13. a) Vilken hjärtevärmande bild tecknar Jesaja? b) Hur vet vi att den frid Jesaja beskriver inbegriper mer än bara säkerhet för vilda djur?

¹³ Jesaja tecknar nu en hjärtevärmande bild av de förhållanden som Gud kommer att införa i landet. Han säger: ”Vargen skall bo en tid tillsammans med bagglammet, och leoparden skall lägga sig ner tillsammans med killingen, och kalven och det manprydda unga lejonet och det välgödda djuret, alla tillsammans; och en liten pojke skall leda dem. Och kon och björnen skall beta; deras ungar skall lägga sig ner tillsammans. Och lejonet skall äta halm alldeles som tjuren. Och dibarnet skall leka över kobrans hål; och ett avvant barn skall räcka ut sin hand över giftormens ljusöppning. De skall inte göra skada eller vålla fördärv någonstans på mitt heliga berg; ty jorden skall vara full av kunskapen om Jehova, liksom vattenmassorna täcker havets botten.” (Jesaja 11:6–9) Värmer inte de här orden hjärtat? Lägg märke till att den frid som beskrivs här är ett resultat av kunskapen om Jehova. Det är alltså fråga om mer än bara säkerhet för vilda djur. Kunskapen om Jehova förändrar inte djur, men den påverkar människor. Israeliterna behöver inte frukta vilda djur och vilddjurslika människor, vare sig på vägen hem eller i det återställda landet. — Esra 8:21, 22; Jesaja 35:8–10; 65:25.

14. Vilken större uppfyllelse har Jesaja 11:6–9?

¹⁴ Den här profetian har emellertid en större uppfyllelse. År 1914 blev Jesus, Messias, insatt på tronen på det himmelska Sions berg. År 1919 befriades de kvarvarande av ”Guds Israel” ur babylonisk fångenskap och hade del i att återupprätta den sanna tillbedjan. (Galaterna 6:16) Därmed var vägen öppen för en nutida uppfyllelse av Jesajas profetia om ett paradis. ”Exakt kunskap”, kunskapen om Jehova, har förändrat många människors personlighet. (Kolosserna 3:9, 10) Människor som tidigare var våldsamma har blivit fridsamma. (Romarna 12:2; Efesierna 4:17–24) Den här utvecklingen har nu påverkat miljoner människor, eftersom Jesajas profetia har kommit att omfatta ett snabbt ökande antal kristna som har ett jordiskt hopp. (Psalm 37:29; Jesaja 60:22) De ser fram emot den tid då hela jorden kommer att vara återställd till ett tryggt, fridfullt paradis, i enlighet med Guds ursprungliga uppsåt. — Matteus 6:9, 10; 2 Petrus 3:13.

Den rena tillbedjan återupprättas genom Messias

16. Vad stod som en signal för Guds folk år 537 f.v.t.?

¹⁶ Den rena tillbedjan utsattes för angrepp första gången i Eden, när Satan lyckades påverka Adam och Eva att vara olydiga mot Jehova. Satans mål är än i denna dag att vända så många som möjligt bort från Gud. Men Jehova kommer aldrig att tillåta att den rena tillbedjan försvinner från jorden. Hans namn är inbegripet, och han har omsorg om dem som tjänar honom. Genom Jesaja gör han därför ett anmärkningsvärt löfte: ”Det skall ske på den dagen att Isais rot skall stå som en signal för folken. Till honom skall nationerna frågande vända sig, och hans viloplats skall bli härlig.” (Jesaja 11:10) År 537 f.v.t. tjänade Jerusalem, den stad som David hade gjort till rikets huvudstad, som en signal som kallade en trogen kvarleva av det skingrade judiska folket att återvända och återuppbygga templet.

17. Hur stod Jesus upp ”för att styra nationerna” i det första århundradet, och hur gör han det i vår tid?

¹⁷ Men profetian pekar fram emot mer än detta. Som vi redan har sett pekar den fram emot det styre som utövas av Messias, den ende sanne ledaren för människor av alla nationer. Aposteln Paulus citerade Jesaja 11:10 för att visa att människor av nationerna på hans tid skulle ha en plats i den kristna församlingen. Han citerade versen enligt Septuaginta-översättningen och skrev: ”Jesaja säger: ’Isais rot skall vara där, ja, den som reser sig för att styra nationerna; till honom skall nationerna sätta sitt hopp.’” (Romarna 15:12) Men profetian når ännu längre — ända fram till vår tid, då människor av nationerna visar sin kärlek till Jehova genom att understödja Messias smorda bröder. — Jesaja 61:5–9; Matteus 25:31–40.

18. Hur har Jesus varit en samlande punkt i vår tid?

¹⁸ I den nutida uppfyllelsen började ”den dagen”, som Jesaja omnämnde, när Messias blev insatt som kung i Guds himmelska rike 1914. (Lukas 21:10; 2 Timoteus 3:1–5; Uppenbarelseboken 12:10) Sedan dess har Jesus Kristus varit en tydlig signal, en samlande punkt, för det andliga Israel och för de människor av alla nationer som längtar efter en rättfärdig regering. Under Messias ledning har de goda nyheterna om Riket förkunnats för alla nationerna, precis som Jesus förutsade. (Matteus 24:14; Markus 13:10) Dessa goda nyheter har en kraftfull verkan. ”En stor skara, som ingen . . . [är] i stånd att räkna, ur alla nationer” underordnar sig Messias genom att förena sig med den smorda kvarlevan i den rena tillbedjan. (Uppenbarelseboken 7:9) Allteftersom många nya fortsätter att ansluta sig till kvarlevan i Jehovas andliga ”bönehus”, fogar de ytterligare härlighet till Messias ”viloplats”, Guds stora andliga tempel. — Jesaja 56:7; Haggaj 2:7.

