna] måste Ptolemaios kanon jämföras med kilskriftsmaterialet regent för regent.”⁶

Vad är ”kilskriftsmaterialet” som hjälper oss att avgöra den historiska tillförlitligheten hos Ptolemaios kanon? Det innefattar de babyloniska krönikorna, kungalistor och affärsdokument – kilskriftstexter som skrevs under eller omkring den nybabyloniska tiden.⁷

Vad avslöjar en jämförelse mellan Ptolemaios kanon och kilskriftstavlor? Rutan ”Stämmer Ptolemaios kanon med forntida kilskriftsfynd?” (se nedan) visar ett utdrag ur Ptolemaios kanon i jämförelse med en forntida kilskriftstavla. Lägg märke till att Ptolemaios bara räknar upp fyra kungar mellan de babyloniska härskarna Kandalanu och Nabonid. Men kungalistan från Uruk – som är en del av det samlade kilskriftsmaterialet – visar att sju kungar regerade däremellan. Var deras regeringstider korta och obetydliga? Enligt kilskriftsfynd i form av affärsdokument regerade en av kungarna i sju år.⁸

Kilskriftstavlor vittnar också tydligt om att en annan kung (Assur-etel-ilani) regerade i fyra år över Babylon före Nabopolassar (den förste kungen under den nybabyloniska perioden). Och under mer än ett år hade Babylon ingen kung alls.⁹ Men inget av detta nämns i Ptolemaios kanon.

Varför utelämnade Ptolemaios vissa härskare? Tydligen ansåg han inte att de var rättmätiga härskare i Babylon.¹⁰ Han nämner till exempel inte Labashi-Marduk, en nybabylonisk kung. Men enligt kilskriftstexter har de kungar som Ptolemaios utelämnade faktiskt härskat över Babylon.

I allmänhet anser man att Ptolemaios kanon är tillförlitlig. Men är den verkligen en bra grund för en exakt historisk kronologi med tanke på de utelämnade uppgifterna?

4. Almagest, III, 7, översatt till engelska av G. J. Toomer i Ptolemy’s Almagest, utgiven 1998, sidan 166. Ptolemaios kände till att babyloniska astronomer gjorde matematiska beräkningar för att komma fram till tidpunkten för tidigare och framtida månförmörkelser, som en följd av att de hade upptäckt att samma slag av månförmörkelser inträffar vart 18:e år. (Almagest, IV, 2)

[Tabell/Bilder på sidan 30]

(För formaterad text, se publikationen)

STÄMMER PTOLEMAIOS KANON MED FORNTIDA KILSKRIFTSFYND?

Ptolemaios utelämnar några kungar. Varför det?

PTOLEMAIOS KANON

Nabonassar

Nabu-nadin-zeri (Nadinu)

Mukin-zeri och Pul

Ululaju (Salmanassar V), ”Assyriens kung”

Merodak-Baladan

Sargon II, ”Assyriens kung”

Första perioden utan kungar

Bel-ibni

Assur-nadin-shumi

Nergal-ushezib

Mushezib-Marduk

Andra perioden utan kungar

Esarhaddon, ”Assyriens kung”

Shamash-shum-ukin

Kandalanu

Nabopolassar

Nebukadnessar

Amel-Marduk

Neriglissar

Labashi-Marduk

Nabonid

Cyrus

Kambyses

ETT KILSKRIFTSFYND: ”KUNGALISTAN FRÅN URUK”

Kandalanu

Sin-shum-lisher

Sin-shar-ishkun

Nabopolassar

Nebukadnessar

Amel-Marduk

Neriglissar

Nabonid

[Bild]

De babyloniska krönikorna är en del av det kilskriftsmaterial som hjälper oss att bedöma tillförlitligheten hos Ptolemaios kanon.

[Bildkälla]

Foto genom tillmötesgående från British Museum.