JORDAN håller en liten båtformad pennvässare i sin hand. Den ser inte så märkvärdig ut, men den är en av hans allra käraste ägodelar. ”Jag fick den av Russell när jag var liten. Han var en gammal vän till familjen”, berättar Jordan. Efter Russells död fick Jordan veta att Russell hade varit en räddare i nöden för hans föräldrar och morfar. ”Nu när jag vet mer om honom har den här presenten blivit ännu mer värdefull för mig”, säger Jordan.

Det här visar att andra kan uppfatta en present som näst intill värdelös, medan den som fått den tycker att den är ovärderlig. I Johannes 3:16 berättas det om en oerhört värdefull gåva: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte skall bli tillintetgjord utan ha evigt liv.”

En gåva som kan ge evigt liv! Kan något vara mer värdefullt? En del kanske inte uppfattar hur värdefull den här gåvan är, medan andra ser den som dyrbar och oersättlig. (Psalm 49:8; 1 Petrus 1:18, 19) Men varför gav Gud sin sons liv för världen?

Aposteln Paulus förklarade det så här: ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och döden ... spred sig till alla människor.” (Romarna 5:12) Den förste mannen, Adam, valde medvetet att gå emot Gud och dömdes därför till döden. Adam förde vidare döden till alla sina ättlingar – ja, till hela mänskligheten.

”Den lön synden betalar ut är död, men den gåva Gud ger är evigt liv genom Kristus Jesus.” (Romarna 6:23) Gud ville friköpa mänskligheten från dödsdomen, och därför sände han sin son, Jesus Kristus, till jorden. Han skulle ge sitt felfria liv för världen. Det här offret gör att alla som tror på Jesus kan få evigt liv genom en så kallad återlösning. (Romarna 3:24)

Gud ger sina tjänare många välsignelser genom Jesus Kristus. Med tanke på det skrev Paulus: ”Gud vare tack för hans obeskrivbara fria gåva.” (2 Korinthierna 9:15) Den här gåvan är så storslagen att den knappt går att beskriva med ord. Gud har gett oss människor många glädjeämnen i livet, men det han gjorde när han friköpte oss genom Jesus är större än allt annat.a Vad gör den här gåvan så unik? Och vad borde den motivera oss att göra? Vi ska ta reda på vad Bibeln säger om de frågorna i de följande två artiklarna.

VEM GAV DEN?

En gåva kan vara värdefull för att man fått den av en myndighetsperson eller någon man ser upp till. En del gåvor kanske inte har kostat så mycket, men de kan vara värdefulla för att de kommer från någon i familjen eller en kär vän. Så var det i fallet med Russells present till Jordan, som nämndes i förra artikeln. Men vad har det här med återlösningen att göra?

Bibeln säger att ”Gud har sänt sin enfödde Son till världen för att vi skulle få liv genom honom”. (1 Johannes 4:9) Ingen har mer makt än Gud. I Psalm 83:18 [19] skriver psalmisten: ”Du, vars namn är Jehova, du ensam är den Högste.” Tänk, vi har fått en gåva från den högste i universum.

Dessutom är Gud ”vår Far”. (Jesaja 63:16, Svenska Folkbibeln) På vilket sätt? Han har gett oss livet, och han känner för oss precis som en omtänksam far känner för sina barn. I Jeremia 31:20 kallar Gud sitt forntida folk för ”en dyrbar son” och ”ett barn som ... [han] håller kärt”. I samma vers säger Gud: ”Jag skall helt visst ha medlidande med honom.” Gud har samma omtanke om dem som tror på honom i dag. Han är inte bara vår allsmäktige skapare, han är också vår far och vän. Visst gör det att vi uppskattar hans gåva ännu mer?

VARFÖR GAVS DEN?

En del presenter betyder mycket för oss för att de gavs av genuin omtanke och inte av plikt. En osjälvisk givare förväntar sig ingenting tillbaka för sin godhet.

Gud gav sin son för vår skull eftersom han älskar oss. Bibeln säger: ”Av detta har Guds kärlek gjorts uppenbar i vårt fall, att Gud har sänt sin enfödde Son.” Han gjorde det ”för att vi skulle få liv genom honom [Jesus]”. (1 Johannes 4:9) Var Gud tvungen att göra det här? Verkligen inte. Återlösningen genom Jesus Kristus är ”en fri gåva” och ett uttryck för Guds ”oförtjänta [eller generösa] omtanke”. (Romarna 3:24)

Hur visar Gud sin generösa omtanke genom den här gåvan? Bibeln förklarar: ”Gud bevisar sin egen kärlek till oss genom att Kristus dog för oss medan vi ännu var syndare.” (Romarna 5:8) Vi har ärvt synden och är i den bemärkelsen i ett svagt och hjälplöst tillstånd. Men osjälvisk kärlek fick Gud att vilja hjälpa oss. Vi har inte gjort något för att förtjäna hans omtanke, och vi kommer aldrig att kunna återgälda honom. Hans gåva är historiens finaste uttryck för kärlek.

VAD KRÄVDES FÖR ATT GE DEN?

En gåva kan kännas speciell för att det har krävts något av den som gav den. Vi blir extra tacksamma när någon varit tvungen att avstå från något värdefullt för att ge oss det.