Ett enat folk tjänar Jehova

19. Vid vilka två tillfällen återställer Jehova en kvarleva av sitt folk som har varit kringspritt över jorden?

¹⁹ Jesaja påminner sedan israeliterna om att Jehova en gång tidigare har räddat folket från förtryck under en mäktig fiende. Den delen av Israels historia — Jehovas befrielse av folket ur fångenskapen i Egypten — skattas högt av alla trogna judar. Jesaja skriver: ”Det skall ske på den dagen att Jehova åter skall räcka fram sin hand, en andra gång, för att förvärva kvarlevan av sitt folk som är kvar från Assyrien och från Egypten och från Patros och från Kush och från Elam och från Shinar och från Hamat och från havets öar. Och han skall resa upp en signal för nationerna och samla de skingrade av Israel; och de kringspridda av Juda skall han församla från jordens fyra hörn.” (Jesaja 11:11, 12) Jehova skall så att säga ta en trogen kvarleva av både Israel och Juda vid handen och leda den ut från de nationer, bland vilka den har varit skingrad, och föra den hem i trygghet. Detta inträffar i en mindre uppfyllelse år 537 f.v.t. Den större uppfyllelsen är omgiven av ännu större härlighet! År 1914 reste Jehova upp Jesus Kristus som ”en signal för nationerna”, när han insatte honom på tronen i himlen. År 1919 började de kvarvarande av ”Guds Israel” samlas till denna signal, ivriga att få ta del i den rena tillbedjan under Guds kungarike. Denna unika andliga nation kommer ”ur varje stam och tungomål och folk och nation”. — Uppenbarelseboken 5:9.

20. Vilken enhet kommer Guds folk att åtnjuta när det återvänder från Babylon?

²⁰ Jesaja beskriver nu enheten i denna återställda nation. Han omnämner det norra riket som Efraim och det södra riket som Juda och säger: ”Efraims svartsjuka skall upphöra, och de som visar fientlighet mot Juda skall utrotas. Efraim skall inte vara svartsjukt på Juda, inte heller skall Juda visa fientlighet mot Efraim. Och de skall flyga ner på filistéernas skuldra mot väster; tillsammans skall de plundra Österns söner. Över Edom och Moab skall de sträcka ut sin hand, och Ammons söner skall vara deras undersåtar.” (Jesaja 11:13, 14) När judarna återvänder från Babylon, kommer de inte längre att vara delade i två nationer. Medlemmar av alla Israels stammar kommer att återvända i enighet till sitt land. (Esra 6:17) De hyser inte längre agg eller fientlighet mot varandra. Som ett enat folk kommer de segerrikt att ta ställning mot sina fiender i de omgivande nationerna.

21. Hur är enheten hos Guds folk i vår tid verkligen unik?

²¹ Enheten i ”Guds Israel” är ännu mer imponerande. Det andliga Israels 12 symboliska stammar har i närmare 2.000 år åtnjutit en enhet som är grundad på kärlek till Gud och till deras andliga bröder och systrar. (Kolosserna 3:14; Uppenbarelseboken 7:4–8) I dag åtnjuter Jehovas folk — både de andliga israeliterna och de som har ett jordiskt hopp — frid och världsvid enhet under Messias styre, förhållanden som är okända i kristenhetens kyrkor. Jehovas vittnen intar en enad andlig front mot Satans ansträngningar att hindra deras tillbedjan. Som ett enat folk fullgör de Jesu befallning om att predika de goda nyheterna om Messias kungarike och undervisa människor av alla nationer. — Matteus 28:19, 20.

Hinder kommer att övervinnas

22. Hur kommer Jehova att ”avskära det egyptiska havets vik” och ”svinga sin hand mot Floden”?

²² Det finns mycket som utgör hinder för israeliternas återvändande från landsflykten. Hur skall dessa hinder, både bokstavliga och bildliga, övervinnas? Jesaja säger: ”Jehova skall avskära det egyptiska havets vik och svinga sin hand mot Floden i sin andes glöd. Och han skall slå den på dess sju strömmar, och han skall göra så att folk går där i sandaler.” (Jesaja 11:15) Jehova kommer att avlägsna allt som kan hindra hans folk från att återvända. Till och med ett hinder som är lika avskräckande som en vik av Röda havet (till exempel Suezviken) eller lika oöverkomligt som den väldiga floden Eufrat kommer att bildligt talat torka upp, så att man kan gå över utan att behöva ta av sig sandalerna!

23. Hur kommer det att bli ”en landsväg ut ur Assyrien”?

²³ På Moses tid beredde Jehova en väg för Israel ut ur Egypten till det utlovade landet. Han skall göra något liknande nu: ”Det skall bli en landsväg ut ur Assyrien för kvarlevan av hans folk som är kvar, alldeles som det blev en sådan för Israel på den dag då han drog upp ur Egyptens land.” (Jesaja 11:16) Jehova kommer att föra de landsflyktiga tillbaka som om de vandrade på en landsväg, en banad väg, till sitt hemland från den plats där de levt i landsflykt. Motståndare kommer att försöka stoppa dem, men deras Gud, Jehova, kommer att vara med dem. De smorda kristna i vår tid och deras följeslagare utsätts likaså för våldsamma angrepp, men de fortsätter modigt framåt! De har kommit ut ur det nutida Assyrien, Satans värld, och de hjälper andra att också göra det. De vet att den rena tillbedjan kommer att ha framgång. Det är inte människors verk, utan Guds.