Skall tro vara grundad på förnuft?

”Det finns alldeles för många ’religiösa’ människor som blir religiösa bara för att de vill slippa tänka”, skriver en dekan vid ett teologiskt seminarium i USA. ”De godtar gärna allting utan att kräva några bevis”, tillägger han.

KONSEKVENSEN blir att de flesta som menar att de är troende inte tänker på varför de tror som de gör eller om det finns en tillräcklig grund för deras tro. Det är inte att undra på att religion har blivit ett ämne som många inte vill tala om.

Beklagligt nog motverkas det logiska tänkandet också av olika seder, till exempel att man använder religiösa bilder och att man upprepar böner mekaniskt. Sådana seder, tillsammans med imponerande arkitektur, fantastiska glasmålningar och fängslande musik, är i stort sett det enda som miljoner människors religion består av. En del kyrkor påstår att deras tro grundar sig på Bibeln, men deras budskap att ”tro på Jesus och du blir frälst” uppmuntrar inte till något verkligt studium av Bibeln. Andra övergår till att förkunna ett socialt eller politiskt evangelium. Vad blir resultatet av allt detta?

En religionsskribent sade med avseende på situationen i Nordamerika: ”Kristendomen ... tenderar att bli ytlig, [och] anhängarna är dåligt utbildade i sin tro.” En opinionsundersökare gick så långt att han beskrev USA som ”ett land av bibliska analfabeter”. I ärlighetens namn gäller de här rönen också andra länder där så kallad kristendom är utbredd. Och även många icke-kristna religioner motarbetar förnuftigt tänkande och framhåller i stället mässande, ritualistiska böner och olika former av meditation som innefattar mysticism i stället för logiskt och konstruktivt tänkande.

Det märkliga är att de som inte funderar på om deras religiösa uppfattningar är riktiga och sanna ofta tänker igenom andra saker mycket noggrant. Är det inte konstigt att den som gör grundliga efterforskningar bara för att köpa en bil – som en dag kommer att hamna på skroten – kan säga om sin religion: ”Om den dög åt mina föräldrar, duger den åt mig”?

Om vi verkligen är intresserade av att behaga Gud, borde vi då inte på allvar fundera över om det vi tror angående honom är riktigt? Aposteln Paulus talade om vissa religiösa människor på den tiden som hade ”nitälskan för Gud, men inte enligt exakt kunskap”. (Romarna 10:2) Sådana människor kan jämföras med en målare som arbetar hårt med att måla någons hus, men som använder fel färger, eftersom han inte bryr sig om att lyssna till ägarens instruktioner. Målaren blir kanhända nöjd med sitt arbete, men skulle ägaren godkänna det?

Vad är godtagbart för Gud när det gäller sann tillbedjan? Bibeln svarar: ”Detta är utmärkt och välbehagligt i Guds, vår Räddares, ögon, vars vilja är att alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen.” (1 Timoteus 2:3, 4) Några kan tycka att det är omöjligt att finna sådan kunskap bland alla de religioner som finns i dag. Men tänk efter: Om det är Guds vilja att människor skall komma till exakt kunskap om sanningen, skulle han då vara orättvis och undanhålla den? Inte enligt Bibeln, som säger: ”Om du söker ... [Gud], kommer han att låta sig finnas av dig.” (1 Krönikeboken 28:9)

Hur ger Gud sig till känna för dem som uppriktigt söker honom? Svaret kommer i nästa artikel.

Sök efter Gud med ditt hjärta och sinne

Sann kristendom uppmuntrar till att man använder både hjärtat och sinnet, när man bygger upp en tro som behagar Gud.

FAKTUM är att kristendomens grundare, Jesus Kristus, lärde att vi skall älska Gud med hela vårt sinne, eller förstånd, och inte bara med hela vårt hjärta och hela vår själ. (Matteus 22:37) Ja, våra intellektuella förmågor måste ha en nyckelroll i vår tillbedjan.

