Ännu väldigare gärningar

17. Hur upphöjer ”Moses ... och Lammets sång” Jehova?

¹⁷ Under de gångna sex tusen åren har evighetens Kung påbörjat ännu väldigare gärningar. I Bibelns sista bok, i Uppenbarelseboken 15:3, 4, läser vi om dem i himlen som har triumferat över de demoniska fienderna: ”De sjunger Moses, Guds slavs, sång och Lammets sång och säger: ’Stora och underbara är dina gärningar, Jehova Gud, den Allsmäktige. Rättfärdiga och sanna är dina vägar, evighetens Kung. Vem skulle väl inte frukta dig, Jehova, och förhärliga ditt namn, eftersom bara du är lojal? Ty alla nationerna skall komma och tillbe inför dig, därför att dina rättmätiga förordningar har gjorts uppenbara.’” Varför kallas detta ”Moses ... och Lammets sång”? Låt oss se.

18. Av vilken väldig gärning har 2 Moseboken, kapitel 15, bevarat minnet i en sång?

¹⁸ När Faraos väldiga här hade omkommit i Röda havet för omkring 3.500 år sedan, lovprisade israeliterna tacksamt Jehova i sång. Vi läser i 2 Moseboken 15:1, 18: ”Vid den tiden började Mose och Israels söner sjunga denna sång till Jehova, och de sade följande: ’Låt mig sjunga till Jehova, för han har blivit högt upphöjd. Hästen och dess ryttare har han vräkt i havet. Jehova kommer att härska som kung till obestämd tid, ja för evigt.’” Denne evighetens Kungs rättmätiga förordningar blev uppenbara, när han dömde och avrättade de fiender som hade trotsat hans suveränitet.

19, 20. a) Varför bildade Jehova Israels nation? b) Hur har Lammet och andra vederlagt Satans påstående?

¹⁹ Varför hade detta blivit nödvändigt? Jo, den illistige ormen hade fått våra första föräldrar att synda i Edens trädgård, vilket ledde till att synd och ofullkomlighet överfördes till hela mänskligheten. Men i enlighet med sitt ursprungliga uppsåt vidtog evighetens Kung omedelbart åtgärder som skulle leda till att alla hans fiender togs bort från jordens domän och att paradisiska förhållanden återställdes. Evighetens Kung bildade Israels nation och gav den sin lag för att förebilda hur han skulle åstadkomma detta. — Galaterna 3:24.

²⁰ Men med tiden blev israeliterna otrogna, och detta bedrövliga tillstånd nådde sin kulmen när deras ledare överlämnade Guds enfödde Son till romarna för att bli brutalt torterad och dödad. (Apostlagärningarna 10:39; Filipperna 2:8) Men genom att Jesus, som Guds offerlamm, bevarade sin ostrafflighet till sin död vederlades fullständigt Guds gamle motståndares, Satans, påstående att ingen människa på jorden kunde bevara sig trogen mot Gud under svår provsättning. (Johannes 1:29, 36; Job 1:9—12; 27:5) Och miljoner andra gudfruktiga människor har, trots att de har ärvt ofullkomlighet från Adam, följt i Jesu fotspår genom att bevara sin ostrafflighet, när Satan har gått till angrepp. — 1 Petrus 1:18, 19; 2:19, 21.

21. Vad skall vi i överensstämmelse med Apostlagärningarna 17:29—31 behandla härnäst?

²¹ Nu har dagen kommit för Jehova att belöna dessa trogna och att döma alla som är fiender till sanning och rättfärdighet. (Apostlagärningarna 17:29—31) Hur skall detta ske? Det skall vi behandla i följande artikel.

1, 2. a) I vilken utsträckning blomstrade den sanna kristendomen under det första århundradet? b) Vad hade apostlarna varnat för? c) Hur utvecklades avfallet?

