Finns det en utväg ur människans syndfulla tillstånd?

TILLSAMMANS med sina fyra tonåriga barn städade Chisako offentliga toaletter i en stad som låg 60 mil från hennes hem. Medan hon arbetade rabblade hon en sutra, vars innebörd hon inte förstod. Det var en av ritualerna i en religiös sammanslutning som försöker komma underfund med vad som är det centrala i alla religioner.

”Trots upprepade asketiska övningar kunde jag inte förändra min personlighet”, förklarar Chisako. ”Innerst inne kunde jag inte förlåta andra människor och kunde inte visa uppriktig kärlek.”

Även i orientaliska länder, där de flesta inte har något syndmedvetande i biblisk mening, känner många samvetskval över sina syndfulla tendenser, precis som Chisako gjorde. (Romarna 2:14, 15) Vem har inte känt sig obehaglig till mods för att man underlåtit att visa vänlighet mot någon i en svår situation eller känt ånger över ord som aldrig borde ha blivit sagda? (Jakob 4:17) Och lurar inte missunnsamhetens fula spöke i de flesta av oss, både unga och gamla?

Varför plågas människor av sådana känslor? Därför att de, vare sig de inser det eller inte, har en inre känsla av bristfällighet, av synd. Ja, oavsett om människor vet vad Bibeln lär om synd eller inte, påverkas de alla av syndfulla tendenser. En expert på detta ämne konstaterade en gång: ”Alla har ju syndat och är i saknad av Guds härlighet.” — Romarna 3:23.

Kan synden utplånas?

Många människor i våra dagar, i synnerhet i kristenheten, gör sitt bästa för att sudda ut alla känslor av synd och skuld från sina samveten. ”Själva ordet ’synd’ ... har nästan försvunnit”, förklarar dr Karl Menninger i sin bok Whatever Became of Sin? (Vad har det blivit av synden?) Men att undvika ordet ”synd” hjälper föga mer än en äldre människas önskan att undvika ordet ”gammal”. Vi bör i stället inse att vi har syndfulla tendenser och behöver bli räddade från detta eländiga tillstånd. Men av vem?

Den kristne aposteln Paulus ställde den frågan, sedan han erkänt att han själv hade en benägenhet att synda, trots att han inte ville det: ”Jag eländiga människa! Vem skall rädda mig från den kropp som genomlider denna död?” Paulus gav sedan svaret: ”Gud vare tack genom Jesus Kristus, vår Herre!” Varför sade han så? Därför att Gud hade gjort en anordning för förlåtelse av synd genom Jesu lösenoffer. — Romarna 7:14—25.

Många av världens 3.500.000.000 icke-kristna (dubbelt så många som det antal som bekänner sig till kristendomen) finner emellertid tanken på en lösen svår att förstå. Läran om lösen blev till exempel den största stötestenen för en muslim som bodde i Japan och som studerade Bibeln under någon tid. För många orientaler är föreställningen att en människa kunde dö för alla lite främmande.

Detta är inte så underligt, eftersom också somliga i kristenheten har svårt att förstå denna grundläggande lära. New Catholic Encyclopedia medger: ”Frälsningsläran är delvis oklar och fortsätter att utgöra ett problem inom teologin.”

Ett belysande exempel på den förvirring som omgett denna lära är följande ord av den religiöse skribenten N. H. Barbour: ”Kristi död kunde icke mer vara ett betalande af straffet för människans synd, än hvad genomstingandet af en flugas kropp med en nål — och dess däraf förorsakade lidande och död — skulle i jordiska föräldrars ögon vara ett rättvist utstående af straffet för deras barns fel.” En av Barbours medarbetare på den tiden var Charles T. Russell, som insåg behovet av att försvara läran om lösen. Han drog sig undan från Barbour och började år 1879 ge ut en ny tidskrift, en tidskrift som senare blev den du nu läser. Vakttornet har redan från början varit en förespråkare för läran om Jesu Kristi lösenoffer.

Men kan denna lära verkligen accepteras av människor som inte har en ”kristen” bakgrund? För att ta reda på det skall vi nu se lite närmare på hur en människa kunde dö för alla.

En lösen i utbyte mot många

DEN 31 mars 1970 kapades ett jetplan i närheten av berget Fuji i Japan. Nio medlemmar av en grupp känd som japanska Röda armén tog mer än 120 passagerare och besättningsmedlemmar som gisslan och krävde fri lejd till Nordkorea.

När planet landade i Söul i Sydkorea, erbjöd sig den biträdande japanske kommunikationsministern, Shinjiro Yamamura, frivilligt att riskera livet för de tillfångatagnas skull. Kaparna gick med på att ta med sig honom som en garanti för sin egen säkerhet och släppte alla i gisslan utom flygpersonalen. Därefter flög de till Pyongyang, där de överlämnade sig till de nordkoreanska myndigheterna. Shinjiro Yamamura och piloten återvände senare oskadda till Japan.

