Blick på världen
Ny hepatitsmitta i blod
En tredje form av hepatit eller gulsot väcker nu bekymmer i Sverige. Den kallas NANB (non-A-
non-B; se Vakna! för 8 maj 1985, sidan 30), och smittan kan inte upptäckas i blodet hos blodgivare. Denna hepatit är lindrigare än de båda övriga, men den gör patienterna mycket trötta, och det dröjer omkring två månader innan man blir frisk. Det hittills enda sättet att konstatera smitta är dåliga levervärden vid leverprov, men sådana kan också ha andra orsaker. Personer som drabbats har inte fått ersättning genom patientförsäkringen här i landet. Avslagen motiveras med att skadan ”är en följd av ett nödvändigt risktagande vid behandling av livshotande sjukdom”. — Dagens Nyheter, 7 och 12 oktober 1986.
Framgång i bekämpningen av flodblindhet
Det är ”det största och mest framgångsrika hälsoprogrammet i Afrika söder om Sahara”, sägs det i Världsbankens publikation Finance & Development om ansträngningarna att bekämpa flodblindheten. Projektet, som började år 1974, syftar till att bryta fortplantningscykeln för simuliumflugorna, som lägger sina ägg i snabbflytande floder. De bitande honorna överför en parasitisk mask, som till sist förökar sig till miljoner andra maskar, som sprider sig inuti kroppen. När dessa når och borrar sig in i ögonen, förorsakar de blindhet. Nu, efter mer än tio års besprutning med larvbekämpningsmedel, sägs det att överföringen av sjukdomen i projektområdet — omkring 1,3 miljoner kvadratkilometer i länderna Benin, Togo, Burkina Faso, Ghana, Elfenbenskusten, Mali och Niger — har stoppats och att inga nya fall har rapporterats på senare år. Vad har det kostat? Omkring 1 dollar per person för de 16 miljoner människor som fått gagn av det. Programmet kommer nu att utsträckas till andra områden av Västafrika.
Fetmans orsaker
”Fetma är en följd av frosseri, inte sköldkörtlar”, påstår dr Guillermo Ruiz, som är endokrinolog vid La Raza Medical Center i Mexico City. Även om fettbildningen också kan vara hyperplastisk (en större mängd fettvävnad) eller prepuberal (före puberteten), säger han att undersökningar visar att fetma inte orsakas av störningar i sköldkörtlarna, utan av ”bristande vilja att äta mindre” och ”kan börja i de första levnadsåren, när en mor proppar i sitt barn alltför mycket mat”. Eftersom stark fetma är förbunden med störningar som framkallar hjärtsjukdom, pekar dr Ruiz på lämplig kost och motion som lösningen på problemet. Samtidigt tillråder han de knubbiga att ta sig i akt för förgiftning genom missbruk av avmagringspiller.
Gräshoppshot
Regnets ankomst efter flera års torka har fört med sig ett annat problem till den afrikanska kontinenten: gräshoppor. Sedan regntidens början förra året har en del sträckgräshoppor och vandringsgräshoppor förökat sig i katastrofal omfattning. Enligt den franska tidningen Le Monde har Förenta nationernas livsmedels- och jordbruksorganisation rapporterat att för första gången på mer än 50 år ”hotas en stor del av den afrikanska kontinenten och flera länder i Främre Orienten av fyra olika gräshoppsarter samtidigt”. Bland de större länder som påverkas nämns Sudan, norra Etiopien och Uganda, nordvästra Kenya, Tanzania, Zambia, Malawi och Moçambique.
”Religiösa bedragare”
Så lyder en framträdande rubrik i den kanadensiska tidningen The Winnipeg Sun. ”Ett växande antal sjukhuspatienter som är rädda för att få AIDS eller drabbas av andra med blod sammanhängande problem utger sig för att vara Jehovas vittnen”, heter det i artikeln. ”Församlingsäldste har avslöjat mer än ett dussin bedragare, medan de gått runt på sjukhusen.” En kvinna sade att hon utgav sig för att vara ett vittne för att slippa strida med läkarna om behandlingen. ”Skälet till att jag inte vill ha blod är inte religiöst”, sade hon. ”När man tar emot någon annans blod, finns det ingen garanti för att man blir friskare. Det kan göra en sjuk eller till och med leda till döden.” En bedragare avslöjades av en kaplan, som såg mannen sitta i sängen och röka en cigarr. Mannen medgav förläget att han inte var ett vittne. ”Jag vill bara inte ha någon blodtransfusion”, sade han. ”Jag är läkare.”