JESUS organiserade sina lärjungar till att bilda den kristna församlingen, som blomstrade under det första århundradet och som trots hätskt religiöst motstånd predikade de goda nyheterna ”i hela skapelsen under himlen”. (Kolosserna 1:23) Men efter Jesu Kristi apostlars död underblåste Satan försåtligt ett avfall från tron.

² Apostlarna hade varnat för detta. Paulus hade till exempel sagt till de äldste från Efesos: ”Ge akt på er själva och på hela den hjord, inom vilken den heliga anden har satt er till tillsyningsmän, till att vara herdar för Guds församling, som han har förvärvat med blodet av sin egen Son. Jag vet att sedan jag gått bort, skall förtryckande vargar komma in bland er och skall inte behandla hjorden skonsamt, och mitt ibland er själva skall män uppstå och tala förvända ting för att dra bort lärjungarna efter sig.” (Apostlagärningarna 20:28—30; se också 2 Petrus 2:1—3; 1 Johannes 2:18, 19.) På 300-talet började således avfällig kristendom att förena sig och samarbeta med romarriket. Några århundraden längre fram hade det Heliga romerska riket, som hade förbindelser med påven i Rom, kommit att härska över en stor del av mänskligheten. Så kom den protestantiska reformationen, vilken var ett uppror mot den katolska kyrkans onda överdrifter och missbruk, men den lyckades inte återinföra sann kristendom.

3. a) När och hur predikades de goda nyheterna för hela skapelsen? b) Vilka på Bibeln grundade förväntningar infriades år 1914?

³ Men när 1800-talet närmade sig sitt slut, framträdde en grupp som återigen började predika med iver och föra ut det hopp som hör de goda nyheterna till ”i hela skapelsen under himlen”. Denna grupp av uppriktiga bibelforskare studerade Bibelns profetior, och med detta som grund pekade de i mer än 30 år fram emot året 1914 som det år som skulle markera slutet på ”nationernas fastställda tider” — en period på ”sju tider” eller 2.520 år, som började i och med Jerusalems ödeläggande år 607 f.v.t. (Lukas 21:24; Daniel 4:16) Precis som man hade förväntat visade sig år 1914 bli en vändpunkt i människans historia. Även i himlen inträffade historiska händelser. Det var då som evighetens Kung, som en förberedelse för att sopa bort all ondska från jordens yta och återupprätta paradiset, satte sin medkung, Jesus Kristus, på en himmelsk tron. — Psalm 2:6, 8, 9; 110:1, 2, 5.

Ge akt på den messianske kungen!

4. Hur levde Jesus upp till innebörden i sitt namn Mikael?

⁴ År 1914 började den messianske kungen, Jesus, skrida till handling. Eftersom han är inriktad på att hävda Jehovas suveränitet, kallas han i Bibeln också för Mikael, som betyder ”Vem är lik Gud?” I Uppenbarelseboken 12:7—12 beskriver aposteln Johannes en syn som visar vad som skulle ske: ”Krig bröt ut i himlen: Mikael och hans änglar drabbade samman med draken; och draken och dess änglar krigade, men den fick inte övertaget, inte heller fanns det längre en plats för dem i himlen. Så blev den store draken nerslungad, den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan, han som vilseleder hela den bebodda jorden; han slungades ner till jorden, och hans änglar slungades ner med honom.” I sanning ett stort fall!

5, 6. a) Vilket spännande tillkännagivande gjordes från himlen efter år 1914? b) Vilket samband har detta med Matteus 24:3—13?

⁵ En stentorsstämma i himlen förkunnar sedan: ”Nu har räddningen och makten och kungariket, som tillhör vår Gud, och myndigheten, som tillhör hans Kristus, blivit en verklighet, eftersom våra bröders anklagare har slungats ner, han som anklagar dem dag och natt inför vår Gud! Och de [trogna kristna] har segrat över honom på grund av Lammets [Kristi Jesu] blod och på grund av sitt vittnesbörds ord, och de har inte älskat sin själ ens inför döden.” Detta innebär befrielse för dem som har bevarat sin ostrafflighet och som har utövat tro på Jesu dyrbara lösenoffer. — Ordspråken 10:2; 2 Petrus 2:9.