Jesus inbjöd dem som lyssnade till honom att reflektera över hans undervisning genom att han till exempel frågade: ”Vad är er mening?” (Matteus 17:25; 18:12; 21:28; 22:42) På liknande sätt skrev aposteln Petrus till medtroende för att ”väcka upp ... [deras] klara tankeförmåga”. (2 Petrus 3:1) Den mest bereste av de första missionärerna, aposteln Paulus, uppmanade kristna att använda sitt förnuft och att ”pröva ... [sig] fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är”. (Romarna 12:1, 2) Det är bara med en sådan grundlig, omsorgsfull inställning till sina uppfattningar som kristna kan bygga upp en tro som behagar Gud och som kan hjälpa oss att klara de prövningar som uppstår i livet. (Hebréerna 11:1, 6)

De första kristna evangelieförkunnarna hjälpte andra att bygga upp en sådan tro genom att de ”resonerade ... med dem och utgick då från Skrifterna, och ... förklarade och bevisade genom hänvisningar” det som de lärde ut. (Apostlagärningarna 17:1–3) Deras sunda och förnuftiga inställning väckte fint gensvar hos uppriktiga människor. Det var till exempel ett antal i den makedoniska staden Berea som ”tog emot ordet med allra största villighet och rannsakade ... Skrifterna [dagligen] för att veta om det förhöll sig så med dessa ting” som Paulus och hans följeslagare lärde ut. (Apostlagärningarna 17:11) Här finns två saker som är värda att lägga märke till. För det första var bereanerna villiga att lyssna till Guds ord, och för det andra trodde de inte blint att det de hörde var sant, utan de kontrollerade genom att vända sig till Skrifterna. Den kristne missionären Lukas berömde respektfullt bereanerna för detta och kallade dem ”ädlare till sinnes”. Visar du ett lika ädelt sinne, när det gäller din inställning till andliga ting?

Samverkan mellan sinne och hjärta

Som tidigare nämndes är både sinnet och hjärtat inbegripna i sann tillbedjan. (Markus 12:30) Tänk tillbaka på illustrationen om en målare som använde fel färger när han målade ett hus, som vi läste om i föregående artikel. Om han hade lyssnat noggrant till sin uppdragsgivares instruktioner, kunde han ha lagt ner hela sin själ i sitt arbete och varit övertygad om att det skulle få husägarens godkännande. Samma sak gäller vår tillbedjan.

”De sanna tillbedjarna skall tillbe Fadern med ande och sanning”, sade Jesus. (Johannes 4:23) Det var därför aposteln Paulus skrev: ”Detta är också skälet till att vi ... inte har upphört att be för er och begära att ni må uppfyllas av den exakta kunskapen om hans vilja, i all vishet och andlig fattningsförmåga, så att ni kan vandra värdigt Jehova för att fullständigt behaga honom.” (Kolosserna 1:9, 10) Sådan exakt kunskap gör det möjligt för uppriktiga människor att med fullt förtroende helhjärtat ägna sig åt sin tillbedjan, eftersom de tillber det de känner till. (Johannes 4:22)

Det är därför Jehovas vittnen inte döper spädbarn eller nyligen intresserade människor som inte noga har studerat Bibeln. Jesus gav sina efterföljare uppdraget: ”Gör lärjungar av människor av alla nationerna ... och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” (Matteus 28:19, 20) Uppriktiga människor som studerar Bibeln måste få exakt kunskap om Guds vilja för att kunna fatta ett väl underbyggt beslut när det gäller tillbedjan. Anstränger du dig för att få exakt kunskap?

Att förstå bönen Fader vår

För att se skillnaden mellan att ha exakt kunskap i Bibeln och att ha ytlig kännedom om vad den säger kan vi granska bönen Fader vår, som återges i Matteus 6:9–13.

Miljontals människor ber regelbundet den här bönen i kyrkan. Men hur många har fått lära sig innebörden, särskilt i bönens första del, som handlar om Guds namn och kungarike? De här ämnena är så viktiga att Jesus nämnde dem först i bönen.

Bönen börjar: ”Vår Fader i himlarna, må ditt namn bli helgat”, vilket betyder göras heligt. Lägg märke till att Jesus sade att man skulle be om att Guds namn skulle helgas. För många människor väcker detta åtminstone två frågor. För det första: Vad är Guds namn? Och för det andra: Varför måste det helgas?

Svaret på den första frågan kan man finna över 7 000 gånger i Bibeln på dess grundspråk. Ett exempel är Psalm 83:18: ”För att man må inse att du, vars namn är Jehova, du ensam är den Högste över hela jorden.” I 2 Moseboken 3:15 sägs det angående Guds namn, Jehova: ”Detta är mitt namn till obestämd tid, och detta är åminnelsen av mig från generation till generation.”a Men varför behöver Guds namn, som står för renhet och helighet, helgas? Jo, därför att det har blivit misskrediterat och förtalat ända sedan början av människans historia.