Kristenhetens misslyckande i Japan
Japan ”har en av världens största koncentrationer av utländska missionärer, närapå 5.200, men förblir ändå ett av de minst kristna länderna, om man bortser från Mellersta Östern”, rapporteras det i The Wall Street Journal. ”I mer än fyra hundra år har Japan motstått ansträngningarna från alla stora evangeliska grupper. Det har gäckat anglikaner och lutheraner, romerska katoliker och ryska ortodoxa, mormoner, mennoniter, presbyterianer, pingstvänner, baptister, bahairörelsen.” Mindre än en procent av befolkningen räknas som ”kristen”, och den siffran sjunker. På grund av dåliga resultat, när det gällt att omvända människor, har många missionsorganisationer börjat minska sina ansträngningar i Japan. Men det finns en grupp som har spritt sann kristendom i Japan med anmärkningsvärd framgång — Jehovas vittnen. Bara sedan 1980 har de erfarit en tillväxt av mer än 100 procent och har nu mer än 112.000 verksamma Ordets förkunnare där i landet.
Jerusalems tidigare storhet
Hur stort var egentligen det forntida Jerusalem på det ”första templets tid”? ”I åratal har bibelforskare ... tvistat om huruvida Jerusalem verkligen var en stor stad, eller om det bara var en bortglömd liten stad, vars anseende förstorades under tidens gång”, säger Gabriel Barkay, en arkeolog vid Tel Avivs universitet. ”Nu vet vi att det var en betydande stad. Detta är viktigt också därför att en stad som var skådeplatsen för monoteismens och de klassiska profetiornas tillväxt, en stad som sades vara den enda platsen där man kunde dyrka Gud, måste ha haft denna betydelse avspeglad i sin fysiska storlek.” Något som bidrog till denna slutsats var Barkays upptäckt av en orörd grav, som innehöll omkring ett tusen föremål, i en backsluttning i västra delen av Hinnoms dal. Enligt The New York Times visade fyndet inte bara att den ”gamla staden var lika stor som dess historiska rykte”, utan också ”att delar av vad som kom att bli känt som Gamla testamentet var bekanta för invånarna i den judiska monarkin för 2.600 år sedan”.
Plast dödar livet i havet
Plastskräp i havet ”kräver många offer bland det marina livet, särskilt bland sälar, sjölejon, sköldpaddor och havsfåglar”, konstateras det i tidskriften Time. Sjöfynden av plast består av kasserat skräp från båtar, roddare och sådana som gått på stranden, förlorade eller kasserade fiskedon, som yrkesfiskare lämnat efter sig, och kloakutsläpp i havet. ”Nästan utan undantag visar undersökningar att plast svarar för mer än hälften av de människogjorda produkterna på havsytan”, säger fiskeribiologen Al Pruter. Varje år dör tusentals sälar sedan de fångats i nät, som endera gör dem utmattade eller inskränker deras förmåga att fånga föda. Havslädersköldpaddor tar av misstag flytande plastpåsar för att vara maneter — en favoritföda. Det är känt att mer än 42 arter av havsfåglar sväljer plast. En del har blivit strypta av plasten som håller ihop burkar i sex-pack. De svalda artiklarna vållar magsår eller död genom tilltäppning av matsmältningsapparaten. Ansträngningar att nedbringa plastföroreningen har hittills inte haft någon framgång.
Frikyrkorna har blivit ”fritidsnöje”
”Frikyrkan är på väg bort från det som är dess egentliga evangelium. Den är inte längre någon folkrörelse, och har låtit sig påverkas för mycket av massmedia.” Den kritiken av frikyrkorna framfördes enligt Katrineholms-Kuriren för 3 oktober 1986 av TV-producenten Per-Arne Axelsson, som tidigare varit frikyrkopastor, vid ett föredrag i Katrineholm. Han talade om den ändrade målsättningen under hundra års tid — först var befrielsen det viktiga, sedan betonades läran, och nu är det mest underhållning. Han menar att frikyrkorna påverkats alltför mycket av TV och övriga massmedia. ”I dag går man inte till frikyrkan för gemenskapen, utan för att njuta och låta sig suggereras”, säger han vidare. Han drar slutsatsen att frikyrkan nu ingår i ”fritidssektorn” och antyder att de har sig själva att skylla för utvecklingen. ”Det som bjuds är inte på det djupare planet. ... Ungdomarna som kommer till dem för att söka stöd erbjuds bara tuggummi, och inga riktiga samtal.”