I det här fallet utväxlades en enda person mot de över 120 som tagits som gisslan. Detta kan hjälpa oss att förstå hur en enda människa kunde ge sitt liv som en lösen i utbyte mot många. Men för att få full förståelse för Bibelns lära om lösen måste vi undersöka detta ämne lite mer ingående.

För det första måste vi ta reda på var synden kommer ifrån. ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och ... på så sätt spred sig [döden] till alla människor därför att de alla hade syndat”, förklarar Bibeln. (Romarna 5:12) Hur gick det till? Den människa som nämns här var Adam, den första människa som Gud skapade. I Bibeln kan du läsa den historiska redogörelsen för hans skapelse och vad som ledde till att han drog på sig ofullkomlighet enligt Guds måttstock. Detta skildras i de tre första kapitlen i Första Moseboken.

Skildringen där visar att det fanns en anstiftare bakom kulisserna när Adam begick den första synden. För att tillfredsställa sitt eget maktbegär intrigerade denne anstiftare för att få Adam och hans eventuella avkomlingar i sitt våld. Denne anstiftare var Satan, djävulen. I Bibeln kallas han också ”den ursprunglige ormen”, därför att han använde en orm när han förledde Adam att synda. (Uppenbarelseboken 12:9) Trots att människans kärleksfulle Skapare hade uppmanat Adam att respektera hans rätt att avgöra vad som är gott och vad som är ont, förledde ormen Adams hustru, Eva, att visa olydnad mot Gud. Hon lockade sedan sin man till olydnad. Genom detta handlingssätt tillkännagav Adam sitt oberoende av Gud, blev en uppsåtlig syndare och kunde endast vidarebefordra ett sådant slags liv till sina efterkommande.

Vi får fortfarande skörda konsekvenserna av detta. På vilket sätt? Skaparen hade i sin rättvisa påbjudit att om Adam och Eva med berått mod valde att visa olydnad, skulle följden bli döden. Genom att synda sålde Adam således hela mänskligheten till slaveri under synd och död. — 1 Moseboken 2:17; 3:1—7.

Hur skulle mänskligheten kunna friköpas eller återlösas från detta syndfulla tillstånd? Jesus Kristus kom till jorden för att ”ge sin själ till en lösen i utbyte mot många”, och detta öppnade vägen för en återlösning av mänskligheten. — Matteus 20:28.

Övertäckande och frigörelse

Bibeln visar att återlösandet av mänskligheten sker i två steg: 1) ett återköp och 2) en frigörelse. Beträffande det grekiska ord (lý·tron) som översatts med ”lösen” skrev bibelkännaren Albert Barnes: ”Ordet lösen betyder ordagrant ett pris som betalas för friköpandet av fångar. När en fiende tar fångar i krig, kallas den penningsumma som begärs för deras frigivande för en lösen; dvs. den är det medel varigenom de blir befriade. Något som frigör någon från straff, lidande eller synd kallas således en lösen.”

Ja, ”något som frigör någon” kan sägas vara vad ordet lý·tron betyder. Detta grekiska ord riktar således uppmärksamheten på en frigörelsehandling eller frigörelseprocess.a

Aposteln Paulus använde det närbesläktade ordet an·tí·ly·tron för att framhålla lösenprisets värde. I Första Timoteus 2:6 skrev han att Jesus ”gav sig själv till en motsvarande lösen för alla”. Parkhursts Greek and English Lexicon to the New Testament säger beträffande detta ord: ”Det betecknar rätteligen ett pris, varmed fångar löses från fienden, och det slags utbyte, där ens liv lösköps medelst en annans liv.” Det som framhålls här är att lösenpriset måste ha motsvarande värde för att rättvisans vågskålar skall väga jämnt. På vilket sätt kan Jesu lösenoffer sägas vara ”en motsvarande lösen”?

En motsvarande lösen

Adam sålde hela mänskligheten, oss inbegripna, till synd och död. Det pris, eller straff, som han fick betala var hans eget fullkomliga mänskliga liv och utsikten att få leva för evigt. För att övertäcka detta måste ett annat fullkomligt mänskligt liv — en motsvarande lösen — betalas. Men ingen avkomling av ofullkomliga människor kunde tillhandahålla det fullkomliga mänskliga liv som krävdes. (Job 14:4; Psalm 51:7) I sin vishet öppnade emellertid Gud en utväg ur denna sorgliga belägenhet. Han överförde sin enfödde Sons fullkomliga liv från himlarna till en jungfrus moderliv och lät honom födas som en fullkomlig människa. (Lukas 1:30—38; Johannes 3:16—18) Läran om Jesu jungfrufödelse är inte någon historia som diktats ihop för att upphöja grundaren av en religion. Den förklarar i stället ett logiskt steg i Guds tillvägagångssätt för att tillhandahålla den lösen som krävdes.

