När solen går ner över Jehovas lojala tjänare i den västliga staden Kaliningrad, håller den redan på att gå upp elva tidszoner österut över förkunnarna på Tjuktjerhalvön, som ligger vid Berings sund.

Ryssland, som officiellt heter ”Ryska federationen”, är inte ett land bestående av en enda nation eller ett enda folk. Som namnet antyder är det en federation av nationer, en mosaik av stammar, språkgrupper och folkslag, alla med sin egen kultur. Vår berättelse börjar i denna stora etniska, språkliga och religiösa mosaik – inte i våra dagars demokratiska Ryssland, utan i det ryska imperiet för mer än hundra år sedan, som då styrdes av en tsar.