Högsta domstolen i Connecticut i USA försvarar patientens rättigheter

Den 16 april 1996 försvarade Högsta domstolen i Connecticut i USA Jehovas vittnens rätt att vägra att ta emot blodtransfusion. Den här domen upphävde ett tidigare domstolsutslag.

I augusti 1994 fick Nelly Vega, som är ett Jehovas vittne, kraftiga blödningar sedan hon hade fött sitt första barn. Ansträngningarna att stoppa blödningarna visade sig vara otillräckliga. När Nelly Vegas tillstånd förvärrades, sökte personalen vid sjukhuset få ett domstolsbeslut som gav dem tillåtelse att ge blodtransfusion. Nelly Vega hade redan undertecknat ett särskilt medicinskt dokument för ansvarsbefrielse i vilket hon deklarerade att inget blod och inga blodbeståndsdelar fick ges henne under sjukhusvistelsen. Hon hade därmed befriat all sjukhuspersonal från ansvar för konsekvenserna av hennes beslut. Ändå påstod man vid sjukhuset att det skulle vara till det nyfödda barnets bästa att tvinga på mamman en blodtransfusion, och man motiverade det med att barnet behövde sin mor. Rätten var också bekymrad på grund av att Nelly Vega, bortsett från blodförlusten, var ung och frisk. Så trots protester från både Nelly Vegas man och hennes advokat beviljade rätten sjukhusets begäran, och man gav henne blodtransfusion.

Med tiden överklagades fallet till Högsta domstolen i Connecticut. Där fattade man enhälligt beslutet att det som hade gjorts på sjukhuset kränkte Nelly Vegas rättigheter. I utslaget stod det: ”Domstolsförhandlingarna skedde mitt i natten i en extrem nödsituation, och det gjorde det omöjligt för parterna att helt och fullt utveckla sina argument.”

Detta utslag av Högsta domstolen i Connecticut är betydelsefullt också för människor som inte är Jehovas vittnen. ”Det är ett viktigt utslag för alla patienter som kanhända inte instämmer i sina läkares beslut”, säger Donald T. Ridley, Nelly Vegas advokat. ”Utslaget kommer att hindra sjukhusen från att köra över patienters värderingar, vare sig de är av religiös natur eller av annat slag.”