Vyer från det utlovade landet

Gläd er — presskaren flödar över av olja

PROFETEN Joel uppmanade Sions söner att fröjda sig och att glädja sig i Jehova. Han använde olivolja som symbol för deras glädje och välstånd: ”Tröskplatserna skall vara fulla av rensad brödsäd, och presskaren skall flöda över av nytt vin och olja.” — Joel 2:23, 24.

Om du hade levt i Israel på Bibelns tid, skulle du ha glatt dig åt att nära ditt hus eller på dina åkrar ha ett olivträd som det som syns ovan.a Det skulle ha gjort livet lättare och angenämare. Hur kunde ett olivträd vara så viktigt? — Jämför Domarna 9:8, 9.

Ta först en närmare titt på ditt träd. Olivträd kan leva i många hundra år, ibland över tusen år, så du skulle troligen finna en knotig, askgrå stam. Ditt träd kan bli upp till 6 meter högt, sannerligen inte lika imponerande högt som en ceder eller lika gracilt som en palm. Dess ständigt gröna blad med sin silverglans ger skugga året om. Ändå var det inte i första hand för utseendets skull som du skulle uppskatta trädet. Nej, långt därifrån.

Det är frukten som är det värdefulla, dessa tusentals gröna eller svarta oliver! Det var den som gjorde olivträdet så viktigt för livet i Israel. I maj är trädet översållat med ljusa blommor, innan oliverna kommer. (Job 15:33) Allteftersom oliverna mognar ändrar de färg från gulgrönt till mörkbrunt eller svart.

Skörden av oliverna i oktober/november innebar hårt arbete. Man slog på trädet med käppar så att de mogna frukterna föll ner på tygstycken utlagda på marken under. (5 Moseboken 24:20) Oliverna tvättades före beredningen, som kunde bestå av blötläggning i saltlake för att den ursprungligen bittra smaken skulle tas bort. Och sedan då?

Det skulle bero på hur du ville dra nytta av din rika skörd. Du kunde äta oliverna som de var eller lägga in dem, så att din familj skulle ha ett förråd av goda frukter för många månader. Oliver kunde vara en viktig del av kosten, och en måltid bestod kanske av några smakrika oliver tillsammans med kornbröd.

Troligen skulle du dock låta det mesta av oliverna genomgå den process som krävs för att erhålla den oerhört användbara och värdefulla olivoljan. Du kunde få olja av olika kvaliteter och använda dessa på många olika sätt. Först kunde du slå lätt på oliverna eller pressa dem i en mortel eller till och med trampa dem. (Mika 6:15) Det gav den finaste oljan, den som nu kallas extra jungfruolja. Den användes i de lampor som lyste i tabernaklet. (2 Moseboken 25:37; 27:20, 21) Föreställ dig hur du skulle värdesätta att ha denna prima olja till matlagning vid speciella tillfällen!

Sedan kunde man lägga oliverna, även de som var av sämre kvalitet, i ett presskar för att pressa ut mycket mer olja ur fruktköttet, men det var en olja av lägre kvalitet. Fruktköttet består till cirka 50 procent av olja. Pressar av olika utseende kunde användas, och en av dem illustreras här. Hela eller delvis krossade oliver lades i en cylindrisk underdel. En kvarnsten som vreds runt av en åsna eller av en människa rullade över dem och pressade ut oljan som rann undan och samlades upp i krukor. — Matteus 18:6.

Olivolja skulle kunna liknas vid flytande guld — den var så högt värderad och hade så många användningsområden. Ett träd kunde täcka årsbehovet av olja för en familj på fem eller sex personer. Den lättsmälta och energirika oljan utgjorde en grundläggande del av deras kost. (Jämför Jeremia 41:8; Hesekiel 16:13.) Man kunde parfymera en del olja och använda den som kosmetika eller hälla lite på huvudet på en gäst i en gest av gästfrihet. (2 Samuelsboken 12:20; Psalm 45:7; Lukas 7:46) Man kunde också använda den som lindrande läkemedel på sår. — Jesaja 1:6; Markus 6:13; Lukas 10:34.

Men det är inte allt du skulle kunna använda ett rikt förråd av olivolja till. Den kunde användas till att lysa upp hemmet eller som en del av ett offer till Gud, eller också kunde den säljas med god förtjänst. Ja, på Bibelns tid var olivträdet ett mycket värdefullt träd, så det var passande att Joel använde det som symbol för välstånd och glädje. — 5 Moseboken 6:11; Psalm 52:8; Jeremia 11:16; Matteus 25:3—8.

[Fotnoter]

[Bildkälla på sidan 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.