”Och de fick liv och härskade som kungar tillsammans med den Smorde i tusen år.” (Uppenbarelseboken 20:4c) Betyder det här att dessa domare inte uppväcks förrän efter det att nationerna tillintetgjorts och Satan och hans demoner kastats i avgrunden? Nej. De flesta av dem är redan i högsta grad levande, eftersom de red tillsammans med Jesus mot nationerna vid Harmageddon. (Uppenbarelseboken 2:26, 27; 19:14) Ja, Paulus antydde att deras uppståndelse inleds strax efter det att Jesu närvaro började år 1914 och att somliga blir uppväckta före andra. (1 Korintierna 15:51–54; 1 Tessalonikerna 4:15–17) Att de får liv är således något som sker under en längre tidsperiod, allteftersom var och en av dem får motta gåvan odödligt liv i himlarna. – 2 Tessalonikerna 1:7; 2 Petrus 3:11–14.

13. a) Hur skall vi betrakta de tusen åren under vilka de 144.000 härskar, och varför? b) Hur betraktade Papias från Hierapolis de tusen åren? (Se fotnoten.)

¹³ De kommer att härska och döma i tusen år. Är de tusen åren bokstavliga, eller skall vi betrakta dem som symboliska, som en obestämd, lång tidsperiod? ”Tusenden” kan betyda ett stort, obestämt antal, som i 1 Samuelsboken 21:11 (NW). Men här är ”tusen” bokstavligt, eftersom det tre gånger i Uppenbarelseboken 20:5–7 formuleras som ”de tusen åren”. Paulus kallade denna domsperiod ”en dag”, när han sade: ”Han [Gud] har fastställt en dag på vilken han har för avsikt att döma den bebodda jorden i rättfärdighet.” (Apostlagärningarna 17:31) Eftersom Petrus uppger att en dag för Jehova är som tusen år, är det på sin plats att denna dag av dom är tusen bokstavliga år lång.c – 2 Petrus 3:8.

”De skall vara Guds och den Smordes präster och skall härska som kungar tillsammans med honom de tusen åren.” (Uppenbarelseboken 20:6b) Tillsammans med Jesus kommer de att utgöra den enda existerande regeringen under ett tusen år. Den prästerliga tjänst de utför när de gör bruk av värdet av Jesu fullkomliga mänskliga offer kommer att upplyfta hörsamma människor till andlig, moralisk och fysisk fullkomlighet. Den kungliga tjänst de utför kommer att leda till att ett hela jorden omfattande mänskligt samhälle som återspeglar Jehovas rättfärdighet och helighet byggs upp. Som domare under tusen år kommer de tillsammans med Jesus att på ett kärleksfullt sätt vägleda mottagliga människor mot målet evigt liv. – Johannes 3:16.

”Och jag såg troner, och det var några som satte sig på dem, och makt att döma gavs åt dem.” (Uppenbarelseboken 20:4a) Vilka är dessa som sitter på troner och regerar tillsammans med den förhärligade Jesus i himlarna?

⁹ Det är de ”heliga” som enligt Daniels beskrivning härskar i Riket tillsammans med honom som är lik ”en människoson”. (Daniel 7:13, 14, 18) De är desamma som de 24 äldste som sitter på himmelska troner i Jehovas själva närvaro. (Uppenbarelseboken 4:4) Bland dessa finns de 12 apostlarna, åt vilka Jesus gav löftet: ”I återskapelsen, när Människosonen sätter sig på sin härliga tron, skall också ni som har följt mig själva sitta på tolv troner och döma Israels tolv stammar.” (Matteus 19:28) Bland dem finns även Paulus såväl som de kristna i Korint som förblev trogna. (1 Korintierna 4:8; 6:2, 3) Bland dem finns av allt att döma också de medlemmar av församlingen i Laodicea som segrade. – Uppenbarelseboken 3:21.

10. a) Hur beskriver Johannes nu de 144.000 kungarna? b) Vilka, som Johannes tidigare berättat om, finns med bland de 144.000 kungarna?

¹⁰ Troner – 144.000 stycken – har ställts i ordning för dessa smorda segrare som är köpta ”från människorna såsom en förstling åt Gud och åt Lammet”. (Uppenbarelseboken 14:1, 4)