”Och han skall plågas med eld och svavel inför de heliga änglarna och inför Lammet. Och deras plågas rök stiger upp till evig tid, och dag och natt har de ingen vila, de som tillber vilddjuret och dess bild, och vemhelst som får dess namns märke.” – Uppenbarelseboken 14:10b, 11.

På vilket sätt skall de ”plågas med eld och svavel”? I det att kungörandet av sanningen avslöjar dem och varnar dem för Guds kommande dom. Därför förtalar de Guds folk, och där så är möjligt förmår de listigt det politiska vilddjuret att förfölja och till och med döda Jehovas vittnen. Det hela kulminerar i att dessa motståndare blir tillintetgjorda såsom med eld och svavel. Då kommer ”deras plågas rök” att stiga upp ”till evig tid”, i det att Guds dom över dem kommer att tjäna som en prövosten, ifall Jehovas rättmätiga suveränitet någonsin blir ifrågasatt igen. Den stridsfrågan kommer att ha avgjorts för all evighet.

¹⁸ Vilka är det som avger det plågsamma budskapet i vår tid? Kom ihåg att de symboliska gräshopporna har myndighet att plåga de människor som inte har Guds sigill på sina pannor. (Uppenbarelseboken 9:5) Det är tydligt att det är dessa som under änglars ledning är de som plågar. Till följd av att de symboliska gräshopporna är så ihärdiga sägs det att ”dag och natt har de ingen vila, de som tillber vilddjuret och dess bild, och vemhelst som får dess namns märke”. Och slutligen, efter deras tillintetgörelse, kommer det monumentala beviset för detta rättfärdigande av Jehovas suveränitet, ”deras plågas rök”, att stiga upp till evig tid. Må Johannesklassen hålla ut till dess att detta rättfärdigande är fullbordat! Som ängeln avslutar: ”Här betyder det uthållighet för de heliga, dessa som håller sig till Guds bud och Jesu tro.” – Uppenbarelseboken 14:12.

19. Varför krävs det uthållighet av de heliga, och vilka styrkande ord meddelar Johannes dem?

¹⁹ Ja, ”uthållighet för de heliga” betyder att de tillber Jehova med odelad hängivenhet genom Jesus Kristus. Deras budskap är inte populärt. Det medför motstånd, förföljelse, ja martyrskap.