Blick på världen
En bibel i varje hem
Detta är de större protestantiska kyrkornas ambitiösa målsättning i Australien för år 1988 med anledning av nationens 200-årsfirande, enligt tidningen The Sun-Herald. Den planerade gratisutdelningen av biblar har kallats ”Operation goda nyheter -88”, och den beräknas kosta de medverkande kyrkorna mer än tre miljoner australiska dollar. Specialutgåvor av bibeln förbereds som, enligt en talesman, ”utformats för att se intressanta och inbjudande ut”. Två bibelsällskap, ”Bible Society” och ”World Home Bible League”, kommer att tillhandahålla biblarna. Kampanjens ledare säger att gratisbiblarna inte bara kommer att stoppas i brevlådorna, utan att kyrkomedlemmar kommer att besöka varje hem på varje gata och gå från dörr till dörr för att dela ut dem.
Bättre papper
Varje år används 12 miljoner ton papper som erhålls ur pappersmassa utvunnen ur träråvara till tidningsframställning i Förenta staterna. I takt med att tillgången på skogar blir allt knappare, har uppmärksamheten kommit att riktas mot kenaf, en buske som man kände till redan under antiken och som når en höjd av drygt 5 meter på bara tre månader. Enligt den franska dagstidningen Le Figaro är det papper som erhålls ur kenaffibrer ”starkare, jämnare och vitare” än det papper som erhålls ur massa av trä, och det ”håller längre”. Dessutom ”gulnar det inte”. En annan fördel är att kenaf kan ge ända upp till nio gånger mer pappersmassa per hektar än tallskog. Trots dessa fördelar beräknar man att kenaffibrer år 1988 kommer att ha endast ”1 procent av marknaden för tidningspapper”.
Problem med piratdelar
Varför störtar flygplan och helikoptrar? Något som väcker allt större oro är misstanken att ett antal av dessa olyckor kan bero på att man använder plagierade och undermåliga reservdelar vid underhållet av flygplan. Små, lokala flygbolag som utsätts för hård konkurrens och som använder gamla flygplan, till vilka tillgången på reservdelar från den ursprunglige tillverkaren har minskat, är vanligen de mest sårbara. Eftersom ett flygplan med flygförbud kan kosta ett flygbolag omkring 300.000 kronor om dagen i form av förlorade intäkter, vänder sig flygbolagen ibland till fristående leverantörer, som erbjuder låga priser och snabb leverans. ”Till följd av detta kan flygplanen ibland komma att förses med piratdelar, som oavsiktligt inköpts hos skrupelfria leverantörer”, heter det i tidskriften Fortune. Reservdelarna, som skickligt kopierats så att de är svåra att skilja från riktiga delar, kan vara gjorda av undermåligt material eller innehålla defekter och klarar inte påkänningar. En enda jetmotor kan bestå av 3.600 delar.
En dyr gest!
Nyfikna åskådare — håll er borta! En engelsk ingenjör som gick på en auktion enbart av nyfikenhet har säkert anledning att begrunda denna rekommendation. Den franska dagstidningen Le Monde rapporterade att ”ingenjören under auktionen råkade röra på armen, en gest som auktionsutroparen uppfattade som ett bud som gällde högsta priset”. Ingenjören fann sig plötsligt vara stolt ägare till tio engelska hus i regencystil, för vilka han var tvungen att betala en summa av 18.000.000 kronor! Tidningen uppgav att hans ansträngningar att häva köpet var förgäves.
Hur nära exakthet kan man komma?
En klocka som sägs gå en sekund för fort eller för sakta under en tidsperiod på 30 miljoner år har utvecklats av ett forskarlag bestående av fysiker vid University of Western Australia. Enligt tidningen The West Australian har klockan, som tog tre år att förfärdiga, en centralenhet som utgörs av en ”ultraren safirkristall”. Den är avsedd för exakta tidsangivelser under korta tidsperioder. Men det här är bara ett steg på vägen mot forskarlagets mål att konstruera den exaktaste klockan i världen — en klocka som kommer att gå endast en sekund fel på tio miljarder år!