Gud ”gav sin enfödde Son”. (Johannes 3:16) Jesus är den som Gud håller av allra mest, så han hade inte kunnat ge oss något bättre. Det tog miljarder år för Gud att skapa universum, och under hela den tiden fanns Jesus där och samarbetade med honom. Han blev ”den som han höll särskilt kär”. (Ordspråksboken 8:30) Jesus är Guds älskade son och ”den osynlige Gudens avbild”. (Kolosserna 1:13–15) Inga andra har någonsin stått varandra så nära som Gud och Jesus.

Men Gud, ”som inte ens skonade sin egen Son”, gav oss det bästa han hade. (Romarna 8:32) Ingenting hade kunnat kosta honom mer.

DEN FYLLER ETT LIVSVIKTIGT BEHOV

Ibland kan en gåva fylla ett behov och rentav vara livsavgörande. Tänk dig att du har en dödlig sjukdom och inte har råd med den medicin du behöver. Hur skulle du känna om någon erbjöd sig att stå för medicinen och rädda ditt liv? Det skulle vara en oförglömlig gåva, eller hur?

”Liksom alla dör genom Adam, så skall också alla få nytt liv genom Kristus.” (1 Korinthierna 15:22, Bibel 2000) Vi är alla Adams ättlingar, och vi kan inte slippa ifrån att dö av åldrande och sjukdom. Vi kan inte på egen hand bli vänner med Gud och friköpta från skuld. Vi är bara människor och kan inte ge vare sig oss själva eller andra ”nytt liv”. Bibeln konstaterar att ingen kan ”friköpa ens en broder eller ge Gud en lösen för honom”. Varför inte det? ”Priset för friköpandet ... är så högt att det aldrig kan betalas.” (Psalm 49:7, 8) Vi kan inte friköpa oss själva från synd och är därför i desperat behov av hjälp. Framtiden hade varit dyster om inte Gud hade brytt sig om oss.

Jehova har i sin stora kärlek ställt upp och betalat för den livsnödvändiga ”medicin” vi alla behöver. Han har gett oss möjligheten att få ”nytt liv genom Kristus”. Hur blir det här möjligt genom återlösningen? Det Jesus gjorde ”renar oss från all synd”. Dörren till förlåtelse och evigt liv står öppen för dem som visar tro på hans offer. (1 Johannes 1:7; 5:13) Kan återlösningen också hjälpa våra nära och kära som dött? Bibeln svarar: ”Eftersom döden har kommit genom en människa, kommer också de dödas uppståndelse genom en människa [Jesus].” (1 Korinthierna 15:21)a

Vi har fått en gåva från den högste i universum, och Jesus död är historiens största uttryck för kärlek. Ingen har någonsin varit tvungen att göra en större uppoffring än Jehova Gud. Och ingen annan gåva har fyllt ett så stort behov som den som befriar oss från synd och död. Ja, återlösningen är en obeskrivligt dyrbar gåva.

EN EXTRA SPECIELL gåva borde driva, eller motivera, oss att visa tacksamhet. Det poängteras i en skildring om Jesus och tio män som han botade från en hemsk sjukdom. En av de tio gick tillbaka till Jesus och ”[ärade Gud] med hög röst”. Jesus konstaterade att alla tio hade blivit botade och frågade: ”Var är då de nio andra?” (Lukas 17:12–17) Den här berättelsen visar att det är lätt att glömma det goda andra har gjort för oss.

Återlösningen är en unik gåva. Ingen annan gåva kommer ens i närheten av den. Så hur kan man visa att man är tacksam för det Gud har gjort?

• Bli vän med Gud. Återlösningen gör inte att alla människor automatiskt kommer att få evigt liv. I en bön nämnde Jesus vad man behöver göra: ”Detta betyder evigt liv: att de lär känna dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Tänk dig att du fick höra om en man som räddade livet på dig när du var liten. Visst skulle du vilja veta mer om honom och på vilket sätt han räddade dig? Jehova Gud har gett oss en gåva som kan rädda vårt liv, och han vill att vi ska lära känna honom som person och bli hans vänner. ”Närma er Gud, så skall han närma sig er”, säger Bibeln. (Jakob 4:8)

• 

  Tro på återlösningen. ”Den som tror på Sonen har evigt liv.” (Johannes 3:36, Bibel 2000) Vad innebär det att tro? Det innefattar handling; man måste göra någonting för att visa att man tror på återlösningen. (Jakob 2:17) En gåva blir din först när du sträcker ut handen och tar emot den. Så hur kan du så att säga sträcka ut handen och ta emot återlösningen? Du kan ta reda på hur Gud vill att du ska leva.a Be till Gud om ett rent samvete och förlåtelse. Du kan vara säker på att Gud vill att var och en som tror på återlösningen ska vara trygg, frisk och lycklig i all evighet. (Hebréerna 11:1)

• 

  Var med vid minneshögtiden. Jesus införde en årlig minneshögtid för att hjälpa oss att komma ihåg vad återlösningen betyder. Han sa: ”Fortsätt att göra detta till minne av mig.” (Lukas 22:19) På kvällen tisdagen den 11 april 2017 samlas Jehovas vittnen för att hedra minnet av Jesus död. Det här speciella mötet är ungefär en timme långt. Det kommer att hållas en föreläsning som förklarar varför Jesus död är så betydelsefull och hur den kan göra gott för människor både nu och i framtiden. Det här är ett tillfälle att visa tacksamhet för Guds största gåva. Förra året var omkring 20 miljoner över hela världen med vid den här minneshögtiden. Du är varmt välkommen!