Och vilddjuret som jag såg var likt en leopard, men dess fötter var såsom en björns, och dess gap var såsom ett lejons gap. Och draken gav vilddjuret sin makt och sin tron och stor myndighet.” – Uppenbarelseboken 13:1b, 2.

3. a) Vilka rovlystna djur såg profeten Daniel i en syn? b) Vad representerade de väldiga djuren i Daniel kapitel 7 i Daniels bok?

³ Vad är det här för ett monstruöst djur? Bibeln själv ger svaret. Före Babylons fall år 539 f.v.t. såg den judiske profeten Daniel syner som inbegrep rovlystna djur. I Daniel 7:2–8 (NW) beskriver han fyra djur som kommer upp ur havet. Det första liknar ett lejon, det andra en björn, det tredje en leopard, och ”se där, ett fjärde djur, fruktansvärt och förskräckligt och ovanligt starkt ..., och det hade tio horn”. Det här djuret är påfallande likt det vilddjur som Johannes såg omkring år 96 v.t. Det djuret har också drag av lejon, björn och leopard, och det har tio horn. Får vi någon identifikation av de väldiga djur som Daniel såg? Han förklarar: ”Dessa väldiga djur ... [är] fyra kungar som kommer att stå upp från jorden.” (Daniel 7:17, NW) Ja, djuren representerar ”kungar”, politiska makter på jorden.

4. a) Vad symboliserade baggen och bocken i Daniel, kapitel 8? b) Vad betydde det att det stora hornet på bocken brast sönder och efterträddes av fyra horn?

⁴ I en annan syn ser Daniel en tvåhornad bagge som slås ner av en bock med ett stort horn. Ängeln Gabriel förklarar för honom vad det betyder: ”Baggen ... representerar Mediens och Persiens kungar. Och den ludna bocken representerar Greklands kung.” Gabriel fortsätter att profetera att det stora hornet på bocken skulle brista sönder och efterträdas av fyra horn. Detta inträffade också mer än 200 år senare, då Alexander den store dog och hans rike delades upp i fyra kungariken som styrdes av fyra av hans generaler. – Daniel 8:3–8, 20–25, NW.a

5. a) Vilka bibetydelser ger det grekiska ordet för djur uttryck åt? b) Vad representerar vilddjuret och dess sju huvuden i Uppenbarelseboken 13:1, 2?

⁵ Det står därför klart att författaren till den inspirerade bibeln betraktar de politiska makterna på jorden som djur. Vad för slags djur? En kommentator kallar vilddjuret i Uppenbarelseboken 13:1, 2 för ett ”odjur” och tillägger: ”Vi godtar alla de konnotationer [bibetydelser] som θηρίον thē·rí·on, det grekiska ordet för ”djur”] ger uttryck åt, såsom att det är ett grymt, destruktivt, skräckinjagande, glupskt etc. monster.”b Vilken träffande beskrivning av det blodbefläckade politiska systemet varmed Satan har behärskat människorna! De sju huvudena på detta vilddjur står för sex stora världsvälden som framställs i bibelns historia fram till Johannes’ dagar – Egypten, Assyrien, Babylon, Medo-Persien, Grekland och Rom – och ett sjunde världsvälde som enligt profetian skulle framträda senare. – Jämför Uppenbarelseboken 17:9,10.

6. a) I vad har vilddjurets sju huvuden tagit ledningen? b) Hur använde Jehova Rom för att verkställa sin dom över den judiska tingens ordning, och hur gick det för de kristna i Jerusalem?

⁶ Visserligen har det funnits andra världsvälden i historien förutom dessa sju – alldeles som det vilddjur Johannes såg bestod av en kropp såväl som av sju huvuden och tio horn. Men de sju huvudena representerar de sju stora välden som i tur och ordning har tagit ledningen i att förtrycka Guds folk. År 33 v.t., medan Rom var vid makten, använde Satan det huvudet på vilddjuret för att döda Guds Son.

9. a) Varför finns det ingen anledning att invända mot bibelns uttalande att det är Satan som ger vilddjuret dess stora myndighet? b) Hur beskrivs Satan i bibeln, och hur påverkar han regeringarna?

⁹ Varför skulle för övrigt någon ha något att invända mot bibelns uttalande att det är Satan som ger vilddjuret dess stora myndighet? Det är Gud som är upphovet till detta uttalande, och inför honom är nationerna ”som en droppe ur ämbaret och som en smula på vågskålen”. Nationerna borde hellre söka vinna Guds ynnest än känna sig stötta över det sätt varpå hans profetiska ord beskriver dem. (Jesaja 40:15, 17; Psalm 2:10–12) Satan är ingen mytisk person som har till uppgift att plåga hädangångna själar i ett brinnande helvete. Det finns ingen sådan plats. Satan beskrivs i stället i bibeln som ”en ljusets ängel” – en mästerlig bedragare som utövar mäktigt inflytande på allmänna politiska angelägenheter. – 2 Korintierna 11:3, 14, 15; Efesierna 6:11–18.

Lägg också märke till att det är draken som ger ”vilddjuret sin makt och sin tron och stor myndighet”. (Jämför Lukas 4:6.) Vilddjuret är Satans politiska skapelse bland människomassorna. Satan är sannerligen ”den här världens härskare”. – Johannes 12:31.