För att kunna verkställa återlösningen måste Jesus bevara en fläckfri vandel under den tid han befann sig på jorden. Detta är också vad han gjorde. Därefter dog han en offerdöd. På det sättet betalade Jesus det pris som utgjordes av hans fullkomliga mänskliga liv som en lösen för att befria mänskligheten. (1 Petrus 1:19) Vi kan därför med rätta säga att ”en har dött för alla”. (2 Korintierna 5:14) Ja, ”alldeles som alla dör i Adam, så skall också alla göras levande i den Smorde”. — 1 Korintierna 15:22.

En enda människa i utbyte mot många

I det kapardrama som nämndes i början av den här artikeln hade de som ingick i gisslan ingen möjlighet att befria sig själva, även om de var rika. De måste få hjälp utifrån, och den man som de skulle utväxlas mot måste uppfylla vissa villkor. Samma sak gäller, i långt djupare mening, den lösen som behövdes för att friköpa mänskligheten. En psalmist skrev: ”De som ... fortsätter att berömma sig av sin rikedoms överflöd — inte en av dem kan på något sätt friköpa ens en broder eller ge Gud en lösen för honom, (och priset för friköpandet av deras själ är så dyrt att det har upphört till obestämd tid).” (Psalm 49:7—10, NW) Ja, mänskligheten behövde verkligen hjälp utifrån. En enda människas liv skulle vara tillräckligt för att friköpa hela mänskligheten, under förutsättning att hon uppfyllde de villkor som uppställdes för att Guds rättvisas vågskålar skulle väga jämnt. Jesus Kristus har varit den enda fullkomliga människa som uppfyllt dessa krav.

Jehova Gud har gjort föranstaltningar för mänsklighetens befrielse genom att betala lösen genom Jesus Kristus. Men Gud har gjort mer än så. Han har utfärdat en dödsdom över Satan, djävulen, den som förledde mänskligheten att synda. (Uppenbarelseboken 12:7—9) Jehova kommer snart att fängsla den skyldige och kommer så småningom att verkställa domen över honom genom att slunga honom i ”eld- och svavelsjön”, vilken symboliserar evig tillintetgörelse. (Uppenbarelseboken 20:1—3, 7—10, 14) Genom eliminerandet av denna onda andevarelse och tillämpandet av Jesu lösenoffer kommer mänskligheten inte bara att bli befriad från syndens och dödens grepp, utan också från det inflytande som Satan utövat. När lydiga människor på detta sätt blivit befriade och Kristi lösenoffers förtjänst tillämpas helt och fullt på dem, kommer de att gå framåt mot mänsklig fullkomlighet.

Lösenanordningen och du

Efter att ha lärt känna anordningen med Jesu Kristi lösenoffer har många orientaler känt djup uppskattning av det som Gud har gjort för dem. En sådan person är Kazuo. Det viktigaste i hans liv var att berusa sig genom att sniffa thinner. Under rusets inverkan kvaddade han flera gånger sina bilar. Tre av hans vänner begick självmord sedan de hade ödelagt sin hälsa. Kazuo försökte också begå självmord. Så småningom började han studera Bibeln. De sanningar han fick lära sig drev honom till att besluta sig för att ordna upp sitt liv. Han kämpade hårt för att övervinna sin vana att förorena kroppen genom thinnersniffning, men det var inte lätt. Han slets mellan sina köttsliga begär och sin önskan att göra det som är rätt. Hur lycklig var han inte över att kunna be Gud om förlåtelse på grundval av Jesu Kristi lösenoffers förtjänst! Med bönens hjälp och med bistånd från sina kristna vänner lyckades Kazuo övervinna sin last och tjänar nu Jehova som en lycklig förkunnare med ett rent samvete.

Kommer du ihåg Chisako, som nämndes i början av föregående artikel? Genom studium av Bibeln kom också hon att förstå vilken kärleksfull anordning Jesu Kristi lösen utgör. Hon blev djupt rörd när hon fick veta att Gud gav sin Son för att frigöra mänskligheten från synd. Chisako överlämnade sitt liv åt Jehova. Än i dag, vid 77 års ålder, ägnar hon omkring 90 timmar i månaden åt att tala med andra om Jehovas stora kärlek och den oförtjänta omtanke han visar.

Lösenanordningen bör vara av stor betydelse också för dig. Genom den kommer Gud att öppna vägen till sann frihet för mänskligheten — frihet från synd och död. En storslagen framtid, med evigt liv på en paradisisk jord, väntar alla dem som accepterar Jesu Kristi lösenoffer. Vi uppmanar dig att ta kontakt med Jehovas vittnen och själv förvissa dig om att du kan bli befriad från synd och död genom den lösenanordning som Gud så kärleksfullt tillhandahållit.

[Fotnot]

[Bildkälla på sidan 5]

Genom vänligt tillmötesgående från Mainichi Shimbun