⁶ Den höga rösten i himlen fortsätter med att säga: ”Gläd er fördenskull, ni himlar och ni som bor i dem! Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” Det ”ve” som det här profeterades om för jorden har fått sin uppfyllelse i de världskrig, den hungersnöd, de farsoter och jordbävningar och den laglöshet som har hemsökt jorden under det här århundradet. Som vi läser i Matteus 24:3—13 förutsade Jesus att detta skulle vara en del av ”tecknet ... på avslutningen på tingens ordning”. Sedan år 1914 har mänskligheten, precis som det har profeterats, upplevt ve på jorden utan tidigare motstycke i människans historia.

7. Varför predikar Jehovas vittnen med iver?

⁷ Kan människor ha ett framtidshopp i denna tidsålder av sataniskt ve? Ja, för i Matteus 12:21 sägs det om Jesus: ”Ja, på hans namn skall nationer hoppas.” Det traumatiska tillståndet bland nationerna markerar inte bara tecknet ”på avslutningen på tingens ordning”, utan också tecknet på Jesu ”närvaro” som himmelsk kung i det messianska kungariket. Om det kungariket säger Jesus vidare: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Vilket är det enda folk på jorden i vår tid som predikar om det storslagna hoppet om Guds kungarikes styre? Jehovas vittnen! Med iver förkunnar de offentligt och från hus till hus att Guds rättfärdiga och fridfulla kungarike snart skall ta över makten över jordens angelägenheter. Tar du del i denna tjänst? Det finns inget större privilegium! — 2 Timoteus 4:2, 5.

Hur kommer ”slutet”?

8, 9. a) Hur började domen ”med Guds hus”? b) Hur har kristenheten brutit mot Guds ord?

⁸ Mänskligheten har trätt in i en domsperiod. I Första Petrus 4:17 får vi veta att domen började ”med Guds hus” — en dom som gällde de till bekännelsen kristna organisationerna och som har varit uppenbar alltsedan ”de sista dagarna” tog sin början i och med slaktandet under första världskriget, åren 1914—1918. Hur har det gått för kristenheten i den här domen? Ja, tänk på den ståndpunkt som kyrkorna har intagit genom att stödja krigen sedan år 1914. Är inte prästerna befläckade med ”blodspår av fattiga, oskyldiga själar”, som de har predikat ut i eldlinjen? — Jeremia 2:34.

⁹ Enligt Matteus 26:52 förklarade Jesus: ”Alla som tar till svärd skall gå under genom svärd.” Hur sant har inte detta visat sig vara i krigen under det här århundradet! Prästerskapet har drivit på unga män att slakta andra unga män, till och med sådana som tillhört deras egen religion — katolik har dödat katolik, och protestant har dödat protestant. Nationalismen har upphöjts över Gud och Kristus. I en del nationer i Afrika har man på senare tid satt etniska band framför Bibelns principer. I Rwanda, där den övervägande delen av befolkningen är katolsk, slaktades åtminstone en halv miljon människor i etniska oroligheter. I Vatikanens tidning L’Osservatore Romano medgav påven följande: ”Detta är ett regelrätt folkmord, som tyvärr även katoliker är ansvariga för.” — Jämför Jesaja 59:2, 3; Mika 4:3, 5.

10. Vilken dom skall Jehova verkställa över falsk religion?

¹⁰ Hur betraktar evighetens Kung religioner som uppmuntrar människor att slakta varandra eller som stillatigande ser på medan medlemmar av deras hjord dödar andra medlemmar? Uppenbarelseboken 18:21, 24 berättar för oss om det stora Babylon, det världsvida systemet av falsk religion: ”En stark ängel lyfte upp en sten lik en stor kvarnsten och slungade den i havet och sade: ’Så skall Babylon, den stora staden, med ett snabbt kast slungas ner, och hon kommer aldrig mer att bli funnen. Ja, i henne fann man blod av profeter och av heliga och av alla som blivit slaktade på jorden.’”