Riskabelt telefonerande
En biltelefon anses vara det yppersta i fråga om snabbt kommunicerande, men en avdelning inom Automobile Association of America (amerikansk bilistorganisation) varnar för eventuella faror. Organisationen påpekar att ”när man använder en mobiltelefon under körning, bör man vara medveten om den risk man kan utsätta både sig själv, passagerarna och andra bilister för”, enligt en rapport i The Toronto Star. Komplicerade reglage, obekväm placering och körning med en hand anges vara de största riskerna. Drygt 100.000 mobiltelefoner är i bruk i Canada, och man beräknar att antalet har ökat till 200.000 vid slutet av år 1991. Höga polistjänstemän sägs uttala sitt stöd för användningen av biltelefoner, men de uppmanar folk att ringa samtal endast ”när säkerheten inte sätts på spel”.
Tragedi med radioaktiv strålning i Brasilien
Det som tycktes vara ett verkligt fynd för de två män som samlade in metallskrot och gammalt papper i Goiânia i Brasilien utvecklade sig till en svår strålningstragedi, rapporterar tidskriften Veja. I en övergiven byggnad upptäckte de två en gammal strålbehandlingsapparat, som de sålde till skrothandlaren Devair Alves Ferreira. Inuti apparaten fann man en liten kapsel, som avgav ett ovanligt sken. Senare öppnade man själva kapseln, och den visade sig innehålla en pulverartad sten. Vad de inte visste var att den bestod av radioaktivt cesium 137. ”Den strålade med ett blått sken i mörkret. Den var vacker”, sade Devair. Med stor fascination visade männen stenen för sina familjer och vänner, vilket ledde till att omkring 244 personer så småningom blev utsatta för radioaktiva partiklar, och minst 20 av dem fick en större dos. Devairs hustru och hans sexåriga brorsdotter var de två första offren som dog till följd därav. På grund av det antal personer som drabbades betraktas denna tragedi som den näst allvarligaste strålningsolyckan i världen, efter Tjernobyl.
Migrän kan lindras
Ett akrylstift som fästs på rätt sätt på tänderna i underkäken kan förhindra svår migränartad huvudvärk, rapporterar The Medical Post i Canada. Stiftet sägs kunna rätta till felaktigheter när det gäller kontakterna mellan tänderna, vilket ”tros kunna framkalla migrän till följd av att det uppstår kramper och smärtor i tinningsmusklerna”, uppger Post. Doktor Phillip Lamey vid tandkliniken i Glasgow har behandlat 19 patienter med anmärkningsvärd framgång. Även om inte alla som lider av migrän kan botas på detta sätt, förklarade dr Lamey att de som lider av en sådan migrän där ”tänderna är den utlösande faktorn” kan känna sig uppmuntrade. Personer med sådana klassiska migränsymptom som svår huvudvärk åtföljd av illamående och kräkningar kommer troligen att ha nytta av denna behandlingsmetod. Sådana symptom inträffar vanligen i samband med uppvaknandet eller strax därefter.
Ökenbevattning
Med hjälp av rymdburen radar har man kunnat urskilja gamla flodbäddar under sanddynerna i Saharaöknen i Egypten. En del av dessa strömfåror är lika breda som själva Nilen, uppges det i en rapport i The Times i London. Sju brunnar, vilka man på försök borrade i Selima Sand Sheet, som är en del av en nästan helt obebodd öken i närheten av den sudanesiska gränsen, sägs ha gett rikliga vattenmängder. Som resultat av detta skulle man snart åter kunna odla upp ett en gång i tiden bördigt markområde på 120.000 hektar och ordna bosättningar där. På detta område driver man nu på försök en lantgård som går bra.
Medkänslan kan ta slut
Det finns en påse engagemang i oss människor, och den kan ta slut om vi ser för mycket våld, enligt psykologiprofessorn Marianne Frankenhaeuser. I Expressen berättar hon att man vetenskapligt kan mäta hur likgiltighet för andras lidande minskar: ”Man kan spänna elektroder på en människa, utsätta henne för sensationella nyheter, registrera hennes hjärtklappning, hjärnaktivitet och handsvett — och upptäcka hur alla dessa reaktioner stannar av som på en döende människas EKG när man fortsätter att rabbla katastrofer för henne.” Våld i TV och på video gör att man tömmer sig på medkänsla medan man tittar. Man slösar bort sin inlevelseförmåga på underhållningslidande, så att man bara har känslokyla kvar för den som lider på riktigt. Det är viktigt att vi hushållar med förmågan att engagera oss, så att vi inte slösar bort hela vår medmänsklighet på sådana som JR:s fru, menar professorn och slutar: ”Det måste finnas utrymme kvar i människor så att det som är viktigt kan nå fram.”