I Edens trädgård talade Gud om för Adam och Eva att de skulle dö om de åt av den förbjudna frukten. (1 Moseboken 2:17) Satan motsade helt fräckt Gud, när han sade till Eva: ”Ni kommer med visshet inte att dö.” Satan anklagade alltså Gud för att ljuga. Men han nöjde sig inte med det, utan skymfade Guds namn ännu mer när han sade till Eva att Gud med orätt undanhöll henne värdefull kunskap. ”För Gud vet att just på den dag då ni äter av det [trädet för kunskapen om gott och ont] kommer era ögon helt visst att öppnas och kommer ni helt visst att vara som Gud, vetande vad som är gott och ont.” Vilket förtal! (1 Moseboken 3:4, 5)

Adam och Eva ställde sig på Satans sida när de åt av den förbjudna frukten. De flesta människor som levt sedan dess har, medvetet eller omedvetet, bidragit till att skymfa Gud genom att förkasta hans rättfärdiga normer. (1 Johannes 5:19) Människor förtalar fortfarande Gud genom att skylla sitt lidande på honom – även om det kanske är ett resultat av deras eget dåliga beteende. ”Människans dårskap förstör hennes liv, men mot Herren vänds hennes vrede”, sägs det i Ordspråken 19:3. (Bibel 2000) Kan du nu med tanke på detta förstå varför Jesus, som älskade sin Fader, bad om att hans Faders namn skulle bli helgat?

”Må ditt kungarike komma”

Efter att ha bett om att Guds namn skulle bli helgat sade Jesus: ”Må ditt kungarike komma. Må din vilja ske, såsom i himlen så också på jorden.” (Matteus 6:10) Vi kan fråga angående det här bibelstället: Vad är Guds kungarike? Och vilket samband finns det mellan att detta rike skall komma och att Guds vilja skall ske på jorden?

I Bibeln har ordet ”kungarike” grundbetydelsen ”styre som utövas av en kung”. Det är därför logiskt att Guds kungarike syftar på ett styre eller en regering av Gud, med en kung som han har valt ut. Den kungen är ingen annan än den uppståndne Jesus Kristus – ”kungars Kung och herrars Herre”. (Uppenbarelseboken 19:16; Daniel 7:13, 14) Profeten Daniel skrev angående Guds messianska rike med Jesus Kristus som regent: ”I de kungarnas dagar [de mänskliga regeringar som nu styr] kommer himlens Gud att upprätta ett kungarike som aldrig kommer att fördärvas. Och kungariket självt kommer inte att överlåtas till något annat folk. Det kommer att krossa och göra slut på alla dessa kungariken, och självt kommer det att bestå till obestämda tider”, det vill säga för alltid. (Daniel 2:44)

Ja, Guds kungarike kommer att ta full kontroll över jorden, befria den från allt ont och styra ”till obestämda tider”, vilket innebär för alltid. På det sättet är Guds kungarike det medel Jehova använder för att helga sitt namn och rentvå det från allt förtal som kommer från Satan och onda människor. (Hesekiel 36:23)

Precis som alla andra regeringar har Guds kungarike undersåtar. Vilka är de? Bibeln svarar: ”De saktmodiga, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid.” (Psalm 37:11) Jesus sade på liknande sätt: ”Lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden.” De här undersåtarna har naturligtvis exakt kunskap om Gud, vilket är ett krav för att vinna evigt liv. (Matteus 5:5; Johannes 17:3)

Kan du föreställa dig hela jorden fylld av ödmjuka och fridsamma människor som verkligen älskar Gud och varandra? (1 Johannes 4:7, 8) Det var det Jesus bad om när han sade: ”Må ditt kungarike komma. Må din vilja ske, såsom i himlen så också på jorden.” Förstår du varför Jesus lärde sina efterföljare att be så? Och ännu viktigare – inser du hur den här bönens förverkligande kan beröra dig personligen?

Miljoner undervisar nu med hjälp av Bibeln

Jesus förutsade en världsomfattande andlig undervisningskampanj som skulle kungöra Guds kommande rike. Han sade: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet [på den nuvarande världsordningen] komma.” (Matteus 24:14)

Över hela världen delar mer än sex miljoner Jehovas vittnen med sig av de här goda nyheterna till sina medmänniskor. De inbjuder dig att få mer kunskap om Gud och hans rike genom att rannsaka Skrifterna, dvs. att på ett förnuftsmässigt sätt studera Bibeln. Att du gör det kommer att stärka din tro och ge dig det glädjande hoppet att få leva på en paradisisk jord, som kommer att vara ”full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten”. (Jesaja 11:6–9)