11. Vilka fasansfulla ting har skett i kristenheten?

¹¹ Fasansfulla ting har i uppfyllelse av Bibelns profetior skett inom kristenheten. (Jämför Jeremia 5:30, 31; 23:14.) Att omoraliskheten är så utbredd i hjordarna i kristenheten beror till stor del på prästerskapets släpphänta inställning. I USA, som sägs vara en kristen nation, slutar omkring hälften av alla äktenskap med skilsmässa. Tonårsgraviditeter och homosexualitet sprider sig ohejdat bland kyrkomedlemmar. Det är inte ovanligt att präster utnyttjar små barn sexuellt. Det har sagts att domstolsuppgörelser som rör dessa fall inom ett årtionde kan komma att kosta katolska kyrkan i USA en miljard dollar. Kristenheten har nonchalerat aposteln Paulus’ varning i 1 Korinthierna 6:9, 10: ”Vet ni då inte att de orättfärdiga inte skall ärva Guds kungarike? Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män, eller tjuvar eller giriga eller drinkare eller smädare eller utpressare skall ärva Guds kungarike.”

12. a) Hur skall evighetens Kung ingripa mot det stora Babylon? b) Varför skall Guds folk, till skillnad från kristenheten, sjunga hallelujarefränger?

¹² Inom kort skall evighetens Kung, Jehova, ingripa genom sin himmelske fältmarskalk, Kristus Jesus, och släppa lös den stora vedermödan. Först kommer kristenheten och sedan alla andra delar av det stora Babylon att drabbas av verkställandet av Jehovas dom. (Uppenbarelseboken 17:16, 17) De har visat sig vara ovärdiga den räddning som Jehova har gjort möjlig genom Jesu lösenoffer. De har föraktat Guds heliga namn. (Jämför Hesekiel 39:7.) Det är verkligen ett hån att de sjunger hallelujarefränger i sina pampiga religiösa byggnader! De tar bort Jehovas dyrbara namn från sina bibelöversättningar, men de tycks glömma att ”halleluja” betyder ”lovprisa Jah” — ”Jah” som är en förkortad form av ”Jehova”. I Uppenbarelseboken 19:1—6 kan vi läsa om hur sådana refränger snart skall sjungas för att fira att Gud verkställer sin dom över det stora Babylon.

13, 14. a) Vilka betydelsefulla händelser inträffar därefter? b) Vad blir den lyckliga utgången för gudfruktiga människor?

¹³ Därnäst skall Jesus ”komma” för att uttala och verkställa dom över nationer och folk. Han profeterade själv: ”När Människosonen [Kristus Jesus] kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga [domar]tron. Och alla nationerna [på jorden] skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra. Sedan skall kungen säga till dem som står på hans högra sida: ’Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv det kungarike som har varit berett åt er från världens grundläggning.’” (Matteus 25:31—34) Vers 46 fortsätter med att tala om att getterna ”skall gå bort till evigt avskärande, men de rättfärdiga till evigt liv”.

¹⁴ Uppenbarelseboken beskriver hur ”kungars Kung och herrars Herre”, vår himmelske Herre, Jesus Kristus, då skall rida ut i striden vid Harmageddon och tillintetgöra de politiska och kommersiella elementen i Satans ordning. Därigenom kommer Kristus att ha utgjutit Guds, den Allsmäktiges, vredes förbittring över Satans hela jordiska domän. När dessa ”förra ting” försvinner, kommer gudfruktiga människor att föras in i den härliga nya värld, där Gud ”skall torka bort varje tår från deras ögon”. — Uppenbarelseboken 19:11—16; 21:3—5.